Joe Rogan'ın Ben Askren hakkındaki endişesi RAF'ta alarma geçti.

Ben Askren, inatçı bir şey yapmak için hiçbir zaman kamuoyunun onayına ihtiyaç duymadı.

Yıllardır onu cezbeden şeylerden biri de buydu: tuhaf konuşma tarzı, cilalı bir boksör gibi görünmeyi reddetmesi, neredeyse gösterişe alerjisi varmış gibi görünen bir adamın içinde saklı dünya standartlarında güreş zekası. Ancak bir sonraki karşılaşması, kariyerinin son döneminde yapılan cüretkar bir maç ya da eldivenli bir internet kavgası değil. Askren, kendisini kritik duruma sokan ve çift akciğer nakline yol açan sağlık krizinden bir yıldan biraz fazla bir süre sonra, 18 Temmuz'da Milwaukee'deki RAF 11'de Belal Muhammad ile güreşecek.

Yıllarca Askren'in UFC'de olması gerektiğini savunan ve sonunda UFC'nin onu kadrosuna katmasından önce bu konuda ısrar eden Joe Rogan , şimdi aynı dövüşçüye çok farklı bir açıdan bakıyor. Matt Serra ile birlikte sunduğu MMA programında Rogan, geri dönüşü otomatik olarak alkışlanacak ilham verici bir içerik olarak sunmadı. Nakli, ardından gelebilecek ilaç tedavisi gerçeğini ve güreşin fiziksel zorluklarını ele aldıktan sonra, maçın duyurulmasının ardından birçok hayranın sessizce ulaştığı noktaya geldi: nostaljiden önce endişe.

Joe Rogan, Ben Askren'in çift akciğer naklinden sonraki dönüşünü sorguluyor.

Rogan'ın tepkisi sertti çünkü durum yumuşak bir dil kullanmayı gerektirmiyordu. Askren, Haziran 2025'te stafilokok enfeksiyonuna bağlı şiddetli zatürre nedeniyle hastaneye kaldırılmıştı ve durumu o kadar ağırlaşmıştı ki nakil gerekmişti. Bu normal bir ara verme, yırtık bir diz, kötü bir kilo verme süreci veya vücudun eski alışkanlıklarını hatırladığı için bir gazinin bir maç daha yapması gibi bilindik bir dövüş sporları hikayesi değildi.

UFC yorumcusu, bu geri dönüşü yaş, hasar veya rekabet eksikliği gibi olağan tartışmalardan farklı kılan konuya odaklandı. Organ nakli alıcıları genellikle reddi önlemek için bağışıklık sistemini baskılayan ilaçlara ihtiyaç duyarlar ve Rogan, bu gerçekliğin getirebileceği kırılganlık konusunda yüksek sesle endişesini dile getirdi. Bunu açık bir dille ifade ederek, "Her şeyden endişelenirdim" dedi ve bu cümle, standart bir podcast tepkisinden daha fazla ağırlık taşıyor çünkü Askren'in rakibinden nazikçe davranması istenmiyor.

Belal Muhammed sembolik bir rakip değildir.

Muhammed, bu göreve günümüz neslinin mücadele azmini getiriyor. Kaynak materyal onu eski bir UFC yarı orta sıklet şampiyonu olarak tanımlıyor ve bunu bir MMA dövüşü olarak ele almasak bile, rekabetçi alışkanlıkları önemli: baskı, kontrol, el ele dövüş, tempo ve uzun süren mücadeleleri rahatsız edici hale getirme yeteneği. Askren burada başarılı bir güreşçi, eski bir Olimpiyat temsilcisi ve Bellator ve ONE Championship şampiyonu, ancak soru eski başarılarının gerçek olup olmadığı değil. Soru, felaket niteliğinde bir sağlık sorunundan sonra yeniden inşa edilmiş bir vücudun bu tür bir problemi kamuoyu önünde çözmesinin istenip istenmemesidir.

• Askren, 18 Temmuz'da Milwaukee'deki RAF 11'de Belal Muhammad ile karşılaşacak.
• 2025'teki sağlık krizi, stafilokok enfeksiyonuna bağlı şiddetli zatürre ile ilişkiliydi.
• Eski Bellator ve ONE şampiyonu çift akciğer nakli geçirdi.
• Rogan, bu karşılaşmayı Matt Serra ile birlikte JRE MMA Show'da değerlendirdi.

Ben Askren vs Belal Muhammad nostaljiden daha fazla risk taşıyor

Bu hikâyenin kolay versiyonu bir geri dönüş öyküsüdür: Sevilen güreşçi korkutucu bir yılı atlatır, memleketine yakın bir yere döner ve kafes yerine minderde kendini test eder. Daha zor versiyonu ise Rogan'ın işaret ettiği versiyondur. Güreş, kontrollü bir halka açık gösteri değildir; ciğerlerin, tutuşların, dengenin, boğuşmaların ve yorgunluğun çarpışmasıdır ve tek bir kötü hamle, düzgün bir anlatıyı daha da çirkin bir şeye dönüştürebilir.

RAF için bu karşılaşma dikkat çekiyor çünkü Askren hâlâ büyük ilgi görüyor ve Muhammed etkinliğe UFC ile ilgili yeni bir isim kazandırıyor. Askren için ise durum daha da karmaşık. Güçlü bir performans duygusal olarak etkileyici ve rekabet açısından çarpıcı olurdu, ancak tıbbi bağlamı ortadan kaldırmazdı; kötü bir gece, maçın yapılıp yapılmaması gerektiğiyle ilgili her soruyu daha da yoğunlaştırırdı. Bir sonraki adım, tanıtım iştahından ziyade tıbbi onay, sıkı denetim ve fiziksel belirtiler kötüye giderse müsabakayı durdurma isteğiyle yönlendirilmelidir.

Askren'in UFC kariyeri kısa ve olaylıydı: bir galibiyet, iki mağlubiyet, rekor kıran Jorge Masvidal nakavtı ve 2019'da emekli olmadan önce Demian Maia'ya karşı aldığı son submission yenilgisi.