Dulatov schließt Makhachev-Kampf aus

Islam Dulatov hat klargestellt, dass ein zukünftiges Duell mit UFC-Weltergewichtschampion Islam Makhachev keine Paarung ist, die er will. Beim Media Day der UFC Abu Dhabi sagte Dulatov, er würde den Kampf ablehnen, obwohl er ein aufstrebendes Talent derselben Division ist. Der 27-Jährige beschrieb die Angelegenheit als größer als sportlichen Ehrgeiz und verwies auf seinen tschetschenischen Hintergrund, Makhachevs Wurzeln im benachbarten Dagestan und das mögliche politische Interesse an zwei Kämpfern namens Islam, die gegeneinander antreten.

Dulatovs Kommentare kommen, während er sich auf seine Rückkehr nach mehr als einem Jahr Abwesenheit vorbereitet. Er soll am Samstag beim UFC Abu Dhabi Event gegen Wellington Turman antreten, eine Gelegenheit, die Zuschauer an die Finish-Fähigkeiten zu erinnern, die die Erwartungen an seinen Aufstieg im 170-Pfund-Limit befeuert haben. Statt jedoch ein Champion-gegen-Herausforderer-Szenario als Ziel zu formulieren, betonte Dulatov, dass er erst am Anfang seiner Karriere stehe, und sagte, es mache in diesem Stadium keinen Sinn, über einen Kampf mit Makhachev zu sprechen. Seine Haltung ist bemerkenswert, weil sie eine direkte Antwort auf ein mögliches Divisions-Matchup ist und nicht einfach eine Aussage, dass der Wettkampf in naher Zukunft unwahrscheinlich sei.

Dulatov erklärt, warum er Nein sagen würde

Auf die Frage, ob er gegen Makhachev kämpfen würde, antwortete Dulatov: „Auf keinen Fall. Nein.“ Er sagte, die beiden Männer kennen sich nicht, fügte aber hinzu, dass er Khabib Nurmagomedov einmal getroffen habe und „diese Leute“ als große Brüder betrachte. Dulatov sagte dann: „Islam gegen Islam, ich denke, das ist nicht so schön.“ Seine Erklärung verband Identität, Geografie und die öffentliche Reaktion, die die Paarung seiner Meinung nach auslösen könnte. „Er kommt aus Dagestan, ich komme aus Tschetschenien“, sagte Dulatov. „Es gäbe auch viel politisches Zeug, wenn zwei Typen namens Islam gegeneinander kämpfen würden.“

Diese Unterscheidung ist wichtig, um die Nachricht zu verstehen. Dulatov beschrieb weder eine Verletzung noch ein vertragliches Hindernis oder eine Meinungsverschiedenheit über den Zeitpunkt. Er drückte eine persönliche Ablehnung aus, basierend darauf, wie er einen Kampf mit Makhachev und den Kontext drumherum sieht. Er erkannte auch die Kluft zwischen ihren aktuellen Positionen an und sagte, Makhachev sei Champion, während er gerade erst seine Karriere beginne. Dulatovs Äußerungen legen somit beide Teile seiner Haltung dar: Er will den Wettkampf nicht, und er hält ihn nicht für ein sinnvolles Thema, solange er sich noch durch das Weltergewicht kämpft. Die Aussage lässt seinen unmittelbaren Fokus auf Turman statt auf Titelgespräche.

Abu-Dhabi-Rückkehr folgt auf zwei UFC-Finishes

Dulatov geht mit zwei Knockout-Finishes vor UFC-Publikum in die Abu-Dhabi-Card. Er sicherte sich einen UFC-Vertrag mit einem Ellbogen-Knockout bei Dana Whites Contender Series 2024. Letztes Jahr beendete er Adam Fugitt in einer Runde auf der Undercard von Dustin Poiriers Abschiedskampf in Louisiana. Diese Ergebnisse sind die verfügbare Grundlage für die Erwartungen an seinen Fortschritt, ändern aber nichts an seiner Haltung zu Makhachev. Dulatov wird ab diesem Wochenende auch die Türkei vertreten, nachdem er nach seiner UFC-Verpflichtung die deutsche Flagge getragen hatte. Geboren in Tschetschenien, beschrieb er diese regionale Verbindung als zentral dafür, warum ihn ein Duell mit dem dagestanischen Champion nicht interessieren würde.

• Dulatovs unmittelbar bestätigter Einsatz ist Wellington Turman bei UFC Abu Dhabi am 25. Juli.
• Makhachevs bestätigter nächster Kampf ist eine erste Weltergewichts-Titelverteidigung gegen Ian Machado Garry bei UFC 330 am 15. August.

Vorerst ist Dulatovs öffentliche Botschaft eindeutig: Er will sich nicht den Käfig mit Makhachev teilen. Seine Rückkehr gegen Turman ist der nächste bestätigte Schritt seiner eigenen Karriere, während Makhachevs Titelverteidigung gegen Machado Garry für den 15. August angesetzt ist. Jede zukünftige Diskussion über Dulatovs Weg durch die Division muss die Grenze berücksichtigen, die er beim Media Day gezogen hat.

Quellen: Bloody Elbow