맥스 할로웨이의 웰터급 푸시에 JDM이 지지를 표명했습니다.

맥스 할로웨이는 웰터급에서 승리를 거뒀지만, 일반적으로 웰터급 승리에 따르는 깔끔한 증거는 거의 찾아볼 수 없다.

UFC 329에서 할로웨이는 다소 이상한 위치에 놓이게 되었습니다. 인터내셔널 파이트 위크 기간 중 라스베이거스에서 열린 코너 맥그리거와 의 리매치에서 승리했지만, 맥그리거의 무릎 부상이 발생하면서 경기는 거의 즉시 이상한 방향으로 흘러갔습니다. 공식 결과는 할로웨이의 승리였지만, 적어도 170파운드 체급에서의 그의 활약을 가늠할 수 있는 자료로서는, 이번 경기는 시작에 불과했습니다.

어쩌면 가장 유용한 평가는 케이지 안에서 나온 것이 아닐지도 모릅니다. 잭 델라 마달레나는 맥그리거와의 경기 전에 할로웨이와 함께 훈련했고, 경기가 허무하게 끝나는 모습을 직접 지켜봤습니다. 그의 결론은 조심스럽거나, 예의 바르거나, 모호하지 않았습니다. 호주 출신인 그는 할로웨이가 웰터급에서 단순히 유명세를 떨치고 일회성으로 전향하는 선수가 아니라, 그 이상의 실력을 갖췄다고 확신했습니다.

UFC 329 이후 잭 델라 마달레나가 맥스 할로웨이의 웰터급 전향을 지지했습니다.

델라 마달레나는 경기 후 여론몰이에 단순히 편승하는 단순한 팬이 아닙니다. 그는 전 UFC 웰터급 챔피언으로, 2025년 5월 벨랄 무하마드로부터 벨트를 빼앗은 장본인이며, 그의 성공은 체격, 타이밍, 그리고 침착함이 허황된 생각을 순식간에 무너뜨리는 체급에서 이루어졌습니다. 만약 할로웨이가 스파링에서 너무 작거나, 너무 느리거나, 너무 쉽게 빠져나갈 것처럼 보였다면, 델라 마달레나는 그 모습이 어떤 것인지 잘 알고 있었을 것입니다.

하지만 UFC 329 이후 그의 메시지는 놀랍도록 관대했습니다. 풀 센드 MMA와의 인터뷰에서 델라 마달레나는 할로웨이가 맥그리거와의 경기 초반에 주도권을 잡을 것으로 예상했으며, 하와이 출신인 할로웨이와 함께 훈련한 경험이 인상적이었다고 말했습니다. 그의 가장 날카로운 평가는 할로웨이가 170파운드 체급에 머무른다면 "170파운드 체급을 석권할 수 있을 것"이라는 것이었습니다. 이는 할로웨이가 현재 도전하고 있는 체급에 최적화된 타격 감각과 판단력을 가진 델라 마달레나의 입에서 나온 상당한 칭찬입니다.

맥그리거 사건의 결말이 할로웨이에게 여전히 완전한 해답을 주지 못하는 이유는 무엇일까요?

좌절감은 명백합니다. 할로웨이는 체중이 늘어난 몸으로 자신의 페이스, 맷집, 복싱 기술, 그리고 5라운드 내내 보여주는 집중력을 제대로 보여주고 싶어 했습니다. 하지만 맥그리거의 부상으로 인해 두 선수 모두 제대로 된 기량을 보여주기도 전에 경기는 본래의 형태를 잃어버렸습니다. 할로웨이는 승리와 더 큰 무대를 얻었지만, 실질적인 이득을 볼 수 있는 라운드를 확보하지 못했습니다. 장시간의 공방전도 없었고, 클린치에 대한 저항도 없었으며, 평소 자신의 무기들이 웰터급 상대에게도 통하는지 후반에 증명할 기회도 없었습니다.

• 할로웨이는 UFC 329 메인 이벤트에서 코너 맥그리거를 꺾었습니다.
• 맥그리거의 무릎 부상으로 인해 경쟁 표본은 거의 즉시 사라졌다.
• 델라 마달레나는 할로웨이가 라스베이거스 경기를 준비할 수 있도록 도왔다.
• 마카체프는 8월 15일 UFC 330에서 이안 마차도 개리와 맞붙을 예정이다.

UFC 329 이후 홀로웨이는 이슬람 마카체프와 비교될 만한 위치에 놓였다.

타이틀전 관련 이야기는 할로웨이의 경기 후 상황을 흥미롭게 만들면서도, 다른 선수들에게는 다소 불편하게 만드는 부분입니다. 경기 전, 맥그리거가 할로웨이를 이긴다면 이슬람 마카체프의 도전자가 될 가능성이 있다는 이야기가 나왔습니다. 할로웨이의 논리는 간단합니다. 맥그리거가 자신을 이기는 것이 챔피언에게 도전할 기회를 얻는 데 도움이 될 수 있다면, 할로웨이 역시 맥그리거를 이김으로써 최소한 그와 같은 관심을 요구할 수 있어야 한다는 것입니다.

그렇다고 UFC가 이 문제를 완전히 해결된 것으로 간주해야 한다는 의미는 아닙니다. 마카체프는 UFC 330에서 여전히 게리 할로웨이와의 경기를 앞두고 있으며, 웰터급은 경쟁이 치열하기 때문에 스타 선수의 경기 결과만으로 모든 타이틀 도전자 결정전을 만들 수는 없습니다. 할로웨이의 이름은 웰터급에 큰 상업적 이점을 제공하며, 델라 마달레나의 칭찬은 이번 결정에 스포츠적 신뢰도를 더해줍니다. 가장 깔끔한 방법은 할로웨이의 명성이 이미 최고 수준이기 때문에, 건강한 컨텐더와의 경기를 한 번 더 치르는 것입니다. 진정으로 시험해 봐야 할 것은 그의 체급 적합성입니다.

할로웨이는 많은 경기 수, 강인함, 상황에 대한 적응력, 그리고 엘리트 선수들을 허둥지둥하게 만드는 보기 드문 능력으로 커리어를 쌓아왔습니다. 이러한 자질들은 아직 확실한 증거가 축적되지 않았음에도 불구하고 그가 웰터급에서 충분히 경쟁력 있는 선수라는 주장을 뒷받침합니다. 델라 마달레나의 지지는 단순히 멀리서 추측하는 것이 아니라, 함께 훈련하며 쌓아온 경험에서 비롯된 것이기에 더욱 의미가 있습니다. 현재까지 공식적으로 확인된 사실은 할로웨이가 UFC 329에서 코너 맥그리거를 상대로 웰터급 승리를 거둔 것뿐입니다.