맥켄지 던, 그래플링 쇼케이스에 도전장을 내밀다

맥켄지 던은 UFC 330에서 스트로급 타이틀 방어전을 앞두고 자신의 브라질리안 주짓수 실력을 최대한 큰 무대에서 보여주겠다는 분명한 의지를 밝혔습니다. 던은 필라델피아 엑스피니티 모바일 아레나에서 열리는 코메인 이벤트에서 질리언 로버트슨과 맞붙어 챔피언 벨트를 놓고 격돌합니다. 두 선수 모두 뛰어난 여성 그래플러로서의 면모를 보여줄 것으로 기대됩니다. 챔피언은 자신의 엘리트급 그라운드 게임을 선보이고 싶다고 밝혔지만, UFC 세계 타이틀전에서 이를 실제로 구사하는 것은 단순히 기술을 갖추는 것보다 훨씬 더 어렵다는 점을 인정했습니다.

던의 자신감은 종합격투기 경력 이전부터 쌓아온 그래플링 실력에 뿌리를 두고 있습니다. 종합격투기에 입문하기 전, 그녀는 브라질리안 주짓수와 서브미션 그래플링에서 세계 챔피언십을 포함한 여러 타이틀을 획득했습니다. 이러한 기반은 UFC 스트로급에서 서브미션 승리 115회라는 기록으로 이어졌고, 그녀는 이 체급에서 무패 챔피언 자리에 올랐습니다. 하지만 던은 토요일 경기를 앞두고 이번 경기가 쉬울 것이라는 말은 하지 않았습니다. 그녀는 주짓수 실력을 뽐낼 수 있는 타이틀전이 쉽지 않은 목표이며, 특히 상대 역시 경기를 그라운드로 끌고 가 마무리를 짓는 데 능숙한 선수이기 때문에 더욱 그렇다고 설명했습니다.

던은 풍부한 선수층을 자신의 핵심 강점으로 보고 있습니다.

맥켄지 던은 자신의 경험이 경기가 그라운드로 이어졌을 때 자신감을 준다고 말했지만, 그녀의 우위는 특정 서브미션이나 포지션에 국한된 것이 아니라고 강조했습니다. 던은 자신의 주짓수 기술을 마치 알파벳 전체를 가지고 있는 것에 비유하며, 다양한 공격 패턴을 구사하여 로버트슨이 예상하지 못할 만큼 폭넓은 위협을 가할 수 있다고 믿는다고 말했습니다. 던은 이러한 기술 폭이 공방전 전체에 걸쳐 중요하게 작용할 수 있다고 생각하는데, 초반의 위협에 잘 대처한 상대라 하더라도 다음 공격에는 대응해야 하기 때문입니다. 챔피언은 특히 로버트슨의 과거 경기에서 레그락, 암바, 초크 기술을 약점으로 지적했습니다. 던은 또한 자신의 평가가 오랜 훈련 경험에 기반한 것이라고 강조하며, 세 살 때부터 주짓수를 수련해 왔다고 밝혔습니다. 그녀의 목표는 도전자 로버트슨의 실력을 과소평가하지 않으면서도 자신의 경험을 활용하는 것이라고 설명했습니다. 던은 로버트슨 역시 충분한 그래플링 기술을 보유하고 있어 스스로를 보호하면서도 상당한 위협을 가할 수 있다고 덧붙였습니다.

그러한 상호 위험성이 던이 지적한 전술적 쟁점을 형성합니다. 로버트슨은 UFC에서 10번의 피니시 승리를 거두며 여성 UFC 역사상 최다 기록을 보유하고 있으며, 그중 7번은 서브미션으로 승리했습니다. 던은 로버트슨이 암바와 리어 네이키드 초크를 포함한 하위 포지션 공격에 능하다는 점을 언급하며, 그래플링 공방에서 방심해서는 안 된다고 강조했습니다. 던은 불리한 포지션은 서브미션 패배로 이어지거나, 로버트슨에게 라운드 전체를 내주어 따라잡기 어려운 점수 차이를 벌릴 수 있다고 설명했습니다. 또한 던은 로버트슨의 5연승이 도전자에게 상당한 자신감을 불어넣어 준다고 언급했습니다. 그녀는 로버트슨이 더 높은 체급에서 활동할 당시나, 자신보다 랭킹이 낮았던 체급으로 내려온 후에는 크게 주목하지 않았다고 말했습니다. 하지만 이번 경기를 통해 챔피언은 로버트슨의 서브미션 공격과 그녀가 이 타이틀전에 이르기까지의 과정을 더욱 자세히 살펴볼 수 있었습니다.

철저한 준비를 바탕으로 한 타이틀 방어전

던의 챔피언십 우승은 제이슨 파릴로 코치와의 협력 덕분이기도 합니다. 그녀는 MMA로 전향한 후 적합한 훈련 환경을 찾던 중 파릴로 코치와의 인연이 시작되었다고 말했습니다. BJ 펜과 크리스 사이보그에게 추천을 받은 던은 캘리포니아 코스타 메사에 있는 RVCA 짐에서 파릴로 코치를 만나게 되었습니다. 두 사람 모두 파릴로 코치를 극찬했고, 그 추천 덕분에 RVCA 짐에서 훈련을 받기로 결심했다고 합니다. 던에 따르면 두 사람의 인연은 6~7년째 이어지고 있습니다. 그녀는 파릴로 코치를 단순한 기술 코치 이상으로 여기며, 패배, 코뼈 골절, 부상, 이혼, 코치 교체 등 여러 어려움을 극복하는 데 도움을 준 인물이라고 말했습니다. 이러한 배경을 고려할 때, 던이 토요일 경기에서 단순히 한 가지 그래플링 기술에만 집중하는 것은 아닙니다. 로버트슨을 서브미션으로 제압하려는 그녀의 열망은 초기 주짓수 훈련부터 MMA 정상에 오르는 데 도움을 준 코치와의 오랜 관계까지, 그녀의 성장 과정과 밀접하게 연결되어 있습니다.

• 던의 목표는 경기가 심판 판정으로 이어지지 않도록 챔피언십 수준에서 자신의 주짓수 실력을 보여주는 것이라고 밝혔습니다.
• 던은 로버트슨의 자신감, 그라운드 공격, 그리고 포지션 컨트롤 능력을 챔피언이 모든 그래플링 공방에서 절제된 모습을 보여야 하는 이유로 꼽았습니다.

UFC 330은 맥켄지 던에게 자신이 가장 원한다고 밝힌 유형의 경기, 즉 수준 높은 그래플링 대결에서 타이틀을 방어할 기회를 제공합니다. 던은 로버트슨을 상대로 서브미션 승리를 노리고 있는데, 이는 쉬운 경기가 될 것이라고 예상해서가 아니라, 도전자 로버트슨이 자신감 넘치고 그라운드 공격에 능한 위험한 피니셔라고 판단했기 때문입니다. 던은 2026년 8월 15일 필라델피아에서 스트로급 챔피언십 방어전을 치르며, 그녀의 탄탄한 주짓수 실력은 경기 운영 전략과 이번 대회 코메인 이벤트의 흥미를 더하는 핵심 요소가 될 것입니다.

출처: UFC.com