Los rumores sobre la Triple Corona de Conor McGregor ganan fuerza

Conor McGregor ha convertido una pelea de regreso en tres conversaciones separadas.

Está la obvia, la asignación en la jaula contra Max Holloway en el UFC 329. Está la charla sobre el dinero, porque el nombre de McGregor todavía cambia el tamaño de la sala y, según las personas cercanas a este evento, el tamaño de los cheques. Luego está el hilo más propio de McGregor: una nueva persecución del campeonato, dirigida más allá de los cinturones antiguos y las rivalidades familiares.

Esa mezcla es la razón por la que su regreso no se siente como un reingreso normal de veteranos. McGregor no está regresando al deporte en silencio después de años de ausencia. Está poniendo a Holloway, Justin Gaethje, el pago a los peleadores y una posible tercera corona en la misma órbita, desafiando a todos los demás a mantener la discusión más pequeña.

La charla sobre la triple corona de Conor McGregor enmarca el regreso en UFC 329

El negocio inmediato de McGregor es Holloway, y ese es un primer examen cruel para cualquier peleador que viene de una larga ausencia. La estrella irlandesa no compite desde que la trilogía con Poirier terminó con una pierna rota, así que el timing, la durabilidad y el ritmo no son pequeñas notas al pie aquí. Holloway es un ex campeón de peso pluma de UFC, un striker de volumen con una carrera construida sobre el desgaste, y no entra a esto como un oponente ceremonial para el montaje de regreso de otro.

Aun así, McGregor hizo lo que suele hacer: hizo que la próxima pelea se sintiera como una puerta. Ya ha tenido títulos de UFC en peso pluma y ligero, y ahora coquetea abiertamente con la idea de agregar otra división a su currículum. Eso es ambicioso, quizás escandaloso, pero no aleatorio. El material de origen sitúa a Islam Makhachev e Ian Machado Garry en la ecuación más amplia del título, lo que significa que la ruta fantástica de McGregor eventualmente tendría que cruzarse con el ganador de ese emparejamiento en lugar de detenerse en un eslogan promocional.

Justin Gaethje es la amenaza esperando a la vista

La presencia de Gaethje hace que todo sea más nítido. Se espera que el campeón de peso ligero asista al evento del sábado, y su interés en McGregor parece más cálido que en años anteriores si la pelea con Holloway se resuelve a favor de McGregor. McGregor, naturalmente, no ofreció una respuesta humilde. “Join the queue”. Fue divertido, pero también llevaba el viejo cálculo: todos quieren la pelea por dinero, pero Gaethje no es simplemente otro nombre persiguiendo un reflector. Holloway lo noqueó en UFC 300 en el último segundo de su pelea por el título BMF, un hecho que McGregor aprovechó con gusto mientras mantenía a Gaethje como un posible objetivo futuro.

• McGregor habló con los periodistas en Las Vegas durante la semana de pelea de UFC 329.
• Holloway es el oponente programado de McGregor para el evento.
• Gaethje está vinculado a la discusión del siguiente paso si McGregor gana.
• McGregor dijo que apoya que los peleadores ganen más dinero.

Los comentarios de McGregor sobre el pago a los peleadores añaden peso a la pelea con Holloway

La discusión sobre el pago no fue una nota al margen desechable. McGregor ha sido durante mucho tiempo el peleador al que otros señalan cuando el negocio cambia a su alrededor, y la cuenta de origen dice que Holloway describió su compensación en UFC 329 en términos elogiosos. McGregor lo tomó como evidencia de que la marea creciente que ayudó a crear sigue avanzando. También habló desde una nueva posición incómoda: ya no solo un peleador profesional, sino un propietario con Bare Knuckle Fighting Championship, lo que complica cualquier discurso limpio de nosotros contra ellos sobre promotores y atletas.

Esa contradicción es parte de la historia ahora. McGregor puede argumentar a favor de los peleadores mientras también sabe lo que significa estar del otro lado del libro contable. Para UFC, el valor es obvio si todavía rinde: una victoria sobre Holloway mantendría viva una pelea con Gaethje y le daría a la promoción una búsqueda de campeonato que se vende sola en varios mercados a la vez. Para la división, es más delicado. Una victoria de McGregor podría llevar el panorama del título hacia el espectáculo; una victoria de Holloway le daría la ventaja a un peleador de élite probado y dejaría la charla sobre el tercer cinturón de McGregor muy expuesta.

McGregor sigue siendo peligroso ante el micrófono porque puede vender un futuro antes de que el presente lo haya puesto a prueba. UFC 329 decidirá si ese futuro sigue vivo, y el primer hombre con voto es Max Holloway.