Cody Garbrandt naléhá na bojovníky UFC, aby byli opatrní.

Odchod do důchodu je příběh UFC, který nikdo nerad propaguje.

Cody Garbrandt se na těžký týden Dustina Poiriera nedívá s odstupem. Je mu 35 let, má další nebezpečný úkol na UFC 329 a je dostatečně blízko na pokraji svého vlastního bojového života, aby pochopil, jak rychle se potlesk může změnit v ticho. Poirierovy nedávné veřejné problémy a jeho přiznání, že život po MMA poškodil jeho duševní zdraví, daly Garbrandtovi vážnější téma než jen jeden další zápas v bantamové váze.

Bývalý šampion UFC v bantamové váze volá po větší podpoře po skončení kariéry od společnosti, která ho proslavila a zaměstnala. Jeho argument není sentimentální. Bojovníci tráví roky prodáváním své houževnatosti a pak se od nich očekává, že se s poklesem příjmů, struktury, identity a pozornosti vypořádají, jako by tento přechod byl jen dalším úbytkem hmotnosti.

Cody Garbrandt naléhá na bojovníky UFC po zatčení Dustina Poiriera

Garbrandt se tuto sobotu utká s Adrianem Yanezem v undercard turnaje UFC 329, což bude jeho osmnácté vystoupení v rámci této promoce. Na tomto čísle záleží. Není to žádný outsider, který by si lacině zkoušel soupeře, a není to žádný vysloužilý hráč, který se ohlíží za čistýma rukama. Byl šampionem, snášel prohry, které přišly po zisku pásu, a stále se snaží vyhrávat smysluplné zápasy v divizi, která neodpouští pomalé reakce.

Poirierova situace zasáhla citlivou stránku věci, protože ukázala, že se blíží splatnost nejméně tržně prodávaného účtu v tomto sportu. Tento velikán z Louisiany v lehké váze loni odešel do důchodu, později hovořil o problémech se svým duševním zdravím a nedávno se na sociálních sítích šířilo jeho zatčení za veřejné opilství. Také uvedl, že po incidentu odešel jeden z jeho hlavních sponzorů. Pro bojovníka, jehož jméno má stále skutečnou váhu, je to brutální připomínka toho, že obchodní stránka sportu neodchází do důchodu pozvolna.

Garbrandt označuje propad po UFC za skutečné riziko v kariéře.

V rozhovoru pro MMA Junkie před UFC 329 Garbrandt řekl, že doufá, že tento sport opustí zdravý a z vlastní vůle, a poté poukázal na to, že spousta bojovníků si tento luxus nikdy nedopřeje. Nejostřejší věta byla zároveň i nejjednodušší: „Přál bych si, aby UFC dělalo trochu víc.“ Zmínil zdravotní péči, pojištění a 401K jako oblasti, kde by bojovníci mohli potřebovat pomoc, když začnou mizet šeky, sponzoři a jistota.

• Garbrandt se utká s Adrianem Yanezem v undercardu UFC 329.
• Pro Garbrandta je to jeho osmnácté vystoupení v UFC.
• Poirier odešel do důchodu loni a hovořil o problémech s duševním zdravím.
• Poirier uvedl, že po jeho zatčení pod vlivem alkoholu na veřejnosti odešel jeden z hlavních sponzorů.

Sázky na UFC 329: Garbrandt vs. Adrian Yanez s větším podtextem

Garbrandt má před sebou stále co dělat a Yanez rozhodně nepřijde jako lehký zápas. Tento zápas je pro bývalého šampiona šancí ukázat, že má ještě dost načasování, rychlosti a odvahy, aby si udržel relevanci v bantamové váze. Je to také ten typ souboje, který může staršího bojovníka přimět k pocitu, že se blíží budoucnost: nebezpečný soupeř, nabitá karta a otázka kariéry, která se vznáší nad každou výměnou.

Dopad na divizi je jednoznačný. Garbrandtovo vítězství udrží jeho jméno užitečné v pozoruhodných bantamových zápasech a dá mu možnost rozhodnout se, co bude následovat. Yanezovo vítězství by posílilo jeho pozici jako nováčka ve váhové kategorii postavené na rychlosti a trestu. Větší sázky se však nacházejí mimo žebříček: pokud bojovníci s Garbrandtovým profilem během zápasového týdne otevřeně mluví o zdravotní péči, pojištění a plánování odchodu do důchodu, konverzace se přesunula od stížností k realitě na pracovišti.

Garbrandtův argument je platný, protože vychází od někoho, kdo za to stále platí v reálném čase. Nežádá o lítost a Poirierův případ není třeba vydávat za morální hru. Fakta stačí: Garbrandt se utká s Adrianem Yanezem na UFC 329 poté, co vyzval k větší podpoře bojovníků opouštějících UFC.