Jon Jones' Rat für Chimaev, Topurias Niederlagen

Jon Jones hörte zwei verschiedene Alarme bei zwei verschiedenen Titelkampf-Überraschungen.

Für Ilia Topuria ist die Gefahr der grelle Scheinwerferlicht, das einem Gürtel folgt: die Abendessen, die Aufmerksamkeit, das Geld und die neuen Gesichter, die sich um einen Champion drängen, bevor die Arbeit nachzulassen beginnt. Bei Khamzat Chimaev sah Jones etwas Kälteres und Technischeres, den Moment, in dem ein großer Grappling-Bully plötzlich von unten kämpfen musste.

Das ist der nützliche Teil von Jones' Aussagen über beide Männer nach ihren ersten professionellen Niederlagen. Er verkauft kein Mitleid. Er diagnostiziert das unangenehme Stück, dem jeder dominante Kämpfer irgendwann begegnet, auch wenn Jones selbst auf einem ansonsten unbesiegten Lebenslauf nur die Disqualifikation gegen Matt Hamill trägt.

Jon Jones' Rat an Khamzat Chimaev und Ilia Topuria nach UFC-Titel-Niederlagen

Jones äußerte sich zu dem Thema in einem Interview mit Red Corner MMA, nachdem Topuria von Justin Gaethje um die unumstrittene Leichtgewichts-Meisterschaft bei UFC Freedom 250 besiegt wurde und Chimaev bei UFC 328 gegen Sean Strickland nach Punkten unterlag und den Mittelgewichts-Gürtel verlor. Das Timing machte es schwer, es zu ignorieren: zwei unbesiegte UFC-Namen mit hohem Status, zwei verlorene Titel, zwei Ruf, die plötzlich in den Reparaturmodus gezwungen wurden.

Seine Einschätzung zu Topuria baute nicht zuerst auf Taktik auf. Jones wies auf den Meisterschafts-Kater hin, den sofortigen Anstieg des Ruhms und das Durcheinander, das darauf folgt. Er sagte auch, dass Topuria wichtige Stabilisatoren um sich hat, darunter Glauben, ein ernsthaftes Team, Arbeitsethos und genug Selbstwahrnehmung, um zuzugeben, dass der Gaethje-Kampf unter seinem Standard war. Der Begriff, um den Jones immer wieder kreiste, war Verantwortung, denn ein ausreden-machender ehemaliger Champion geht selten sauber in einen Rückkampf.

Warum Jones Ehrlichkeit als Topurias erste echte Waffe sieht

Topurias Anziehungskraft hat immer Gewissheit beinhaltet. Er redete wie ein Champion, bevor er UFC-Gold trug, und über einen langen Zeitraum stützten die Ergebnisse jedes harte Wort. Eine Niederlage gegen Gaethje löscht das nicht aus, aber es verändert den Raum. Jones' Punkt ist, dass das Comeback vor der Trainingseinheit beginnt, wenn der Kämpfer entscheidet, ob er Wahrheit oder Komfort will. Mit seinen Worten: „Ehrlichkeit mit sich selbst ist der Schlüssel.“ Das ist keine Poesie von Jones; es ist die unverblümte Voraussetzung für einen Kämpfer, dem möglicherweise ein schneller Weg zurück zu dem Mann angeboten wird, der ihn gerade besiegt hat.

• Gaethje verließ UFC Freedom 250 als unumstrittener Leichtgewichts-Champion nach dem Sieg über Topuria.
• Strickland setzte sich bei UFC 328 knapp gegen Chimaev durch und nahm ihm den Mittelgewichts-Titel ab.
• Topuria und Chimaev gingen jeweils ohne vorherige Profi-Niederlage in diese Kämpfe.
• Jones gab seine Einschätzung im Gespräch mit Red Corner MMA ab.

Khamzat Chimaevs Rückkampf-Pfad hängt vom Komfort am Boden ab

Jones war bei Chimaev spezifischer, weil der Strickland-Kampf eine klarere technische Frage aufwarf. Chimaev ist normalerweise der Mann, der den Body-Lock ansetzt, Scrambles erzwingt und Gegner in seinem bevorzugten Tempo leben lässt. Jones glaubte, dass der große psychologische Umschwung kam, als Chimaev auf den Rücken gebracht wurde, eine Position, die der ehemalige Champion unter UFC-Lichtern nicht oft lösen musste.

Der Rat war einfach und ein wenig schmerzhaft: den schwachen Raum wieder aufbauen. Jones sagte, Chimaev sollte die Ausdauerarbeit ändern, mehr Trainingszeit von unten verbringen und dort ruhig genug werden, um Submissions zu bedrohen, statt nur zu überleben. Das ist wichtig, denn ein Strickland-Rückkampf, falls die UFC einen gewährt, würde nicht im luftleeren Raum stattfinden; jeder Mittelgewichts-Herausforderer hat nun eine sichtbare Angriffslinie erhalten. Wenn Chimaev mit 185 Pfund zurückkehrt, statt den Wechsel ins Halbschwergewicht zu verfolgen, den er zunächst erwähnte, kann sein nächstes Camp nicht nur darum gehen, das zu schärfen, was die Leute bereits fürchten.

Es gibt kein Rätsel um die Einsätze. Topuria und Chimaev sind immer noch Elite-Talente, immer noch vermarktbar und immer noch nah genug am Thron, dass die UFC schnelle Rückkämpfe rechtfertigen kann, wenn die Divisionen sich so entwickeln. Aber Jones' Botschaft läuft dem einfachen Promotion-Reset zuwider: Topuria muss dem Lebensstil des Champions widerstehen, ohne den Gürtel des Champions zu haben, und Chimaev muss die Position korrigieren, die Gegner nun jagen werden. Chimaev hat nach zunächst signalisiertem Wechsel ins Halbschwergewicht einen weiteren Kampf gegen Strickland gefordert.