ジョン・ジョーンズ 二つの異なるタイトル戦番狂わせで、二つの異なる警鐘を聞いた。
For イリア・トプリア、危険なのはベルトに付きまとう眩しさだ。ディナー、注目、金、そして仕事が綻び始める前に王者の周りに群がる新しい顔ぶれ。Khamzat Chimaevについて、Jonesはより冷たく、より技術的な何かを見た。グラップリングの偉大ないじめっ子が、突然下から戦わなければならなくなった瞬間だ。
これが、両者の初のプロ敗戦後にJonesが二人について語ったことの有益な部分だ。彼は同情を売っているのではない。支配的なファイターが最終的に必ず直面する不快な部分を診断しているのだ。たとえJones自身が、それ以外は無敗の戦績にMatt Hamill戦の失格のみを抱えているとしても。
UFCタイトル戦敗北後のKhamzat ChimaevとIlia TopuriaへのJon Jonesの助言
Jonesは、TopuriaがUFC Freedom 250でJustin Gaethjeに無差別級王座を奪われ、ChimaevがUFC 328でSean Stricklandに判定で及ばずミドル級王座を失った後、Red Corner MMAのインタビューでこの話題に触れた。タイミングは無視しにくいものだった。無敗の高ステータスUFCファイター二人、失われた二つのタイトル、そして突然修復モードに入った二つの評判。
TopuriaについてのJonesの見解は、まず戦術に基づいたものではなかった。Jonesはチャンピオンとしての燃え尽き、名声の即時的急上昇、そしてそれに続く雑事を指摘した。また、Topuriaには信仰、真剣なチーム、労働倫理、そしてGaethje戦が自身の水準以下だったと認めるに足る自己認識など、重要な安定要素が周りにあると述べた。Jonesが繰り返し使った言葉は「説明責任」だった。言い訳を並べる元王者が、再戦へきれいに歩み込むことはほとんどないからだ。
なぜJonesは誠実さをTopuriaの最初の真の武器と見るのか
Topuriaの魅力には常に確信が含まれていた。UFCの金ベルトを巻く前から王者のように語り、長い間、その強気な言葉を結果が裏付けていた。Gaethjeへの敗北はそれを消し去らないが、部屋の空気は変える。Jonesの要点は、カムバックはジムでの練習前に始まるということだ。ファイターが真実か安逸かを選ぶところから。彼の言葉を借りれば、「自分自身への誠実さが鍵だ」。これはJonesの詩的な言葉ではない。ちょうど自分を破ったばかりの相手への近道を提示されるかもしれないファイターに対する、率直な要件なのだ。
- GaethjeはTopuriaを破り、UFC Freedom 250を無差別級王者として去った。
- StricklandはUFC 328でChimaevを僅差で制し、ミドル級王座を奪った。
- TopuriaとChimaevはそれぞれ、それまでのプロ敗戦なしでこれらの試合に臨んだ。
- JonesはRed Corner MMAとの会話の中で評価を述べた。
Khamzat Chimaevの再戦への道はグラウンドでの快適さにかかっている
JonesはChimaevについてより具体的だった。Strickland戦はより明快な技術的問いを提示したからだ。Chimaevは通常、ボディロックをかけ、スクランブルを強要し、相手を自分の好むテンポで戦わせる側だ。Jonesは、Chimaevが仰向けにされた時に大きな心理的転換が起きたと考えた。元王者がUFCの照明の下でそう頻繁に解かなければならなかったポジションではない。
助言は単純で、少し痛烈だった。弱い部屋を再建せよ、と。Jonesは、Chimaevは持久力トレーニングを変え、下からの練習時間を増やし、単に耐えるだけでなくサブミッションを脅かせるほどそこで冷静になるべきだと述べた。これが重要だ。Stricklandとの再戦が、もしUFCが認めれば、真空の中で戦われるわけではないからだ。今や全てのミドル級コンテンダーに、目に見える攻撃の糸口が与えられている。もしChimaevが当初言及したライトヘビー級への転向を追わず185ポンドで復帰するなら、次のキャンプは既に人々を怖がらせているものを研ぎ澄ますだけではいられない。
| ファイター | 敗戦後の主要な問題 |
|---|---|
| イリア・トプリア | UFCライト級の金を失った後の名声、プレッシャー、誠実さの管理 |
| Khamzat Chimaev | 仰向けにされた時に機能し、危険になること |
| ジャスティン・ゲイジー | 無差別級王座を獲得してUFC Freedom 250を去った |
| Sean Strickland | Chimaevを破りミドル級の展望を変えた |
| ジョン・ジョーンズ | 両者のカムバックを自己評価と標的を絞ったトレーニングを軸に組み立てた |
| UFCのマッチメイカー | どちらの元王者が即時再戦を得るかは依然として彼らが握っている |
賭け金の行方に謎はない。TopuriaとChimaevは依然としてエリート級の才能であり、市場価値も高く、王座に十分近い存在だ。だからこそ、階級がそういう方向に進めばUFCが即時のリマッチを正当化できる。しかしJonesのメッセージは、安易なプロモーションリセットに異を唱えている。Topuriaは王者のベルトなしで王者のライフスタイルに抗わなければならず、Chimaevは対戦相手がこれから狙ってくるポジションを修正しなければならない。Chimaevは当初ライトヘビー級への転向を示唆したが、その後Stricklandとの再戦を要求した。
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