Dana White sagt, Alex Pereira kann Jon Jones übertreffen

Dana White hat Alex Pereiras Debüt im Schwergewicht mit einem sehr großen Preis versehen, und es ist nicht nur der Interimstitel, der vor ihm liegt.

Pereira trifft am 14. Juni bei UFC Freedom 250 auf Ciryl Gane, mit der Chance, der erste Kämpfer in der UFC-Geschichte zu werden, der Titel in drei verschiedenen Gewichtsklassen gewinnt. Allein das würde die Nacht historisch machen. White hat die Diskussion nun noch weiter vorangetrieben und gesagt, ein Sieg könnte Pereira in der Greatest-of-All-Time-Debatte an Jon Jones vorbeiziehen.

Das ist keine kleine Aussage des UFC-CEO. Jones war jahrelang der Name, der in dieser Diskussion am häufigsten an der Spitze genannt wurde. Pereira ist dagegen erst viel kürzer in der UFC, doch sein Aufstieg war beispiellos für die Promotion: Mittelgewichtschampion, Halbschwergewichtschampion und jetzt nur noch einen Kampf vom Schwergewichtsgold entfernt.

White erhöht den Einsatz

Pereira kam nicht als normales Talent ins MMA. Er brachte eine Elite-Kickbox-Karriere mit und bewegte sich dann so schnell durch die UFC, dass jeder nächste Kampf größer wirkte als der letzte. Er knockte Israel Adesanya aus, um den Mittelgewichtstitel zu gewinnen, wechselte ins Halbschwergewicht, holte auch dort den Gürtel und bekommt nun einen Schwergewichtstitelkampf, ohne Jahre in der Division verbracht zu haben.

Whites Argument baut auf diesem Tempo auf. Jones hat den tieferen UFC-Lebenslauf, die längere Titelregentschaft und den Schwergewichtstitelsieg über Ciryl Gane. Pereira hat die Chance, etwas zu schaffen, was kein UFC-Kämpfer je über drei Divisionen hinweg geschafft hat.

Das Wort „GOAT“ sorgt immer für Aufruhr, weil Fans unterschiedliche Maßstäbe anlegen. Manche schätzen Langlebigkeit. Manche schätzen Dominanz. Manche schätzen den härtesten Kampfplan. Pereiras Argument würde auf etwas anderem aufbauen: einem kurzen, brutalen, historischen Aufstieg durch Gewichtsklassen, die Kämpfer normalerweise dafür bestrafen, dass sie sich zu schnell bewegen.

• Pereira kann der erste UFC-Kämpfer werden, der Titel in drei Divisionen gewinnt.
• Er hat bereits UFC-Gürtel im Mittelgewicht und Halbschwergewicht gehalten.
• Der Kampf gegen Gane geht um den Interimstitel im UFC-Schwergewicht.
• Dana White sagt, dass eine solche Leistung Pereira über Jon Jones stellen könnte.

Jones besitzt noch immer das längere Vermächtnis

Pereira vor Jones zu setzen, wäre kein einfacher Wechsel. Jones beherrschte das Halbschwergewicht jahrelang, besiegte mehrere Generationen von Herausforderern und kehrte dann ins Schwergewicht zurück, um Gane für einen weiteren Gürtel zur Aufgabe zu zwingen. Sein Fall baut nicht auf einer Nacht oder einem Divisionswechsel auf. Er baut auf einer langen Phase auf, in der ihn fast niemand lösen konnte.

Deshalb wird Whites Kommentar die Leute spalten. Pereira kann am 14. Juni ein noch schärferes Stück Geschichte schreiben, aber Jones hat noch immer die umfassendere Bilanz. Die Debatte wird zur Frage, was mehr zählt: der längste Berg oder der schnellste Aufstieg über drei verschiedene.

Gane kann die ganze Debatte beenden

Der schwierige Teil für Pereira ist, dass die Diskussion nur existiert, wenn er Gane besiegt. Der französische Schwergewichtler ist kein zeremonieller Gegner, der dort platziert wurde, um Geschichte geschehen zu lassen. Er ist schnell, erfahren und hat bereits mehr als einmal um UFC-Schwergewichtsgold gekämpft.

Gane weiß auch genau, was dieser Kampf für ihn tun kann. Wenn er Pereira besiegt, gewinnt er nicht nur einen weiteren Interimsgürtel. Er blockiert die Drei-Divisionen-Story, beendet den Pereira-GOAT-Vorstoß und zwingt die Schwergewichtsdivision, sich wieder mit ihm als mehr als dem Mann, der gegen Jones und Tom Aspinall verloren hat, auseinanderzusetzen.

Für Pereira ist der Weg klar, aber brutal. Er muss seine Power in eine Division tragen, in der die Körper größer sind, die Clinches schwerer sind und ein Fehler noch mehr zählen kann als bei 205 Pfund. Seine linke Hand hat bereits zwei UFC-Divisionen durchlaufen. Das Schwergewicht ist der letzte Test, ob sie immer noch alles verändern kann.

White hat nun dafür gesorgt, dass der Kampf nicht nur als Pereira gegen Gane gesehen wird. Es ist Pereira gegen die Geschichte, Pereira gegen Jones' Platz in der Debatte und Pereira gegen die eine Errungenschaft, die noch kein UFC-Kämpfer jemals vollbracht hat.

Am 14. Juni steht der Interims-Schwergewichts-Gürtel auf dem Spiel. Wenn Pereira gewinnt, wird die Debatte um Jon Jones nicht enden, aber es wird viel schwieriger, Pereira aus dem Raum zu halten.