La conversación sobre la Triple Corona de Conor McGregor tiene sustancia.

Conor McGregor ha convertido una pelea de regreso en tres conversaciones distintas.

Está la opción más obvia: el combate en jaula contra Max Holloway en UFC 329. Está el tema del dinero, porque el nombre de McGregor aún cambia el tamaño del recinto y, según los expertos en este evento, el monto de los cheques. Y luego está el aspecto más característico de McGregor: una nueva búsqueda del campeonato, que va más allá de los cinturones antiguos y las rivalidades de siempre.

Esa combinación es la razón por la que su regreso no se siente como el típico reingreso de un veterano. McGregor no está volviendo al deporte discretamente después de años de ausencia. Está poniendo a Holloway, Justin Gaethje, la remuneración de los luchadores y un posible tercer título en la misma órbita, desafiando a todos a que reduzcan la discusión.

Las conversaciones sobre la triple corona de Conor McGregor enmarcan su regreso a UFC 329.

El objetivo inmediato de McGregor es Holloway, y esa es una dura prueba inicial para cualquier luchador que regresa tras una larga ausencia. La estrella irlandesa no ha competido desde que la trilogía contra Poirier terminó con una fractura de pierna, por lo que la sincronización, la resistencia y el ritmo son factores cruciales. Holloway es un excampeón de peso pluma de la UFC, un peleador que lanza muchos golpes y cuya carrera se basa en el desgaste, y no llega a este combate como un mero trámite para el regreso triunfal de otro.

Aun así, McGregor hizo lo que suele hacer: convirtió la próxima pelea en una puerta de entrada. Ya ha ostentado títulos de peso pluma y peso ligero en la UFC, y ahora coquetea abiertamente con la idea de añadir otra división a su palmarés. Es ambicioso, quizás descabellado, pero no casual. La fuente original sitúa a Islam Makhachev e Ian Machado Garry en la ecuación del título, lo que significa que la trayectoria soñada de McGregor tendría que cruzarse eventualmente con el ganador de ese enfrentamiento, en lugar de quedarse en un eslogan promocional.

Justin Gaethje es la amenaza que acecha a plena vista.

La presencia de Gaethje le da más emoción al asunto. Se espera que el campeón de peso ligero asista al evento del sábado, y su interés en McGregor parece más intenso que en años anteriores si la pelea contra Holloway favorece a McGregor. Como era de esperar, McGregor no ofreció una respuesta modesta. "Únete a la fila". Fue gracioso, pero también reflejaba el viejo cálculo: todos quieren la pelea que les genere dinero, pero Gaethje no es solo otro nombre que busca protagonismo. Holloway lo noqueó en UFC 300 en el último segundo de su pelea por el título BMF, un hecho que McGregor aprovechó con gusto mientras mantenía a Gaethje como un posible objetivo futuro.

• McGregor habló con los periodistas en Las Vegas durante la semana previa al UFC 329.
• Holloway es el rival que McGregor tiene programado para el evento.
• Gaethje está vinculado a la discusión sobre los próximos pasos si McGregor gana.
• McGregor dijo que apoya que los luchadores ganen más dinero.

Los comentarios de McGregor sobre el salario del luchador añaden peso al combate contra Holloway.

La discusión sobre el salario no fue un tema secundario sin importancia. McGregor siempre ha sido el referente para otros luchadores cuando el negocio cambia a su alrededor, y según la fuente, Holloway describió su compensación en UFC 329 en términos muy positivos. McGregor lo interpretó como prueba de que la ola ascendente que ayudó a crear aún continúa. Además, habló desde una nueva posición incómoda: ya no es solo un luchador profesional, sino también propietario de Bare Knuckle Fighting Championship, lo que complica cualquier discurso claro sobre la rivalidad entre promotores y atletas.

Esa contradicción forma parte de la historia. McGregor puede defender a los luchadores, pero también sabe lo que significa estar en el lado perdedor. Para la UFC, el valor es evidente si sigue rindiendo: una victoria sobre Holloway mantendría viva la posibilidad de una pelea contra Gaethje y le daría a la promoción una carrera por el campeonato que se vendería en varios mercados a la vez. Para la división, la situación es más delicada. Una victoria de McGregor podría convertir la lucha por el título en un espectáculo; una victoria de Holloway, en cambio, le daría ventaja a un luchador de élite ya consagrado y dejaría en entredicho las aspiraciones de McGregor de conseguir su tercer cinturón.

McGregor sigue siendo peligroso ante el micrófono porque puede vender un futuro antes de que el presente lo ponga a prueba. UFC 329 decidirá si ese futuro se mantiene vivo, y el primero en tener voz y voto es Max Holloway.