Sean Sharaf dvomi o napredovanju v UFC

Sean Sharaf meni, da Gable Steveson prejema promocijsko pozornost, ki mu ni bila namenjena, in to je javno povedal pred njuno borbo UFC 331. Težkaš se je odzval pod videoposnetkom na družbenih omrežjih, v katerem sta Steveson in ustvarjalka vsebin Nina Marie Daniele, ter se spraševal, zakaj se je njegov nasprotnik pojavil v več sodelovanjih, medtem ko se je sam počutil spregledanega.

Pritožba daje Sharafu glas v nastajanju sporov, ki so se večinoma osredotočali na Stevesona. Steveson, olimpijski prvak v rokoborbi z neporaženim rekordom v MMA, je pritegnil pozornost že pred svojim debijem v UFC, ki jo je julija še povečal z zmago v prvem krogu. Sharaf bo naslednji borec v kletki za njim, vendar meni, da je promocija dvoboj obravnavala kot predstavitev enega borca ​​in ne kot dvoboj med dvema težkokategornikoma.

Šaraf je pri razlagi, zakaj si želi primerljive priložnosti za pripovedovanje svoje zgodbe, opozoril tudi na svoje ozadje nekdanjega marinca. Njegova pripomba je bila frustrirajoča in osebna, vendar ni vsebovala zahteve po umiku iz boja ali spremembi dogodka. Borba ostaja predvidena za 19. september v Crypto.com Areni v Los Angelesu.

Šaraf želi, da se vidi njegova stran v boju

Promocijska prepoznavnost lahko oblikuje način, kako se občinstvo loti dvoboja. Intervjui in videoposnetki z družbenih omrežij ne odločajo o tem, kaj se bo zgodilo v oktagonu, vendar vplivajo na to, kateri borec bo v javnem pogovoru pritegnil veliko več pozornosti. Sharafov ugovor je, da je Steveson dobil večkraten dostop do te faze, medtem ko je nasprotnik, ki se je pripravljal na preizkus, prejel veliko manj pozornosti.

To frustracijo še stopnjuje Sharafova lastna situacija. Svojo profesionalno kariero je začel s štirimi zaporednimi uvrstitvami v prvi krog in v UFC vstopil kot neporaženi kandidat. Njegova prva dva nastopa v promociji sta se končala s porazi z nokavti, zaradi česar je imel izkupiček 4-2 in nujno potreboval zmago. UFC 331 je zato več kot le še en bookmaking. Je priložnost, da ustavi težko pot in pokaže, zakaj ga je UFC podpisal.

Steveson prihaja z druge strani. Trije uvrstitve v prvem krogu so mu prinesle priložnost za boj v UFC-ju, Elisho Ellisona pa je ustavil v prvem krogu svojega debija v promociji. Njegov profesionalni rekord je 4-0. Zaradi kontrasta je dvoboj enostavno promovirati: neporaženi rokoborec z elitnimi rokoborskimi referencami se sreča z močnim nasprotnikom, čigar lastna kariera v UFC-ju je dosegla prelomni trenutek.

Sharafov komentar se je nanašal tudi na obtožbe o spolnem napadu, v katere sta bila leta 2019 vpletena Steveson in nekdanji soigralec z Univerze v Minnesoti. Oba moška sta bila aretirana, vendar tožilstvo ni želelo vložiti kazenske ovadbe, ker ni bilo dovolj dokazov. Ta pravni izid je bistven kontekst; obtožba ni obsodba in Sharafova omemba se ne bi smela predstavljati kot dokaz o kaznivem dejanju.

Octagon ponuja najjasnejši odgovor

Ne glede na neravnovesje v promociji ima Sharaf neposreden način, da spremeni pogovor. Premagati neporaženega nasprotnika bi takoj spremenilo, kako ga gledalci in organizatorji tekem dojemajo. To bi tudi upočasnilo Stevesonov vzpon in Sharafu prineslo prvo zmago v UFC, ki si jo je želel.

To pa naloge ne poenostavlja. Stevesonovo rokoborsko ozadje je nenavadno bogato za borca, ki ima le štiri profesionalne MMA dvoboje, njegovi zgodnji dosežki pa kažejo, da se je hitro prilagodil športu. Sharaf se mora spopasti s to grožnjo, hkrati pa se mora izogniti izmenjavam, ki so končale njegova prva dva nastopa v UFC.

Ni dokazov, da bi UFC zaradi komentarja spremenil svoj promocijski načrt. Praktični učinek je manjši, a še vedno pomemben: Sharaf je v pogovor vnesel svojo perspektivo, za katero je menil, da je manjkala. Oboževalci zdaj vedo, da dvoboj vidi tako kot tekmovalno priložnost kot priložnost, da izzove način, kako je bil dvoboj zasnovan.

• Šaraf je javno podvomil o pozornosti, ki jo je Steveson prejel s ponavljajočimi se sodelovanji na družbenih omrežjih.
• Težkašoterja se bosta pomerila na dogodku UFC 331 v Los Angelesu 19. septembra.
• Sharaf po dveh porazih v UFC vstopa z izidom 4-2, medtem ko je Steveson po zmagi na prvem mestu z izidom 4-0.

Izpostavljenost na družbenih omrežjih 19. septembra ne bo prinesla nobenega preloma ali ublažila udarca. Vendar pa je dvoboju dodala resnično napetost. Sharaf želi, da gledalci vidijo nasprotnika z lastno kariero, zgodovino in razlogom za boj – ne le naslednjega imena v Stevesonovem vzponu. UFC 331 mu bo dal priložnost, da to argumentira tam, kjer je to najpomembnejše.