Kai Asakuraはバンタム級に移ってから異なるリズムを見つけ、土曜日のUFC上海メインカードでAoriqilengと対戦する際にそれを続けようとする。この日本人ファイターは、MacauでCameron SmothermanをノックアウトしてUFC初勝利を挙げた後に試合に臨む。それはフライ級での最初の挑戦中に2度のサブミッション敗北を喫した後のパフォーマンスだった。朝倉にとって、この変化は単に新しい階級の問題ではなく、準備、回復、競技への復帰の方法も変えた。
朝倉は日本でRIZINの看板選手として名を馳せた後、2024年にUFCに到着した。彼はKyoji HoriguchiやManel Kapeと競い合い、それぞれと2試合ずつを分け合い、常連の挑戦者、2度の王者、そして頻繁にハイライトフィニッシュを生む存在としての地位を確立した。UFCデビューはすぐにUFC 310でのAlexandre Pantojaとのフライ級タイトル戦で、Pantojaが2ラウンド開始2分で彼をサブミッションした。8ヶ月後、朝倉はTim Elliottに再びサブミッションで敗れた。バンタム級への移動はMacauで鋭い反応を生み、そこでSmothermanを止め、この結果を予想以上に長い苦闘の末に得た特に意味のあるUFC初勝利だと語った。
朝倉のスケジュールを変えた移行
Kai Asakuraにとって最も実用的な違いは、より定期的に競技できるようになったことだ。彼はバンタム級で可能になった短いターンアラウンドはフライ級では不可能だったと述べた。フライ級では最初の2回のUFC出場の間で困難な減量のために広範な回復と準備の時間が必要だった。上海では、Macauのノックアウトからわずか数月後に復帰する。これは健康な時に以前維持していた活動ペースにより近い。
その対比は彼のキャリアのタイムラインで明らかだ。朝倉はRIZINの下での最初の4年間で年間3試合を戦った。2022年には手の負傷で制限されたが、2023年には2試合に復帰した。比較すると、彼の初期のUFCスケジュールにはPantojaとElliottの敗戦の間に8ヶ月の空白があった。朝倉は今、体重を心配するよりもスキルを集め試合に集中していると述べ、コンディションは非常に良いと付け加えた。彼は3〜4ヶ月ごとに戦う意向を示しているが、その計画はOriental Sports Arenaでの当面の課題をこなすことから始まる。彼のコメントはバンタム級を、準備を厳しい減量よりもパフォーマンスに向けられる環境として位置づけている。
上海は打撃重視のテストを提供する
アオーリキレンは、カイ・アサクラがスモザーマン戦のフィニッシュをさらに発展させる次のチャンスとなる。33歳のアサクラは、UFC初の2戦でジェフ・モリーナとコーディ・ダーデンに判定負けを喫した後、フライ級からバンタム級へ階級を上げた。バンタム級では、アオーリキレンは4勝3敗1無効試合の戦績を残し、キャメロン・エルス、ジョニー・ムニョス・ジュニア、コーディ・ギブソンから勝利を収めている。アサクラはアオーリキレンとスモザーマンの類似点を指摘し、次に対戦する相手を同タイプのストライカーと呼び、エキサイティングな試合になると予想している。この対戦は、アサクラが公言してきた野心にも焦点を当てる。彼はキャリア22勝のうち17勝がストップ勝ちで、プロ15回目のKOと通算23勝目を目指している。スモザーマンをストップした後、彼はUFCバンタム級で自分がナンバーワンのストライカーであることを証明したいと語った。それは確立された階級内での立場というより本人の宣言だが、2試合連続のストップ勝ちが、彼が示した方向性にとって重要である理由を説明している。アサクラはまた、この試合後はUFCの誰とでも戦う用意があると述べつつ、まずアオーリキレン戦に集中しなければならないことを明確にしている。
- カイ・アサクラのUFCでの道は、アレクサンドル・パントージャにフライ級タイトル戦でサブミッション負けを喫したことから始まり、8か月後にはティム・エリオットにサブミッションで敗れた。
- バンタム級デビュー戦で初のUFC勝利を挙げ、マカオでキャメロン・スモザーマンをKOし、その後、上海でのアオーリキレン戦が予定された。
| キャリアのポイント | 確認された詳細 |
|---|---|
| UFCフライ級デビュー | アレクサンドル・パントージャはUFC 310で2ラウンド開始2分にカイ・アサクラをサブミッションで破った。 |
| バンタム級の結果 | カイ・アサクラはマカオでキャメロン・スモザーマンをKOし、UFC初勝利を挙げた。 |
したがって、カイ・アサクラの上海での試合は、マカオでの結果が持続可能なバンタム級での戦いの始まりだったかどうかの試練となる。彼の最近の戦績とコメントは、結果と準備の両方に明確な変化を示している。初のUFC勝利、より迅速な試合復帰、体重管理ではなく練習に集中するという公言した焦点である。アオーリキレンに勝っても、彼の階級に関する大きな主張が決着するわけではないが、UFCに来てからアサクラが探し求めてきたと言う勢いを拡大することになる。
出典： UFC.com
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