Mackenzie Dern de olho no show de grappling

Mackenzie Dern entra no UFC 330 com uma intenção clara para sua defesa do título peso-palha: levar seu jiu-jitsu brasileiro para o maior palco possível. Dern enfrenta Gillian Robertson no co-evento principal na Xfinity Mobile Arena, na Filadélfia, onde o ouro do campeonato estará em jogo em um encontro entre duas lutadoras de jiu-jitsu altamente talentosas. A campeã afirmou que quer demonstrar seu jogo de chão de elite, embora reconheça que executá-lo em uma luta pelo título mundial do UFC é muito mais difícil do que simplesmente possuir a habilidade.

A confiança de Dern tem raízes em sua experiência em grappling, que antecede sua carreira no MMA. Antes de migrar para o MMA, ela conquistou títulos no jiu-jitsu brasileiro e em grappling, incluindo campeonatos mundiais. Essa base se traduziu em um recorde de cinco vitórias por finalização no UFC, em sua trajetória rumo ao cinturão indiscutível da categoria peso-palha. Ainda assim, a mensagem de Dern para o sábado não é que a luta será fácil. Ela descreveu uma exibição de jiu-jitsu em nível de disputa de título como um objetivo exigente, especialmente contra uma oponente cujo próprio sucesso foi construído em torno de levar as lutas para o chão e encontrar as finalizações lá.

Dern considera a profundidade do elenco sua principal vantagem.

Mackenzie Dern afirmou que sua experiência lhe dá confiança quando a luta vai para o chão, mas enquadrou a vantagem em termos mais amplos do que uma única finalização ou posição. Dern comparou suas opções no jiu-jitsu a ter todo o alfabeto à disposição: ela acredita que pode transitar de um ataque para outro, criando uma gama maior de ameaças do que Robertson pode esperar. Na visão de Dern, essa variedade pode ser crucial ao longo de uma troca de golpes, porque uma oponente que lida com uma ameaça inicial ainda pode ter que reagir à próxima. A campeã apontou especificamente chaves de perna, armlocks e estrangulamentos como aberturas que ela vê no passado de Robertson. Dern também enfatizou que sua avaliação se baseia no tempo que dedicou aos treinos, afirmando que pratica jiu-jitsu desde os três anos de idade. Seu objetivo declarado é usar essa experiência sem desconsiderar a habilidade da desafiante. Robertson, disse Dern, tem grappling suficiente para se manter segura, ao mesmo tempo que representa um perigo significativo.

Esse perigo mútuo molda as apostas táticas identificadas por Dern. Robertson possui 10 finalizações no UFC, o maior número na história feminina do UFC, e sete delas foram por submissão. Dern observou a tendência de Robertson de atacar por baixo, incluindo chaves de braço e mata-leões, e disse que ela não pode se dar ao luxo de ser displicente nas trocas de golpes no chão. Uma posição ruim, explicou Dern, pode levar a uma derrota por submissão ou a Robertson controlar o round o suficiente para criar uma desvantagem de pontos difícil de reverter. Dern também destacou a sequência de cinco vitórias consecutivas de Robertson como uma fonte significativa de confiança para a desafiante. Ela disse que Robertson não estava em seu radar enquanto competia em uma categoria de peso superior e, posteriormente, após descer de categoria, estando abaixo de Dern no ranking. A semana da luta proporcionou à campeã uma visão mais aprofundada dos ataques de submissão de Robertson e do caminho que a trouxe a esta oportunidade pelo título.

Uma defesa de título construída em torno da preparação.

A trajetória de Dern rumo ao título também foi moldada pelo seu trabalho com o treinador Jason Parillo. Ela contou que a parceria começou depois que migrou para o MMA e passou um tempo procurando o ambiente de treinamento ideal. Dern acabou se conectando com Parillo na academia RVCA em Costa Mesa, Califórnia, após pedir recomendações a BJ Penn e Cris Cyborg. Ela disse que ambos falaram muito bem de Parillo, e essa recomendação a ajudou a se convencer a experimentar a academia. Segundo Dern, a parceria já dura seis ou sete anos. Ela descreveu Parillo como mais do que um treinador técnico, creditando a ele o apoio que recebeu em momentos de derrotas, fraturas no nariz, lesões, divórcios e mudanças de treinador. Esse contexto explica por que o foco de Dern no sábado não se limita a uma única sequência de grappling. Seu desejo de finalizar Robertson está ligado a um longo processo de desenvolvimento, desde seus primeiros treinos de jiu-jitsu até o relacionamento com a equipe que, segundo ela, a ajudou a chegar ao topo do MMA.

• O objetivo declarado de Dern é demonstrar seu jiu-jitsu em nível de campeonato, em vez de deixar a luta ser decidida pelos juízes.
• Dern identificou a confiança de Robertson, seus ataques no solo e sua capacidade de controlar posições como razões pelas quais o campeão deve manter a disciplina em todas as trocas de golpes no chão.

O UFC 330 oferece a Mackenzie Dern a oportunidade de defender seu título no tipo de luta que ela mais deseja: um teste de alto nível no grappling. Ela busca uma finalização contra Robertson, não por esperar uma noite fácil, mas porque vê a desafiante como uma finalizadora perigosa, cuja confiança e ataques no chão exigem atenção total. Dern defenderá o cinturão peso-palha em 15 de agosto de 2026, na Filadélfia, e sua profundidade no jiu-jitsu será fundamental tanto para sua estratégia quanto para o interesse na luta co-principal do evento.

Fontes: UFC.com