Jack Jenkins、Shanghai復帰に向けて準備万端

ジャック・ジェンキンスは、UFC上海に到着し、定期的な試合への復帰を固く心に決めている。ジェンキンスは昨年9月にパースで勝利を収めて以来、試合を心待ちにしていたが、一連のマッチメイクと怪我による挫折により、望んでいたよりもはるかに長く待たされることになった。今週末、ジェンキンスは上海でショーン・ウッドソンと対戦する。

ジェンキンスは、試合から遠ざかっていた期間をフラストレーションがたまるものだったと表現した。というのも、彼の不在は準備不足を反映しているわけではないからだ。彼は昨年末に試合を確保しようとしていたが、その後5月の出場へと話が進み、小さな怪我の問題で再びスケジュールが変わったと述べた。この遅れは、ジェンキンス自身のこの試合の評価において重要だ。彼は上海を単に試合に出る機会としてではなく、長引く待機期間中に積み上げてきたと信じる仕事を示す機会として位置づけている。彼は、再びオクタゴンへ向かう準備ができており、身体も精神状態も良好だと語った。

オクタゴンへの遅れた帰還ルート

上海への直接の道には、同郷のオーストラリア人マーワン・ラヒキとの5月に対戦が予定されていた。ジェンキンスはその試合の数週間前に怪我を負い、欠場を余儀なくされた。ジェンキンスによれば、彼は数週間後に再び準備が整ったが、最終的には今週末の試合に組み込まれた。彼は、3週間の離脱となったその一度の不運が、さらに6ヶ月の犠牲につながったと述べた。この待機は、米国外を拠点とする選手が直面する課題も反映している。地元に近い大会は友人や家族が観戦する機会を与えるが、選手がどれだけ頻繁に試合に組まれるかにも影響を与えうる。ジェンキンスはオーストラリアでの試合は気にしないが、格闘技が仕事であり生計であるため、もっと定期的に試合をしたいと述べた。

ジェンキンスは、この期間を無駄に過ごすのではなく、ウッドソンに特化した準備に充ててきた。ウッドソンは昨年4月にマイアミで行われたUFC 314以来試合をしておらず、そこではダン・イゲが彼の7連勝を止めた。ジェンキンスは、これまでのどの試合よりもこの対戦のために多くの映像を研究したと述べた。ウッドソンの体格に対処する準備には、実践的な調整も必要だった。ジェンキンスは、一緒に練習できるほど背の高いパートナーがいなかったため、パースからジャック・デラ・マダレナのジム所属の背の高い練習パートナーを呼び寄せたと語った。ジェンキンスはファイトウィークの朝食でウッドソンを見て、相手が背が高く大きな選手であることを認めたが、両者とも試合前に同じ体重にしなければならないと強調した。

ジェンキンス、復帰戦で募金活動も実施

復帰には慈善活動の要素もある。昨秋のパースでの試合でラモン・タベラスが計量を落とした際、タベラスはファイトマネーの20パーセントをジェンキンスに支払うよう義務付けられた。ジェンキンスはそのお金とTシャツ販売で集めたお金を、ロナルド・マクドナルド・ハウスに寄付した。この組織はオーストラリア全土で18のハウスを運営しており、それぞれが主要な小児病院または女性病院とつながっている。施設を訪れ、ボランティアと仕事の重要性を見て、ジェンキンスは上海ファイトウィーク中もこの取り組みを支援し続けることを決意した。彼は人々に寄付と入場曲の提案を呼びかけ、最高額の寄付ではなく抽選で当選者を選んだ。選考は火曜日の朝に行われ、数人が提案したAC/DCの「Thunderstuck」が選ばれた。ジェンキンスは、このキャンペーンによりサポーターが参加できると同時に、努力に感謝していた組織を支援できたと述べた。

• ジェンキンスは、上海での試合が決まるまで長期間の空白があったにもかかわらず、昨年9月のパースでの勝利以来、試合に出る準備ができていたと述べた。
• ジェンキンスは、ウッドソンの研究にはこれまでのどの対戦よりも多くの映像を含め、パースから呼び寄せた背の高いパートナーと準備したと述べた。

ジェンキンスにとって、UFC上海は5月の機会が消え、活動をめぐる不確実性が長引いた末の待機の終わりだ。また、ウッドソンに対して集中した準備を試し、ファイトウィークに持ち込むと決めた大義とともに復帰する機会でもある。ジェンキンスはこの対戦を自身のブレイクスルーの機会と呼んだ。次のステップは、何ヶ月も準備ができていると言ってきた後、ようやくオクタゴンに戻ることだ。

出典： UFC.com