Ο Ben Askren δεν χρειάστηκε ποτέ δημόσια άδεια για να κάνει κάτι πεισματάρικο.
Αυτό αποτελούσε μέρος της γοητείας του για χρόνια: ο παράξενος ρυθμός, η άρνηση να μοιάζει με γυαλισμένο επαγγελματία μαχητή, ο εγκέφαλος του παγκόσμιας κλάσης παλαιστή τυλιγμένος σε έναν άνθρωπο που έμοιαζε σχεδόν αλλεργικός στη λάμψη. Αλλά η επόμενη εμφάνισή του δεν είναι ένα αστείο κλείσιμο στο τέλος της καριέρας ή μια ακόμη διαδικτυακή κόντρα με γάντια. Ο Askren έχει προγραμματιστεί να παλέψει με τον Belal Muhammad στις 18 Ιουλίου στο RAF 11 στο Milwaukee, λίγο περισσότερο από ένα χρόνο μετά τη σοβαρή ιατρική κρίση που τον έφερε σε κρίσιμη κατάσταση και οδήγησε σε διπλή μεταμόσχευση πνεύμονα.
Ο Joe Rogan, που πέρασε χρόνια υποστηρίζοντας ότι ο Askren ανήκε στο UFC πριν η διοργάνωση τελικά τον εντάξει, τώρα βλέπει τον ίδιο μαχητή μέσα από ένα πολύ διαφορετικό πρίσμα. Στην εκπομπή του για το MMA με τον Matt Serra, ο Rogan δεν παρουσίασε την επιστροφή ως εμπνευσμένο περιεχόμενο για αυτόματο χειροκρότημα. Κοίταξε τη μεταμόσχευση, την πραγματικότητα των φαρμάκων που μπορεί να την ακολουθήσει και τις σωματικές απαιτήσεις της πάλης, και κατέληξε εκεί που έφτασαν σιωπηρά πολλοί οπαδοί μόλις ανακοινώθηκε ο αγώνας: ανησυχία πριν από τη νοσταλγία.
Ο Joe Rogan αμφισβητεί την επιστροφή του Ben Askren μετά από διπλή μεταμόσχευση πνεύμονα
Η αντίδραση του Rogan ήταν ωμή επειδή η κατάσταση δεν επιτρέπει πολλά μαλακά λόγια. Ο Askren νοσηλεύτηκε τον Ιούνιο του 2025 μετά από σοβαρή πνευμονία που συνδέθηκε με λοίμωξη από σταφυλόκοκκο, και η κατάστασή του έγινε τόσο σοβαρή που απαιτήθηκε μεταμόσχευση. Αυτό δεν είναι μια συνηθισμένη αποχή, δεν είναι ένας τραυματισμός στο γόνατο, δεν είναι μια κακή απώλεια βάρους, δεν είναι η γνωστή ιστορία των μαχητικών σπορ ενός βετεράνου που παίρνει έναν ακόμη αγώνα επειδή το σώμα θυμάται ακόμα τις παλιές συνήθειες.
Ο σχολιαστής του UFC εστίασε στο ζήτημα που κάνει αυτή την επιστροφή διαφορετική από τις συνήθεις συζητήσεις για την ηλικία, τη φθορά ή τη σκουριά του ανταγωνισμού. Οι λήπτες μεταμοσχεύσεων συνήθως χρειάζονται ανοσοκατασταλτικά φάρμακα για να αποτρέψουν την απόρριψη, και ο Rogan αναρωτήθηκε φωναχτά για την ευπάθεια που μπορεί να συνοδεύει αυτή την πραγματικότητα. Το έθεσε με απλά λόγια, λέγοντας: «Θα ανησυχούσα για τα πάντα», και αυτή η φράση έχει μεγαλύτερο βάρος από μια τυπική αντίδραση podcast, επειδή ο αντίπαλος του Askren δεν καλείται να παίξει απαλά.
Ο Belal Muhammad δεν είναι διακοσμητικός αντίπαλος
Ο Muhammad φέρνει στη διοργάνωση τη σκληρή δουλειά της τρέχουσας γενιάς. Το πρωτότυπο υλικό τον χαρακτηρίζει πρώην πρωταθλητή welterweight του UFC, και ακόμη κι αν δεν το αντιμετωπίσουμε ως αγώνα MMA, οι αγωνιστικές του συνήθειες έχουν σημασία: πίεση, έλεγχος, παιχνίδι με τα χέρια, ρυθμός και ικανότητα να κάνει τις μεγάλες ανταλλαγές άβολες. Ο Askren είναι εδώ ο διακεκριμένος παλαιστής, πρώην Ολυμπιονίκης και πρωταθλητής σε Bellator και ONE Championship, αλλά το ερώτημα δεν είναι αν τα παλιά του διαπιστευτήρια είναι αληθινά. Είναι αν ένα σώμα που αναδομήθηκε μετά από μια καταστροφική κρίση υγείας θα έπρεπε να κληθεί να λύσει τέτοιου είδους πρόβλημα δημόσια.
- Ο Askren έχει κλείσει να αντιμετωπίσει τον Belal Muhammad στο RAF 11 στο Μιλγουόκι στις 18 Ιουλίου.
- Η κρίση υγείας του το 2025 αφορούσε σοβαρή πνευμονία συνδεδεμένη με λοίμωξη από σταφυλόκοκκο.
- Ο πρώην κάτοχος τίτλων σε Bellator και ONE υποβλήθηκε σε διπλή μεταμόσχευση πνευμόνων.
- Ο Rogan συζήτησε τη μονομαχία στο JRE MMA Show με τον Matt Serra.
Ο αγώνας Ben Askren vs Belal Muhammad κρύβει περισσότερο ρίσκο παρά νοσταλγία
Η εύκολη εκδοχή αυτής της ιστορίας είναι ένα παραμύθι επιστροφής: ένας αγαπημένος παλαιστής επιβιώνει από μια τρομακτική χρονιά, επιστρέφει κοντά στην πατρίδα του και δοκιμάζεται σε ένα ταπί αντί για ένα κλουβί. Η πιο δύσκολη εκδοχή είναι αυτή προς την οποία δείχνει ο Rogan. Η πάλη δεν είναι μια ελεγχόμενη δημόσια εμφάνιση· είναι σύγκρουση πνευμόνων, λαβών, ισορροπίας, ανατροπών και κόπωσης, όπου μια κακή ανταλλαγή μπορεί να μετατρέψει μια καθαρή αφήγηση σε κάτι πιο άσχημο.
Για το RAF, η μονομαχία φέρνει προσοχή επειδή ο Askren εξακολουθεί να προσελκύει κοινό, και ο Muhammad δίνει στη διοργάνωση ένα όνομα με φρέσκια συνάφεια στο UFC. Για τον Askren, το διακύβευμα είναι πιο παράξενο. Μια δυνατή εμφάνιση θα ήταν συναισθηματικά ισχυρή και αγωνιστικά εντυπωσιακή, αλλά δεν θα έσβηνε το ιατρικό πλαίσιο· μια άσχημη βραδιά θα ενέτεινε κάθε ερώτημα για το αν ο αγώνας θα έπρεπε να είχε γίνει. Το επόμενο βήμα θα έπρεπε να καθοδηγείται λιγότερο από την προωθητική όρεξη και περισσότερο από την ιατρική έγκριση, την αυστηρή επίβλεψη και την προθυμία να σταματήσουν τον αγώνα αν τα σωματικά σημάδια γίνουν άσχημα.
| Παράγοντας | Γιατί έχει σημασία |
|---|---|
| Διοργάνωση | Το RAF 11 βάζει τον αγώνα Askren vs Muhammad στην κάρτα της 18ης Ιουλίου στο Μιλγουόκι. |
| Ιατρικό πλαίσιο | Η επιστροφή του Askren ακολουθεί κρίσιμη νοσηλεία και διπλή μεταμόσχευση πνευμόνων. |
| Αντίπαλος | Ο Muhammad είναι αθλητής πολεμικών τεχνών υψηλού επιπέδου, όχι αντίπαλος-ατραξιόν. |
| Μορφή | Η ελεύθερη πάλη αφαιρεί τα χτυπήματα αλλά απαιτεί ακόμα ρυθμό, δύναμη και ανατροπές. |
| Η ανησυχία του Rogan | Εστίασε στη μετεγχειρητική φροντίδα της μεταμόσχευσης, στα ανοσολογικά ζητήματα και στον κίνδυνο ασθένειας. |
| Πλαίσιο καριέρας | Ο Askren αποσύρθηκε από το MMA το 2019 μετά από μια σύντομη, ταραχώδη πορεία στο UFC. |
Το κεφάλαιο του Askren στο UFC ήταν σύντομο και ηχηρό: μία νίκη, δύο ήττες, το νοκ-άουτ-ρεκόρ του Jorge Masvidal και μια τελική ήττα με υποταγή από τον Demian Maia πριν από την αποχώρησή του το 2019.
Συζήτηση για το Fight
Πείτε τη γνώμη σας για αυτή την ιστορία
Ξεκινήστε τη συζήτηση
Γίνετε ο πρώτος που θα πει τη γνώμη του. Συζητήστε τον αγώνα, τις αντιδράσεις και τις προβλέψεις με άλλους fans.