A ascensão de Max Holloway ao peso meio-médio recebe apoio da JDM.

Max Holloway tem uma vitória na categoria meio-médio, mas quase nenhuma das provas claras que normalmente acompanham uma vitória.

Esse é o estranho desfecho que o UFC 329 lhe trouxe. Holloway venceu Conor McGregor na revanche em Las Vegas durante a Semana Internacional de Lutas, mas o combate tomou um rumo estranho quase que imediatamente quando o joelho de McGregor cedeu. O resultado oficial é de Holloway. A performance, pelo menos como um dossiê de avaliação para sua carreira na categoria dos meio-médios, mal começou.

Portanto, o endosso mais útil pode não ter vindo do octógono. Jack Della Maddalena passou um tempo treinando com Holloway antes da luta contra McGregor e, em seguida, assistiu pessoalmente a todo o anticlímax. Sua conclusão não foi cautelosa, educada ou vaga. O australiano acredita que Holloway tem substância suficiente na categoria dos meio-médios para ser mais do que apenas um nome famoso fazendo um desvio passageiro.

A mudança de Max Holloway para a categoria dos meio-médios, segundo Jack Della Maddalena, após o UFC 329.

Della Maddalena não é um admirador qualquer que só contribui para o frenesim pós-luta. Ele é um ex-campeão dos meio-médios do UFC, o homem que conquistou o cinturão de Belal Muhammad em maio de 2025, e seu próprio sucesso veio em uma divisão onde tamanho, timing e compostura punem rapidamente qualquer ilusão. Se Holloway parecesse pequeno demais, lento demais ou fácil demais de se movimentar nos treinos, Della Maddalena saberia reconhecer isso.

Em vez disso, sua mensagem após o UFC 329 foi surpreendentemente generosa. Em entrevista ao Full Send MMA, Della Maddalena disse que esperava que Holloway assumisse o controle da luta contra McGregor desde o início e descreveu o treinamento com o havaiano como uma experiência impressionante. Sua avaliação mais precisa foi que Holloway poderia "dominar os meio-médios" se optasse por permanecer nessa categoria. Trata-se de um grande elogio, especialmente vindo de alguém cujas mãos e leitura de jogo são perfeitas para a categoria que Holloway está enfrentando agora.

Por que o final com McGregor ainda deixa Holloway sem uma resposta completa?

A frustração é evidente. Holloway queria mostrar como seu ritmo, resistência, técnica e disciplina de cinco rounds se comportariam com o aumento de massa muscular. Em vez disso, a lesão de McGregor tirou a luta de seu formato ideal antes que qualquer um dos dois pudesse mostrar muito. Holloway conquista a vitória e uma plataforma maior, mas não os rounds úteis: nenhuma troca de golpes prolongada, nenhuma resistência no clinch, nenhuma demonstração no final da luta de que suas armas habituais funcionam bem contra pesos-meio-médios naturais.

• Holloway derrotou Conor McGregor na luta principal do UFC 329.
• O problema no joelho de McGregor encerrou sua participação em competições praticamente de imediato.
• Della Maddalena ajudou Holloway a se preparar antes da luta em Las Vegas.
• Makhachev tem luta marcada contra Ian Machado Garry no UFC 330, em 15 de agosto.

As consequências do UFC 329 colocam Holloway perto da conversa sobre Islam Makhachev.

A questão do título é onde a posição de Holloway após a luta se torna interessante, e um pouco desconfortável para o resto da fila. Antes do evento, McGregor era cotado como um possível desafiante de Islam Makhachev caso vencesse Holloway. A lógica de Holloway é bastante simples: se derrotá-lo poderia ter ajudado McGregor a buscar o título, então derrotá-lo deveria, no mínimo, permitir que Holloway buscasse o mesmo tipo de atenção.

Isso não significa que o UFC precise considerar o caso encerrado. Makhachev ainda tem Garry pela frente no UFC 330, e a categoria dos meio-médios é muito competitiva para que cada resultado favorável a uma estrela se transforme automaticamente em uma eliminatória pelo título. O nome de Holloway oferece à divisão uma grande opção comercial, enquanto os elogios de Della Maddalena conferem credibilidade esportiva à mudança. O caminho mais limpo ainda seria mais uma luta nos meio-médios contra um desafiante saudável, porque a reputação de Holloway já é de elite; o que precisa ser testado é a adequação à categoria.

Holloway construiu sua carreira com base em volume de lutas, resistência, adaptação e a rara habilidade de fazer lutadores de elite parecerem apressados. Essas características lhe conferem um argumento sólido na categoria dos meio-médios, mesmo antes de se obter mais evidências concretas. O apoio de Della Maddalena é importante porque vem de uma preparação conjunta, não de palpites à distância. O único fato oficial até o momento é que Holloway saiu do UFC 329 com uma vitória sobre Conor McGregor na categoria dos meio-médios.