Max Holloway, champion des poids welters, reçoit le soutien de JDM

Max Holloway a remporté une victoire chez les poids welters, mais sans presque aucune des preuves convaincantes qui accompagnent généralement une telle victoire.

Voilà où l'UFC 329 l'a laissé dans une situation étrange. Holloway a battu Conor McGregor lors de leur revanche à Las Vegas pendant l'International Fight Week, mais le combat a pris une tournure inattendue presque immédiatement lorsque le genou de McGregor a cédé. Le résultat officiel est à la victoire pour Holloway. Sa performance, du moins en tant qu'évaluation pour sa carrière chez les poids welters (170 kg), n'a fait que commencer.

Le soutien le plus utile ne venait peut-être pas de l'octogone. Jack Della Maddalena a travaillé avec Holloway avant son combat contre McGregor, puis a assisté en personne à ce dénouement décevant. Son analyse était sans appel : l'Australien est convaincu que Holloway a le potentiel pour être bien plus qu'un simple nom connu de passage.

Max Holloway change de catégorie chez les poids welters avec le soutien de Jack Della Maddalena après l'UFC 329

Della Maddalena n'est pas un simple admirateur qui alimente le débat d'après-combat. Ancien champion des poids welters de l'UFC, il a ravi la ceinture à Belal Muhammad en mai 2025. Son succès s'est forgé dans une catégorie où la taille, le timing et le sang-froid ne font pas de miracle. Si Holloway paraissait trop petit, trop lent ou trop facile à déstabiliser à l'entraînement, Della Maddalena sait de quoi il s'agit.

Au contraire, son message après l'UFC 329 était d'une générosité surprenante. Dans une interview accordée à Full Send MMA, Della Maddalena a déclaré s'attendre à ce que Holloway prenne rapidement l'ascendant sur McGregor et a décrit son entraînement avec le Hawaïen comme une expérience impressionnante. Son analyse la plus pertinente était que Holloway pourrait dominer les 170 kg s'il choisissait de rester dans cette catégorie. C'est un compliment de taille, surtout venant de quelqu'un dont les poings et l'analyse du jeu sont taillés pour la catégorie même que Holloway affronte actuellement.

Pourquoi la fin de McGregor ne donne toujours pas à Holloway une réponse complète

La frustration est palpable. Holloway voulait démontrer sa vitesse, sa résistance aux coups, sa technique et sa discipline sur cinq rounds, malgré un gabarit plus imposant. Malheureusement, la blessure de McGregor a perturbé le combat avant même que l'un ou l'autre ne puisse vraiment se montrer. Holloway remporte la victoire et bénéficie d'une plus grande visibilité, mais sans avoir disputé de rounds significatifs : pas d'échanges prolongés, pas de résistance au clinch, pas de preuve en fin de combat que ses atouts habituels fonctionnent aussi bien face à un welterweight naturel.

• Holloway a vaincu Conor McGregor lors du combat principal de l'UFC 329.
• Le problème au genou de McGregor a mis fin presque immédiatement à la compétition.
• Della Maddalena a aidé Holloway à se préparer avant le combat de Las Vegas.
• Makhachev doit affronter Ian Machado Garry lors de l'UFC 330 le 15 août.

Les suites de l'UFC 329 rapprochent Holloway du débat sur Islam Makhachev

C'est au niveau du titre que la position d'Holloway après le combat devient intéressante, et quelque peu délicate pour les autres prétendants. Avant l'événement, McGregor était pressenti comme un possible challenger pour Islam Makhachev s'il parvenait à battre Holloway. Le raisonnement d'Holloway est simple : si une victoire contre lui aurait permis à McGregor de se rapprocher du titre, alors une victoire contre McGregor devrait au moins lui permettre de prétendre à la même reconnaissance.

Cela ne signifie pas pour autant que l'UFC doive considérer le dossier comme clos. Makhachev doit encore affronter Garry à l'UFC 330, et la catégorie des poids welters est trop dense pour transformer chaque victoire d'une star en combat éliminatoire pour le titre. Le nom d'Holloway offre à la division une option commerciale majeure, tandis que les éloges de Della Maddalena confèrent à cette décision une crédibilité sportive. La solution la plus simple resterait d'organiser un autre combat chez les poids welters contre un prétendant en pleine forme, car la réputation d'Holloway est déjà excellente ; il reste à vérifier si ce combat lui convient.

Holloway a bâti sa carrière sur le volume de combats, la robustesse, l'adaptabilité et une capacité rare à déstabiliser les combattants d'élite. Ces atouts lui confèrent un sérieux avantage chez les poids welters, même avant que les preuves concrètes ne le confirment. Le soutien de Della Maddalena est important car il repose sur une préparation commune, et non sur de simples suppositions. Le seul fait avéré à ce jour est la victoire de Holloway chez les poids welters face à Conor McGregor lors de l'UFC 329.