McGregor-teamet vill ha en snabb UFC-återkomst

Conor McGregors comeback framställs som mer än en stor kväll i Las Vegas.

McGregor återvänder till UFC 329 den 11 juli mot Max Holloway, men hans manager Audie Attar säger att planen inte är att slåss en gång och försvinna igen. Efter år av inställda matcher, skador och långa uppehåll pratar McGregors team redan om ett snabbare andra steg.

Attar sa att de fokuserar på Holloway först, men han klargjorde också att nästa steg inte borde ta ytterligare ett år.

"Vi ser definitivt fram emot inte bara den här matchen, Max Holloway den 11 juli, och sedan nästa match, och vi tänker inte vänta ett år", sa Attar.

Den repliken spelar roll eftersom McGregor inte har kämpat sedan Dustin Poirier-trilogin 2021. UFC 329 är redan en enorm comeback i sig. Om han kämpar igen strax efteråt blir comebacken en riktig strid istället för ytterligare en enskild McGregor-match.

Holloway kommer först

McGregor måste fortfarande ta sig igenom Holloway innan någon kan prata seriöst om nästa motståndare.

Revanschmatchen kommer 13 år efter deras första match. McGregor vann mötet 2013 genom domslut, långt innan han blev UFC:s största stjärna och långt innan Holloway blev en av de bästa fjäderviktarna i sporten.

Den nya matchen är helt annorlunda. Den äger rum i weltervikt, under International Fight Week, i T-Mobile Arena, där McGregor återvänder efter det längsta uppehållet i sin UFC-karriär.

Holloway har varit betydligt mer aktiv. Han har mött elitnamn, tagit stora skador, vunnit stora matcher och hållit sig nära toppen medan McGregor har varit borta. Det är den delen Attar och McGregors lag inte kan ignorera.

• Conor McGregor möter Max Holloway på UFC 329 den 11 juli.
• Audie Attar säger att laget inte vill ha ytterligare ett års väntan efter den matchen.
• McGregor har inte kämpat sedan förlusten mot Dustin Poirier 2021.
• McGregor besegrade Holloway genom domslut i deras första match 2013.
• Revanschmatchen äger rum i weltervikt under International Fight Week.
• McGregor har två matcher kvar på sitt nuvarande UFC-kontrakt.

Chandler var fortfarande en del av vägen

Michael Chandler var länge namnet kopplat till McGregor.

De två tränade The Ultimate Fighter, bytte kläder i månader och blev bokade för UFC 303 innan McGregor drog sig ur på grund av en tåskada. Den matchen blev aldrig av, och Chandler gick så småningom vidare.

Attar sa att McGregor ville ha Chandler-matchen, men Holloway-revanschmatchen blev nästa möjlighet. På många sätt är Holloway nu den större returmatchen. Chandler hade den långa uppbyggnaden. Holloway har historien, det gamla resultatet och fanskaran.

Det finns också mindre behov av att förklara matchen. McGregor och Holloway delade redan buren. Holloway har velat ha returmatchen i flera år. McGregor får en bekant motståndare med ett mycket större namn än den yngre versionen han besegrade 2013.

Kontraktet gör varje strid större

Detaljen med ett tvåmatchskontrakt ger denna comeback en vassare fördel.

McGregor skriver inte på ett långt UFC-kontrakt med flera år av obegränsade matcher framför sig. Han har två matcher kvar på sitt nuvarande kontrakt, och det gör att varje steg känns tyngre. Holloway är den första. Nästa match, om den kommer snabbt, kan forma vad som händer mellan McGregor och UFC efter det.

McGregor har redan talat om andra idéer inom kampsport, inklusive bare knuckle boxning och ovanliga crossover-namn. Inget av det spelar lika stor roll som den 11 juli just nu, men det håller den större bilden vid liv.

En vinst över Holloway förändrar allt. Det ger McGregor ett riktigt resultat efter flera års bortavaro och gör nästa varning mycket lättare att sälja. En förlust gör snacket om en snabb vändning svårare, särskilt om Holloway ökar tempot och avslöjar uppsägningen.

McGregor måste göra schemat verkligt

McGregors karriär har haft gott om tillkännagivanden, planer och retsamma inlägg. Skillnaden måste nu vara hur han genomför det.

Attars budskap är tydligt: ​​UFC 329 borde inte vara slutet på comebacken. Laget vill ha Holloway först, sedan ytterligare en match utan ytterligare en lång väntan.

Det låter bra för UFC, för fansen och för McGregors egen momentum. Men buren avgör hur verklighetstrogen den planen är. Holloway är inte en uppvärmningsmatch. Han är aktiv, erfaren och svår att bryta under långa ronder.

Om McGregor vinner och kommer ut frisk blir nästa motståndare en av årets största historier. Om matchen går dåligt ändras hela planen på en kväll.

För tillfället är budskapet från hans lag enkelt nog. McGregor är tillbaka för Holloway, och de vill inte att comebacken ska sluta där.