Rafael dos Anjos detalla tres cirugías de rodilla.

Rafael dos Anjos se prepara para volver a pelear tras una recuperación mucho más larga y complicada de lo esperado. El excampeón de peso ligero de la UFC afirma que la lesión en la rodilla izquierda que sufrió contra Geoff Neal en octubre de 2024 requirió tres operaciones, e incluso llegó a preguntarse si su carrera había llegado a su fin. Ahora, a sus 41 años, dos Anjos está lo suficientemente recuperado como para aceptar un nuevo desafío. Está programado para enfrentarse a Alexander Hernandez en UFC 332 el 3 de octubre en el Delta Center de Salt Lake City, casi dos años después de que la pelea contra Neal terminara en tan solo 90 segundos.

La duración de la ausencia cobra más sentido una vez que se detalla la secuencia médica. Dos Anjos no se limitó a esperar a que sanara una sola intervención. Cuenta que en el primer procedimiento en Brasil intentaron suturarle el menisco, pero la rodilla volvió a fallar cuatro o cinco meses después. Un segundo cirujano en Austin le extrajo el menisco dañado, pero los puntos que quedaron en la articulación le causaron inflamación y le impidieron extender completamente la pierna. Ese problema derivó en una tercera operación a principios de 2026. Para un atleta cuyo rendimiento depende del equilibrio, los cambios de nivel y la absorción de impactos, cada contratiempo suponía un reinicio del conteo.

Cómo la recuperación se convirtió en tres cirugías

Dos Anjos atribuye el problema a su última pelea, una derrota por nocaut técnico ante Neal en octubre de 2024. Su rodilla izquierda cedió prematuramente, convirtiendo lo que se suponía que sería una pelea normal de la UFC en un final de 90 segundos y el inicio de una odisea médica. El plan inicial era preservar el menisco. Cuando se rompió de nuevo meses después, se abandonó ese enfoque y se extirpó el tejido durante otra operación en Texas. El segundo procedimiento no resolvió el problema porque los puntos de sutura restantes irritaban la rodilla y limitaban su movimiento. Fue necesaria una tercera cirugía a principios de este año antes de que dos Anjos pudiera finalmente prepararse para un campamento de entrenamiento.

Esa historia también explica por qué consideró seriamente retirarse. Dos Anjos viene de tres derrotas consecutivas y ya ha pasado años en la élite, por lo que otra recuperación fallida le habría dado una razón obvia para parar. Su propia interpretación de la racha de derrotas es más mesurada: no cree que esos resultados demostraran que ya no podía competir, y aún le quedan cuatro combates en su contrato con la UFC. Por lo tanto, su decisión de regresar no significa negar los contratiempos. Es una decisión para descubrir qué puede hacer ahora que la rodilla finalmente le ha permitido volver a entrenar.

¿Qué le espera a dos Anjos en UFC 332?

El regreso no será una aparición ceremonial. Dos Anjos llega al combate contra Hernández con un récord de 32-17, buscando poner fin a la primera racha de tres derrotas consecutivas de su carrera. Hernández tiene un récord de 18-9 y también llega tras una derrota: su derrota ante Rafa García puso fin a una racha de cuatro victorias. Ambos tienen algo concreto que recuperar, pero dos Anjos tiene la incógnita añadida de cómo responderá su rodilla operada bajo la presión de un combate real después de casi dos años de inactividad. Esa incertidumbre es el principal aspecto deportivo de la organización del combate, no el nombre del excampeón ni el número de peleas que le quedan en su contrato.

• La lesión original en la rodilla izquierda se produjo en la derrota a los 90 segundos contra Geoff Neal en octubre de 2024.
• La primera reparación del menisco fracasó al cabo de cuatro o cinco meses, lo que obligó a realizar una segunda operación.
• La inflamación y la limitada extensión tras la segunda cirugía llevaron a una tercera intervención a principios de 2026.
• Dos Anjos tiene previsto enfrentarse a Alexander Hernandez en el UFC 332 el 3 de octubre.

No hace falta convertir su regreso en una promesa de que dos Anjos volverá a ser el campeón que fue. Su historia, en sí misma, es lo suficientemente sólida: tres operaciones casi lo llevaron a retirarse, la tercera finalmente le permitió recuperar la funcionalidad de su rodilla, y ha elegido un combate real de la UFC para poner a prueba el resultado. El 3 de octubre debería responder a la pregunta que la rehabilitación no puede: si el cuerpo que superó el campamento de entrenamiento aún puede rendir al máximo en un combate completo. Hasta entonces, lo más relevante es que el retiro ya no es la única opción que contempla.