গেমব্রেড এফসি-তে ফেরার ম্যাচে অ্যান্থনি স্মিথকে হলুদ কার্ড দেখানো হয়েছে।

গেমব্রেড এফসি-র হয়ে অ্যান্থনি স্মিথের দ্বিতীয় ম্যাচের তারিখ, প্রতিপক্ষ এবং মূল আকর্ষণ হিসেবে স্থান নিশ্চিত হয়েছে। সাবেক ইউএফসি টাইটেল চ্যালেঞ্জার স্মিথ আগামী ২ অক্টোবর ডোমিনিকান রিপাবলিকে জর্ডান হাইডারম্যানের মুখোমুখি হবেন, যেখানে তাদের লড়াইটি এই প্রোমোশনের হেভিওয়েট গ্র্যান্ড প্রি কার্ডের প্রধান আকর্ষণ হবে। গেমব্রেড এফসি-র নতুন সম্প্রচার চুক্তির অধীনে এই ইভেন্টটি DAZN-এ স্ট্রিম করা হবে।

এপ্রিলে স্মিথের সফল প্রোমোশনাল অভিষেকের পর এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হলো। তিনি ইউএফসি-র আরেক অভিজ্ঞ যোদ্ধা চেজ শেরম্যানকে রিয়ার-নেকড চোকের মাধ্যমে সাবমিট করে তার ইউএফসি-পরবর্তী ক্যারিয়ারকে একটি উৎসাহব্যঞ্জক সূচনা এনে দেন। হাইডারম্যানের পেশাদার রেকর্ড ৭-১ এবং প্রফেশনাল ফাইটার্স লীগে তার পূর্ব অভিজ্ঞতা রয়েছে। এটি মূল ইভেন্টটিকে স্মিথের জন্য শুধুমাত্র তার নামকে কেন্দ্র করে আয়োজিত একটি আনুষ্ঠানিক উপস্থিতি না হয়ে, বরং একটি সত্যিকারের প্রতিযোগিতামূলক পদক্ষেপে পরিণত করেছে।

স্মিথের বুকিংটি অস্বাভাবিক পরিস্থিতিতে রয়েছে।

স্মিথের স্ত্রীর সাথে জড়িত একটি কথিত ঘটনার জেরে নেব্রাস্কায় তার বিরুদ্ধে একটি ফৌজদারি মামলা বিচারাধীন থাকা অবস্থাতেই এই লড়াইয়ের ঘোষণা দেওয়া হয়। তিনি নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন এবং আদালত এখনো কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছায়নি। এই অনুষ্ঠানের দুই সপ্তাহেরও কম সময় আগে, ২১শে সেপ্টেম্বর একটি অবস্থা-সংক্রান্ত শুনানির দিন ধার্য করা হয়েছে। বিষয়টির তত্ত্বাবধানকারী বিচারক স্মিথকে ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রে ভ্রমণের অনুমতি দিয়েছেন, তাই মামলাটি বর্তমানে ২রা অক্টোবরের প্রতিযোগিতায় তার অংশগ্রহণে কোনো বাধা সৃষ্টি করছে না।

গেমব্রেড এফসি আইনি পরিস্থিতি উপেক্ষা না করে তাদের সিদ্ধান্তের বিষয়ে ব্যাখ্যা দিয়েছে। প্রোমোশনের প্রেসিডেন্ট ও সিওও লেক্স ম্যাকম্যান যথাযথ আইনি প্রক্রিয়া এবং নির্দোষিতার অনুমানের ওপর জোর দিয়েছেন এবং একই সাথে স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, স্মিথকে বুক করাকে অভিযোগগুলোর বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখা উচিত নয়। সংস্থাটির অবস্থান হলো, এই মামলার ফলাফল অবশ্যই আইনি ব্যবস্থা দ্বারা নির্ধারিত হবে, কোনো ফাইট প্রোমোশন বা জনসমক্ষে করা মন্তব্য দ্বারা নয়।

এই সীমারেখাটি গুরুত্বপূর্ণ। স্মিথের একটি ঘোষিত কাজ এবং ভ্রমণের জন্য আদালতের অনুমোদন রয়েছে, কিন্তু এই দুটি তথ্যের কোনোটিই অভিযোগগুলোর নিষ্পত্তি করে না। কী ঘটেছে তা নির্ধারণ করার চেষ্টা না করেই গেমব্রেড এফসি ব্যাখ্যা করতে পারে কেন তারা তাকে কাজ করার অনুমতি দিচ্ছে। একইভাবে, লড়াইয়ের খবর প্রকাশ করার অর্থ এই নয় যে একটি বিচারাধীন মামলাকে কোনো পক্ষেই নিষ্পত্তি হয়েছে বলে ধরে নিতে হবে। প্রাসঙ্গিক তথ্যগুলো হলো, স্মিথ নিজেকে নির্দোষ বলে দাবি করেছেন, মামলাটি এখনও সক্রিয় রয়েছে এবং তার ভ্রমণের অনুরোধ অনুমোদিত হয়েছে।

দ্বিতীয় হেভিওয়েট পরীক্ষা অপেক্ষা করছে

রিংয়ের ভেতরে, স্মিথ শারম্যানের বিরুদ্ধে পাওয়া জয়ের ধারাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন। গেমব্রেড এফসি-তে তার প্রথম লড়াই দেখিয়েছিল যে হেভিওয়েট বিভাগে তার গ্র্যাপলিং এখনও একটি মারাত্মক অস্ত্র, কিন্তু হাইডারম্যান একটি ভিন্ন চ্যালেঞ্জ উপস্থাপন করেছেন। প্রাক্তন পিএফএল সম্ভাবনাময় এই বক্সার তার আটটি পেশাদার লড়াইয়ে মাত্র একবার হেরেছেন এবং ৩৮ বছর বয়সী অভিজ্ঞ বক্সারের তুলনায় অনেক কম ক্লান্তি নিয়ে লড়াইয়ে নামছেন। স্মিথের ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা বেশি; হাইডারম্যানের সামনে সুযোগ রয়েছে তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে পরিচিত প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার।

হেভিওয়েট বিভাগ স্মিথকে সেই লাইট-হেভিওয়েট বিভাগে ফিরে না গিয়েই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সুযোগ করে দেয়, যা তার ইউএফসি ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময় জুড়ে ছিল। এপ্রিলে তার সাবমিশনটি যথেষ্ট দীর্ঘস্থায়ী ছিল, যা প্রমাণ করে যে তার ক্যারিয়ারের এই পর্যায়টি কেবল একটি বিদায়ী উপস্থিতির চেয়েও বেশি কিছু হতে পারে। গ্রাঁ প্রি মেইন ইভেন্টে একটি জয় প্রোমোশনটিকে পরপর বিজয়ী একজন পরীক্ষিত অভিজ্ঞ যোদ্ধার মর্যাদা দেবে এবং স্মিথকে সক্রিয় রাখবে, যদিও তার দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনাগুলো এখনো উন্মুক্ত রয়েছে।

ঘোষণা এবং লড়াইয়ের রাতের মধ্যে এখনও একটি অনিবার্য বিরতি রয়েছে। আগে ২১শে সেপ্টেম্বরের শুনানি অনুষ্ঠিত হবে, এবং আদালতের কার্যক্রমে যেকোনো পরিবর্তন বাস্তব পরিস্থিতিকে প্রভাবিত করতে পারে। তবে, বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, স্মিথ দেশ ছাড়ার অনুমতি পেয়েছেন এবং গেমব্রেড এফসি তাদের সময়সূচিতে ম্যাচটি রেখেছে। প্রোমোশনটি কোনো বিকল্পের নাম ঘোষণা করেনি বা এই লড়াইটি যে অস্থায়ী, সে বিষয়েও কোনো ইঙ্গিত দেয়নি।

• অক্টোবরের ২ তারিখে ডোমিনিকান রিপাবলিকে অনুষ্ঠিতব্য গেমব্রেড এফসি-র প্রধান ইভেন্টে স্মিথ জর্ডান হাইডারম্যানের মুখোমুখি হবেন।
• এপ্রিল মাসে প্রোমোশনটিতে নিজের প্রথম উপস্থিতির সময় তিনি চেজ শেরম্যানকে সাবমিশন করেন।
• স্মিথ নেব্রাস্কায় তার বিচারাধীন মামলায় নিজেকে নির্দোষ বলে দাবি করেছেন এবং লড়াইয়ের জন্য ভ্রমণের আদালতের অনুমোদন পেয়েছেন।

গেমব্রেড এফসি-র বিবৃতিটি পরিস্থিতি ঘিরে থাকা অস্বস্তি দূর করে না, এবং তা করা উচিতও নয়। তবে এটি বুকিং দেওয়ার পেছনের যুক্তিটি প্রতিষ্ঠা করে: স্মিথ আইনত ভ্রমণ করার অনুমতিপ্রাপ্ত, তিনি নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন এবং আদালতে মামলা চলাকালীনও তিনি জীবিকা নির্বাহ করতে সক্ষম। প্রচার সংস্থাটি অভিযোগগুলোর রায়কে তার নিজ স্থানেই রেখেছে।

স্মিথের জন্য, তাৎক্ষণিক ক্রীড়াবিষয়ক প্রশ্নটি আরও সহজ। তিনি তার অভিষেক ম্যাচেই একজন অভিজ্ঞ প্রতিপক্ষকে হারিয়েছেন এবং এখন মূল ইভেন্টে শক্তিশালী রেকর্ডধারী একজন তরুণ হেভিওয়েটের মুখোমুখি হচ্ছেন। যদি আইনি সময়সূচী অপরিবর্তিত থাকে এবং ২ অক্টোবরের লড়াইটি অনুষ্ঠিত হয়, তবে স্মিথের নতুন অধ্যায়টি একটি টেকসই ধারায় পরিণত হতে পারে কিনা, তার পরবর্তী মাপকাঠি হবে হাইডারম্যান।