বেন আসক্রেনকে নিয়ে জো রোগানের উদ্বেগ আরএএফ-এর জন্য বিপদ ডেকে এনেছে।

বেন আসক্রেনকে কোনো একগুঁয়ে কাজ করার জন্য কখনো জনঅনুমতির প্রয়োজন হয়নি।

বছরের পর বছর ধরে এটাই তার আকর্ষণের একটি অংশ ছিল: তার অদ্ভুত বাচনভঙ্গি, একজন পরিশীলিত বক্সারের মতো দেখতে না হওয়ার প্রবণতা, এবং এমন একজন মানুষের মধ্যে থাকা বিশ্বমানের কুস্তির মস্তিষ্ক, যিনি জাঁকজমকের প্রতি প্রায় অ্যালার্জিক ছিলেন। কিন্তু তার পরবর্তী উপস্থিতি ক্যারিয়ারের শেষ দিকের কোনো চতুর আয়োজন বা গ্লাভস-সহ আরেকটি ইন্টারনেট বিবাদ নয়। আসক্রেনের আগামী ১৮ই জুলাই মিলওয়াকির আরএএফ ১১-এ বেলাল মুহাম্মদের সাথে কুস্তি লড়ার কথা রয়েছে; যে স্বাস্থ্য সংকটের কারণে তিনি গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং যার ফলে তার দুটি ফুসফুস প্রতিস্থাপন করতে হয়, তার এক বছরের কিছু বেশি সময় পর এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।

জো রোগান , যিনি বছরের পর বছর ধরে যুক্তি দিয়ে আসছিলেন যে আসক্রেনের ইউএফসিতে থাকা উচিত, অবশেষে প্রমোশনটি তাকে নিয়ে আসার আগে, এখন সেই একই ফাইটারকে সম্পূর্ণ ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখছেন। ম্যাট সেরার সাথে তার এমএমএ শো-তে, রোগান এই প্রত্যাবর্তনকে এমন কোনো অনুপ্রেরণামূলক বিষয় হিসেবে তুলে ধরেননি যা যান্ত্রিকভাবে হাততালি দিয়ে উদযাপন করা হবে। তিনি তার ট্রান্সপ্ল্যান্ট, এর পরবর্তী ঔষধ সেবনের বাস্তবতা এবং কুস্তির শারীরিক চাহিদার দিকে নজর দিয়েছেন, এবং তারপর সেই জায়গায় এসে পৌঁছেছেন যেখানে ম্যাচটি ঘোষণা হওয়ার সাথে সাথেই অনেক ভক্ত নীরবে পৌঁছে গিয়েছিলেন: স্মৃতিকাতরতার আগে উদ্বেগ।

জো রোগান ডাবল লাং ট্রান্সপ্ল্যান্টের পর বেন আসক্রেনের ফেরা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।

রোগানের প্রতিক্রিয়া ছিল স্পষ্টভাষী, কারণ পরিস্থিতিটি খুব বেশি নরম ভাষা ব্যবহারের সুযোগ দেয় না। স্ট্যাফ সংক্রমণের কারণে সৃষ্ট মারাত্মক নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে আসক্রেন ২০২৫ সালের জুন মাসে হাসপাতালে ভর্তি হন এবং তার অবস্থা এতটাই গুরুতর হয়ে ওঠে যে একটি প্রতিস্থাপনের প্রয়োজন হয়। এটি কোনো সাধারণ বিরতি নয়, হাঁটু ছিঁড়ে যাওয়া নয়, ওজন কমানোর ভুল পদ্ধতিও নয়, কিংবা এটি কমব্যাট-স্পোর্টসের সেই পরিচিত গল্পও নয় যেখানে একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় শুধু পুরনো অভ্যাস মনে থাকার কারণে আরও একটি ম্যাচ খেলতে রাজি হয়ে যান।

ইউএফসি ধারাভাষ্যকার সেই বিষয়টির উপর আলোকপাত করেছেন যা এই প্রত্যাবর্তনকে বয়স, আঘাত বা প্রতিযোগিতামূলক জড়তা নিয়ে প্রচলিত বিতর্ক থেকে আলাদা করে। অঙ্গ প্রতিস্থাপন গ্রহণকারীদের সাধারণত অঙ্গ প্রত্যাখ্যান রোধ করার জন্য রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দমনকারী ওষুধের প্রয়োজন হয়, এবং রোগান এই বাস্তবতার সাথে আসা দুর্বলতা নিয়ে প্রকাশ্যে প্রশ্ন তুলেছেন। তিনি সহজ ভাষায় বলেছেন, “আমি সবকিছু নিয়েই চিন্তিত থাকতাম,” এবং এই কথাটি একটি সাধারণ পডকাস্ট প্রতিক্রিয়ার চেয়ে বেশি গুরুত্ব বহন করে, কারণ আসক্রেনের প্রতিপক্ষকে সহজে সহযোগিতা করতে বলা হচ্ছে না।

বেলাল মুহাম্মদ একজন নামমাত্র প্রতিপক্ষ নন।

মুহাম্মদ এই লড়াইয়ে বর্তমান প্রজন্মের কঠোর পরিশ্রমের মানসিকতা নিয়ে এসেছেন। প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী তিনি একজন প্রাক্তন ইউএফসি ওয়েলটারওয়েট চ্যাম্পিয়ন, এবং এটিকে এমএমএ লড়াই হিসেবে না দেখলেও তার প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক অভ্যাসগুলো গুরুত্বপূর্ণ: চাপ সৃষ্টি, নিয়ন্ত্রণ, হাতাহাতি লড়াই, গতি এবং দীর্ঘ সময় ধরে চলা লড়াইকে অস্বস্তিকর করে তোলার ক্ষমতা। অন্যদিকে, আসক্রেন হলেন একজন খ্যাতিমান কুস্তিগীর, প্রাক্তন অলিম্পিক প্রতিনিধি এবং বেলাটর ও ওয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের চ্যাম্পিয়ন, কিন্তু প্রশ্নটা তার পুরনো যোগ্যতার বাস্তবতা নিয়ে নয়। প্রশ্নটা হলো, একটি মারাত্মক স্বাস্থ্য সংকটের পর পুনর্গঠিত শরীরকে জনসমক্ষে এই ধরনের সমস্যার সমাধান করতে বলা উচিত কি না।

• আগামী ১৮ই জুলাই মিলওয়াকির আরএএফ ১১-তে বেলাল মুহাম্মদের মুখোমুখি হবেন আসক্রেন।
• ২০২৫ সালে তিনি স্ট্যাফ সংক্রমণের কারণে সৃষ্ট গুরুতর নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হন।
• বেলেটর এবং ওয়ান-এর প্রাক্তন টাইটেলধারী দ্বৈত ফুসফুস প্রতিস্থাপন করিয়েছেন।
• রোগান জেআরই এমএমএ শো-তে ম্যাট সেরার সাথে ম্যাচটি নিয়ে আলোচনা করেছেন।

Ben Askren vs Belal Muhammad carries more risk than nostalgia

এই গল্পের সহজ সংস্করণটি হলো প্রত্যাবর্তনের কাহিনী: একজন জনপ্রিয় কুস্তিগীর একটি ভয়াবহ বছর কাটিয়ে নিজের পরিচিত এলাকার কাছাকাছি ফিরে আসেন এবং খাঁচার পরিবর্তে ম্যাটে নিজেকে পরীক্ষা করেন। এর কঠিন সংস্করণটির দিকেই রোগান ইঙ্গিত করছেন। কুস্তি কোনো নিয়ন্ত্রিত জনসমক্ষে প্রদর্শন নয়; এটি হলো ফুসফুস, আঁকড়ে ধরা, ভারসাম্য, ধস্তাধস্তি এবং ক্লান্তির এক সংঘর্ষ, যেখানে একটি ভুল আদান-প্রদান একটি সুন্দর আখ্যানকে আরও কদর্য কিছুতে পরিণত করতে পারে।

RAF-এর জন্য, এই বুকিংটি মনোযোগ আকর্ষণ করছে কারণ আসক্রেন এখনও দর্শক টানতে পারেন, এবং মুহাম্মদ ইভেন্টটিকে UFC-এর সাথে নতুন প্রাসঙ্গিকতা এনে দিয়েছেন। আসক্রেনের জন্য, বাজিটা আরও বেশি জটিল। একটি শক্তিশালী পারফরম্যান্স আবেগগতভাবে শক্তিশালী এবং প্রতিযোগিতামূলকভাবে চিত্তাকর্ষক হবে, কিন্তু এটি শারীরিক প্রেক্ষাপটকে মুছে ফেলবে না; একটি বাজে রাত ম্যাচটি আদৌ হওয়া উচিত ছিল কিনা, সেই প্রশ্নটিকে আরও তীব্র করে তুলবে। পরবর্তী পদক্ষেপটি প্রচারণার আগ্রহের চেয়ে বরং চিকিৎসাগত ছাড়পত্র, কঠোর তত্ত্বাবধান এবং শারীরিক লক্ষণ খারাপ হলে প্রতিযোগিতাটি থামিয়ে দেওয়ার ইচ্ছার দ্বারা পরিচালিত হওয়া উচিত।

আসক্রেনের ইউএফসি অধ্যায়টি ছিল সংক্ষিপ্ত ও ঘটনাবহুল: একটি জয়, দুটি পরাজয়, হোর্হে মাসভিদালকে রেকর্ড সৃষ্টিকারী নকআউট এবং ২০১৯ সালে অবসরের আগে ডেমিয়ান মাইয়ার কাছে সাবমিশনের মাধ্যমে চূড়ান্ত পরাজয়।