Cody Garbrandt uppmanar UFC-fightern till vård

Pensionering är UFC-historien som ingen gillar att marknadsföra.

Cody Garbrandt ser inte på Dustin Poiriers tuffa vecka med avstånd. Han är 35, har fått ytterligare ett farligt uppdrag på UFC 329, och tillräckligt nära gränsen av sitt eget fightingliv för att förstå hur snabbt applåder kan övergå i tystnad. Poiriers senaste offentliga problem, och hans erkännande att livet efter MMA har tärt på hans mentala hälsa, har gett Garbrandt ett ämne allvarligare än ytterligare en match i bantamvikt.

Den tidigare UFC-mästaren i bantamvikt efterlyser mer stöd efter karriären från företaget som gjorde honom berömd och höll honom sysselsatt. Hans poäng är inte sentimental. Fighters spenderar år med att sälja styrka, och förväntas sedan hantera nedgången i inkomst, struktur, identitet och uppmärksamhet som om den övergången bara är ytterligare en viktminskning.

Cody Garbrandt uppmanar UFC-fightern att få vård efter gripandet av Dustin Poirier

Garbrandt möter Adrian Yanez denna lördag på UFC 329 undercard, hans 18:e framträdande inom kampanjen. Den siffran spelar roll här. Han är inte en outsider som tar en billig chans på maskinen, och han är inte ett pensionerat namn som ser bakåt med rena händer. Han har varit mästare, har tagit förlusterna som kommer efter bältet, och försöker fortfarande vinna meningsfulla matcher i en division som inte förlåter långsamma reaktioner.

Poiriers situation träffade en nerv eftersom den visade att sportens minst omsättningsbara räkning snart skulle förfalla. Den lättviktslegende från Louisianas gick i pension förra året, talade senare om att han kämpade med sin mentala hälsa och fick nyligen ett gripande för berusning på allmänt vis spreds på sociala medier. Han sa också att en av hans huvudsponsorer lämnade klubban efter händelsen. För en fighter vars namn fortfarande bär stor vikt är det en brutal påminnelse om att affärssidan inte går i pension försiktigt.

Garbrandt beskriver fallet efter UFC som en verklig karriärrisk

I en intervju med MMA Junkie inför UFC 329 sa Garbrandt att han hoppas kunna lämna sporten frisk och av eget val, och påpekade sedan att många fighters aldrig får den lyxen. Den skarpaste repliken var också den enklaste: ”Jag önskar att UFC gjorde lite mer.” Han nämnde sjukvård, försäkringar och en 401k som områden där fighters skulle kunna behöva hjälp när checkarna, sponsorerna och tryggheten börjar försvinna.

• Garbrandt möter Adrian Yanez på UFC 329:s undercard.
• Matchen är Garbrandts 18:e UFC-framträdande.
• Poirier gick i pension förra året och har diskuterat psykiska problem.
• Poirier sa att en huvudsponsor lämnade efter att han blivit gripen för berusning på allmän plats.

UFC 329-insatser: Garbrandt vs Adrian Yanez med en större undertext

Garbrandt har fortfarande saker att göra, och Yanez är ingen mjuklandning. Matchen är en chans för den tidigare mästaren att visa att han har tillräckligt med timing, snabbhet och nerv kvar för att hålla honom relevant i bantamvikt. Det är också den typen av matchup som kan få en äldre fighter att känna framtiden närma sig: en farlig motståndare, ett överfullt kort och en karriärfråga som svävar över varje utbyte.

Påverkan på divisionen är enkel. En Garbrandt-seger gör att hans namn är användbart i anmärkningsvärda bantamviktsklassningar och ger honom inflytande att välja vad som kommer härnäst. En Yanez-seger skulle stärka hans fall som den nya mannen i en viktklass byggd på snabbhet och straff. Men de större insatserna ligger utanför rankingen: om fighters med Garbrandts profil öppet pratar om sjukvård, försäkringar och pensionsplanering under matchveckan, har samtalet gått bortom klagomål och in i verkligheten på arbetsplatsen.

Garbrandts argument stämmer eftersom det kommer från någon som fortfarande betalar priset i realtid. Han ber inte om medlidande, och Poiriers fall behöver inte framställas som ett moraliskt spel. Fakta är tillräckligt: ​​Garbrandt möter Adrian Yanez på UFC 329 efter att ha krävt bättre stöd för fighters som lämnar UFC.