コルビー・コビントンが提案されたリアル・アメリカン・フリースタイルでのベラル・ムハンマドとの対戦は依然として不透明だが、RAF共同創設者のチャド・ブロンスタインによれば、コビントンは8月22日にクリーブランドで行われるRAF 12への出場をまだ予定しているという。このイベントは、RAF 11の記者会見での衝突を受けて、UFCの元王者二人を起用する予定だった。彼らの対戦はすぐに注目を集めたが、コビントンがそれはもう行われないと公に発言した。ブロンスタインは、その主張は正しくもあり間違いでもあると表現し、団体はムハンマドがまだ参加できるかどうかを調整している。
当面の問題は、RAFにコビントンの出場枠があるかどうかではない。ブロンスタインは、ムハンマドについての最終決定にかかわらず、コビントンはクリーブランドでレスリングを行うと述べた。問題は誰が彼の向かいに立つかだ。RAFは、元の対戦がRAF 12のカードに残れるかどうかを数日以内に把握できると見ている。もし残れなければ、団体はクリーブランドで代替の相手を使い、9月のマイアミでのRAF 13でコビントン対ムハンマドを再検討する意向だ。この手法は、コビントンを次のイベントから外すことなく、告知されたライバル関係を生かし続ける。
ブロンスタインが代替としてブレンダン・アレンを指名
ブロンスタインは、元のRAF 12の対戦が流れた場合にムハンマドの代わりに準備する選手としてブレンダン・アレンを挙げた。彼の説明は率直だった。コビントンはクリーブランドで出場し、ムハンマドがそこでレスリングできなければアレンが相手になる。ブロンスタインはまた、そのシナリオではムハンマドは代わりに9月のRAF 13でマイアミでレスリングを行うと述べた。したがって団体は、コビントンが出場するかどうかを土壇場まで待つのではなく、明確な緊急時の対応を描いた。アレンの起用が実現すれば、既に関係のある二人のアスリートをつなぐことになる。ブロンスタインは、ムハンマドとアレンが友人であると指摘し、それをこの状況における前向きな要素だと述べた。しかし、この交代は確定した変更として位置づけられているわけではない。ブロンスタインは、彼の発言時点でムハンマドがクリーブランドのイベントに出場する予定であることを強調した。アレンが重要になるのは、ムハンマドがRAF 12に出場できない場合のみであり、その場合は元のコビントン対ムハンマドが9月のカードに移る。
この不透明さは、コビントンのRAFスケジュールをめぐる急速な展開の後に生じている。彼はツァルキャンを破り初代クロスオーバー王座を獲得した後、ムハンマドとの対戦が告知されていた。そして二人は対戦への注目を高めたが、その後コビントンが公にそれは中止になったと発言した。MMA Newsの別の報道によると、コビントンはSubmission Radioに対し、RAF 11の記者会見での乱闘後にこの対戦を棚上げする決断をしたと語ったという。ブロンスタインの発言は別の結果の可能性を残しており、団体はクリーブランドでの対戦が進められるかどうかをまだ判断する必要があると述べている。
Allenの準備は関連する背景を提供する
Allenは以前、Muhammadが自身のトレーニングに与えた影響について説明している。2025年にHome of Fightのインタビューで、AllenはMuhammadが成長を続ける中で多くの面で助けてくれたと語った。Allenは特にテイクダウン防御を改善したい領域として挙げ、Reinier de Ridder戦の準備のためにジムを移る必要があった時期にMuhammadがチームを提供してくれたと述べた。この背景は、AllenがRAF 12に必要とされるかどうかの答えにはならないが、Bronsteinが提案した代替案に文脈を与える。もし交代が行われれば、AllenはUFCの試合でMuhammadの代わりを務めるのではなく、グラップリングの試合でCovingtonと対戦することになる。Bronsteinが確認した計画は、確執をめぐる憶測よりも限定的だ。RAFには補欠がおり、Covingtonはクリーブランドでレスリングを行う予定で、必要ならMuhammad戦はマイアミに移される可能性がある。
- RAF 12は8月22日にクリーブランドで予定されており、BronsteinはMuhammadの出場可否にかかわらずCovingtonがその大会でレスリングを行うと述べた。
- Muhammadがクリーブランドで出場できない場合、BronsteinはBrendan AllenがCovingtonと対戦し、MuhammadはマイアミのRAF 13でレスリングを行うと述べた。
| 状況 | BronsteinによるRAFの計画 |
|---|---|
| MuhammadがRAF 12に出場 | CovingtonはクリーブランドでMuhammadと対戦。 |
| MuhammadがRAF 12に出場できない | AllenがクリーブランドでCovingtonと対戦し、Covington対MuhammadはマイアミのRAF 13を予定。 |
今のところ、中心となる動きは対戦相手の変更が確定したことではなく、RAFのバックアッププランだ。BronsteinはMuhammadが依然としてクリーブランド大会に出場予定だと述べつつ、この試合を実現できるかどうかを近く団体が決めると認めた。Covingtonの出場は、Bronsteinの説明の中で確実な部分として示されている。Allenは、8月22日に因縁の対決をまとめられない場合の指名された代替選手であり、クリーブランドで実現しなければCovingtonとMuhammadの9月のマイアミでの対戦が提案された行き先として残っている。
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