Anthony Smith convocado para retornar ao Gamebred FC

A segunda aparição de Anthony Smith no Gamebred FC agora tem data, adversário e será a atração principal. O ex-desafiante ao título do UFC enfrentará Jordan Heiderman em 2 de outubro, na República Dominicana, onde a luta será a principal do card do Grand Prix dos pesos-pesados ​​da organização. O evento será transmitido pela DAZN, conforme o novo contrato de transmissão do Gamebred FC.

A luta principal acontece após a estreia bem-sucedida de Smith na organização em abril. Ele finalizou o também veterano do UFC, Chase Sherman, com um mata-leão, dando um início promissor à sua carreira pós-UFC. Heiderman traz um cartel profissional de 7-1 e experiência prévia na Professional Fighters League (PFL). Isso faz com que o evento principal represente um passo competitivo genuíno para Smith, em vez de uma aparição meramente simbólica em torno de seu nome.

A prisão de Smith envolve circunstâncias incomuns.

A luta foi anunciada enquanto Smith enfrenta um processo criminal em Nebraska, referente a um suposto incidente envolvendo sua esposa. Ele se declarou inocente e o tribunal ainda não proferiu um veredicto. Uma audiência de instrução está marcada para 21 de setembro, menos de duas semanas antes do evento. O juiz responsável pelo caso concedeu a Smith permissão para viajar à República Dominicana, portanto, o processo não o impede de competir em 2 de outubro.

Em vez de ignorar a situação legal, o Gamebred FC se pronunciou sobre sua decisão. O presidente e diretor de operações da organização, Lex McMahon, enfatizou o devido processo legal e a presunção de inocência, deixando claro que a contratação de Smith não deve ser interpretada como uma conclusão sobre as acusações. A posição da organização é que o sistema legal, e não uma promotora de lutas ou comentários públicos, deve determinar o desfecho do caso.

Essa delimitação é importante. Smith tem um emprego garantido e autorização judicial para fazer a viagem, mas nenhum dos dois fatos resolve as acusações. O Gamebred FC pode explicar por que está permitindo que ele trabalhe sem tentar decidir o que aconteceu. Da mesma forma, noticiar a luta não implica tratar um caso pendente como encerrado, seja para um lado ou para o outro. Os fatos relevantes são que Smith se declarou inocente, o processo continua em andamento e seu pedido de viagem foi aprovado.

Um segundo teste de peso pesado aguarda.

Dentro do ringue, Smith tenta dar sequência à vitória sobre Sherman. Sua primeira luta no Gamebred FC mostrou que seu grappling continua sendo uma arma poderosa na categoria peso-pesado, mas Heiderman representa um desafio diferente. O ex-promissor lutador do PFL perdeu apenas uma vez em oito lutas profissionais e chega ao octógono com muito menos desgaste do que o veterano de 38 anos. Smith tem um currículo mais extenso; Heiderman tem a chance de derrotar o adversário mais reconhecido de sua carreira.

A categoria dos pesos-pesados ​​também dá a Smith espaço para competir sem precisar retornar ao corte de peso dos meio-pesados, que definiu a maior parte de sua trajetória no UFC. Sua finalização em abril durou o suficiente para mostrar que esta fase de sua carreira pode ser mais do que apenas uma despedida. Uma vitória no evento principal do Grand Prix daria à organização um veterano comprovado com vitórias consecutivas e manteria Smith ativo enquanto seus planos a longo prazo permanecem em aberto.

Ainda existe uma pausa inevitável entre o anúncio e a noite da luta. A audiência de 21 de setembro acontece primeiro, e qualquer mudança no processo judicial pode afetar o cenário prático. No entanto, até o momento, Smith tem permissão para deixar o país e o Gamebred FC manteve o confronto em sua programação. A organização não anunciou um substituto nem sugeriu que a luta seja provisória.

• Smith enfrentará Jordan Heiderman no evento principal do Gamebred FC, em 2 de outubro, na República Dominicana.
• Ele finalizou Chase Sherman em abril, durante sua primeira aparição na promoção.
• Smith se declarou inocente em seu processo pendente no Nebraska e tem autorização judicial para viajar para a luta.

A declaração do Gamebred FC não elimina o desconforto em torno das circunstâncias, nem deveria. Ela estabelece o raciocínio por trás da advertência: Smith tem permissão legal para viajar, declarou-se inocente e continua apto a trabalhar enquanto o caso tramita na justiça. A promoção deixou o julgamento das acusações onde ele deve estar.

Para Smith, a questão esportiva imediata é mais direta. Ele venceu um adversário experiente em sua estreia e agora enfrenta um peso-pesado mais jovem com um cartel sólido no evento principal. Se o calendário de lutas permanecer inalterado e a luta de 2 de outubro acontecer, Heiderman será o próximo passo para avaliar se o novo capítulo da carreira de Smith pode se transformar em uma sequência de vitórias.