Marwan Rahiki mieri k vzostupu na Noche UFC

Marwan Rahiki sa dostal na Noche UFC necelé tri roky po svojom prvom amatérskom zápase a počas svojho profesionálneho vzostupu nepotreboval rozhodcov. Marocký rodák pôsobiaci v Austrálii je v perovej váhe 9-0 s deviatimi ukončeniami, keď sa pripravuje na zápas s Tommym McMillenom v Glendale. Dve vystúpenia v UFC už priniesli dve zastavenia. Sobota dáva Rahikimu väčšie publikum a súpera, ktorého forma zodpovedá tej jeho.

McMillen získal veľkú pozornosť po tom, čo ukončil svojich prvých dvoch súperov v UFC a vyzbieral dvojicu veľkých bonusov. Rahiki je s touto nerovnováhou spokojný. Vníma tento zápas ako šancu získať pozornosť, nie ako dôvod sťažovať sa, kam sa presunula. Obaja muži sú neporazení, obaja začali v UFC rýchlo a obaja veria, že dokážu zápas ukončiť. To robí túto dvojicu hodnotnejšou než bežnú prehliadku talentov.

Rahiki zhustil roky pokroku do deviatich víťazstiev

Rahiki debutoval medzi profesionálmi na Eternal MMA 82 vo februári 2024. Odvtedy nazbieral deväť víťazstiev bez jediného rozhodnutia. Jeho cesta do UFC zahŕňala hektické víťazstvo nad Ananiasom Mulumbom v Las Vegas, typ výkonu, ktorý ukázal jeho chuť do tlaku a zároveň mu zabezpečil miesto na súpiske.

Jeho debut bol proti bývalému šampiónovi Cage Warriors Harrymu Hardwickovi. Rahikiho neustály tlak spôsobil, že Hardwick nemohol pokračovať po druhom kole so zlomenou čeľusťou. Potom prijal rýchlu výmenu v Perthe, keď Jack Jenkins odstúpil a nováčik Ollie Schmid nastúpil do zápasu. Rahiki ukončil Schmida za necelé tri minúty.

Tieto výsledky vysvetľujú, prečo chce zostať aktívny. Rahiki si nebudoval bilanciu tichými rozhodnutiami ani dlhým čakaním medzi zápasmi. Využil príležitosti, ako prichádzali, a každý profesionálny zápas ukončil pred limitom. Stopercentná úspešnosť ukončení bude časom ťažšie udržateľná, ale dáva Noche UFC jasnú otázku: dokáže vyvinúť rovnaký tlak na ďalšieho mladého bojovníka, ktorý vyzeral rovnako nebezpečne?

McMillen ponúka pozornosť, ktorú chce Rahiki získať

Rahiki privítal tento zápas a tvrdí, že chce McMillenovi uštedriť jeho prvú prehru. Jeho súper zastavil Manola Zecchiniho a Alberta Montesa v po sebe idúcich zápasoch v UFC a vracia sa len 57 dní po druhom víťazstve. Ich rozvrhy a výsledky vytvorili prirodzené porovnanie, aj keď ich zázemia sú odlišné.

Rahiki sa narodil v Maroku a svoju kariéru rozvíjal v Austrálii, kde sledoval rast miestnej MMA scény. McMillen je rodák z Montany, ktorý strávil desať rokov tréningom v Arizone. Publikum v Glendale môže mať bližšie k McMillenovi, ale Rahiki to vníma ako ďalšiu súčasť príležitosti. Vyhrať pred fanúšikmi súpera je jedným z najrýchlejších spôsobov, ako sa talent dostane do povedomia nového publika.

Počas bojového týždňa medzi nimi došlo k určitému treniu, vrátane odlišných verzií stretnutia v hoteli. Dodáva to zápasu osobitosť, no nemení to potrebnú prácu. Rahiki sa musí vyrovnať s McMillenovým tempom a sebadôverou, zatiaľ čo McMillen čelí súperovi, ktorý nikdy nebol dovlečený k profesionálnemu rozhodnutiu. Výsledok bude mať väčšiu váhu než rozruch okolo neho.

Rahiki spomínal rýchly návrat v Madison Square Garden v novembri alebo na poslednom číslovanom turnaji roka, ak vyhrá bez zranenia. Tie dátumy sú skôr ambície než dohodnuté zápasy. Plán sedí s tempom jeho kariéry, no rozpis UFC bude dôležitý až po sobotňajšom zápase.

• Rahiki má bilanciu 9-0 a od prechodu k profesionálom vo februári 2024 ukončil každého súpera.
• Harryho Hardwicka zastavil po dvoch kolách a Ollieho Schmida v priebehu úvodných troch minút.
• McMillen tiež vstupuje neporazený, keď v oboch svojich prvých vystúpeniach v UFC vyhral pred limitom.

Rahiki napreduje tak rýchlo, že každá nová úloha pôsobí ako väčšia skúška. Noche UFC je zatiaľ tou najviditeľnejšou. Víťazstvo by zachovalo jeho neporazenú bilanciu, ukončilo McMillenovu a predstavilo ho divákom, ktorí možno súpera sledovali pozornejšie. Presne takú príležitosť Rahiki podľa svojich slov chcel a jediný užitočný spôsob, ako si ju nárokovať, je ďalší výkon, ktorý udrží tempo jeho vzostupu.