Aspen Ladd mener, at kvindernes MMA har et udviklingsproblem, og hun synes ikke, at UFC giver emnet nok opmærksomhed. Forud for sin BKB 58-kamp mod Bianca Daimoni den 29. august i Miami argumenterede Ladd for, at alt for mange talenter når sportens største scene uden først at have mødt den slags modstand, der forbereder dem på det. Hendes kritik var rettet mod vejen ind i UFC såvel som mod de muligheder, der findes, når fighterne er ankommet.
Ladd har set den vej fra flere vinkler. Hun begyndte sin professionelle karriere i Invicta FC, kæmpede i UFC fra 2017 til 2022 og konkurrerede senere under PFL- og Bellator-bannerne. Nu 12-5 i MMA er hun skiftet til bare-knuckle boxing og siger, at BKB er hendes umiddelbare prioritet. Den karrierehistorik giver hendes kommentarer et praktisk fundament: hun har oplevet en organisation bygget op om kvindernes MMA, UFC-systemet og de ændringer, der fulgte efter PFL-Bellator-fusionen.
Ladd vil have talenter testet inden UFC
Ladds klage er ikke, at dygtige kvinder ikke er tilgængelige. Hun mener, at sporten mangler nok steder, hvor disse kæmpere kan udvikle sig mod seriøs konkurrence, før UFC beder dem om at præstere under rampelyset. En oppustet rekord kan skabe momentum, men den lærer ikke nødvendigvis et talent at reagere, når en modstander kan modstå hendes bedste arbejde. Efter Ladds opfattelse kan det hul efterlade unge atleter med forventninger, de endnu ikke har haft muligheden for at indfri gennem svære kampe.
Invicta leverede den model, hun husker tydeligst. Ladd havde sine første fem professionelle kampe der og mødte modstandere, som kunne afsløre svagheder, før hun skiftede til UFC. Hun vil have mere af den slags forberedelse, ikke blot mere promoveringsopmærksomhed. Forskellen er vigtig. Hendes pointe er, at en sund division har brug for et stærkt niveau under UFC, hvor kæmpere kan opbygge erfaring, uden at hver fejl bliver en dom over, hvorvidt kvindernes MMA fortjener investering.
Hun satte også spørgsmålstegn ved, hvad der blev af den mulighed, som PFL-Bellator-kombinationen skabte. Ladd så først potentiale i at bringe trupperne og vægtklasserne sammen, men hun var direkte om den endelige udførelse. Mens hun ser kvindernes MMA kæmpe for at skabe konsekvente veje for sin næste generation, pegede hun på bare-knuckle boxing og væksten i kvindeboksning som områder, hvor atleter får nye muligheder.
BKB 58 giver Ladd en anderledes mulighed
Ladd kommer ikke med disse kommentarer fra sidelinjen. Hun forbereder sig på at møde Daimoni ved BKB 58 efter at have scoret et knockout i første runde i sin bare-knuckle-debut i november sidste år. Hun beskrev Daimoni som en fysisk counterslåer, der allerede kender organisationen og er gået distance med en af dens mestere. Opgøret kræver derfor, at Ladd bygger videre på sin succesrige debut mod en modstander med relevant erfaring i formatet.
Hendes planer rækker ud over én optræden. Ladd har sagt, at hun vil vinde flere BKB-bælter, og at hun gik ind i sporten, mens hun stadig var ung og stærk nok til at forfølge disse mål ordentligt. Hun har ikke udelukket at skifte mellem discipliner i fremtiden, men hun har ikke fremstillet BKB som et midlertidigt stop, mens hun venter på et MMA-tilbud. Miami er den opgave, der ligger foran hende, og hun vil have sin præstation til at fastslå, at hun hører til nær toppen af dette nye felt.
- Ladd mener, at unge kvinder har brug for mere betydningsfuld konkurrence, før de bliver skubbet op på UFC-scenen.
- Hun møder Bianca Daimoni ved BKB 58 i Miami den 29. august og har gjort det at vinde BKB-titler til sit nuværende mål.
| Historiepunkt | Detaljer |
|---|---|
| MMA-erfaring | Ladd har en rekord på 12-5 efter at have konkurreret i Invicta FC, UFC, PFL og Bellator. |
| Næste kamp | Hun er planlagt til at møde Bianca Daimoni i bare-knuckle boxing ved BKB 58. |
| Hovedargument | Kvindernes MMA har brug for et dybere udviklingsniveau, der tester talenter, før UFC. |
Ladds holdning forbinder de to dele af hendes historie. Hun er kritisk over for et system, som efter hendes mening fører kvinder for hurtigt frem uden at give dem nok hårde udviklingskampe, og hun forfølger et format, der i øjeblikket giver hende et klart konkurrencemæssigt mål. Om den bredere MMA-struktur ændrer sig, er uden for hendes kontrol. Det, hun kan kontrollere, er kampen mod Daimoni og forsøget på at omdanne én bare-knuckle-sejr til et reelt titelløb.
Kilder: Sherdog; MiddleEasy
Fight Talk
Del din mening om denne historie
Start samtalen
Vær den første til at dele din mening. Diskutér kampen, reaktioner og forudsigelser med andre fans.