Actionreicher August steht bevor: Fünf Events

Actionreicher August voraus kommt mit einer klaren Idee, die sich durch weite Teile des UFC-Kalenders zieht: Bewährte Wettkämpfer werden gegen Kämpfer gematcht, die versuchen, in eine andere Ebene aufzusteigen. Der Monat umfasst fünf Events, beginnend am 1. August in Belgrad und endend am 29. August in Shanghai, dazwischen Las Vegas, Philadelphia und Sacramento. Nicht jeder Hauptkampf folgt dem gleichen Muster, aber der wiederkehrende Kontrast zwischen etablierter Erfahrung und aufsteigendem Momentum verleiht dem Programm eine kohärente Form.

Actionreicher August voraus ist nicht einfach eine Sammlung von Hauptkämpfen. Es präsentiert verschiedene Versionen der nächsten Prüfung eines Kämpfers. Jan Blachowicz versucht, Stirlings Lauf in Serbien zu stoppen, während Uros Medic mit einer Drei-Kampf-Siegesserie für den Hauptkampf der Card gegen Daniel Rodriguez nach Hause zurückkehrt. Eine Woche später trifft Mateusz Gamrot auf den aufstrebenden Leichtgewichtler Quillan Salkilld, und Amanda Lemos tritt in einem rein brasilianischen Strohgewichtskampf gegen Thainara an. Der Zeitplan geht dann zu UFC 330 über, wo Meisterschaftseinsätze sowohl den Strohgewichtstitelkampf zwischen Mackenzie Dern und Gillian Robertson als auch Islam Makhachevs erste Weltergewichts-Titelverteidigung gegen Ian Machado Garry prägen.

Ein Monat voller entscheidender Prüfungen

Die Auftaktkarte in Belgrad liefert eines der schärfsten Duelle des Monats zwischen einem etablierten und einem aufstrebenden Kämpfer. Blachowicz geht nach vier Kämpfen ohne Sieg in Folge in den Kampf, wobei die Quelle anmerkt, dass er in diesem Zeitraum gegen drei Titelträger und Bogdan Guskov wettbewerbsfähig blieb. Stirling hingegen kommt nach einem Sieg über Ion Cutelaba, ein Ergebnis, das ihm seinen zweiten vorzeitigen Sieg des Jahres, einen fünften UFC-Sieg in Folge und einen 10. Sieg in Folge insgesamt einbrachte. Ihr Aufeinandertreffen stellt einen Veteranen, der versucht, aus einer schwierigen Phase herauszukommen, einem Kämpfer gegenüber, dessen Selbstvertrauen und Ergebnisse schnell gewachsen sind.

Medic und Rodriguez bieten beim selben Event eine ganz eigene Art von Spannung. Medic soll das erste UFC-Event in Belgrad als Headliner anführen und kehrt damit nach fast sieben Jahren erstmals nach Hause zurück. Er hat drei Siege in Folge, ist in die Weltergewichts-Rangliste eingezogen und trägt im vorliegenden Material den Ruf plötzlicher Finishes. Rodriguez kehrt nach mehr als einem Jahr Pause zurück und strebt den vierten Sieg in Folge an. Das Duell beschert Action-Packed August Ahead einen Main Event am Eröffnungsabend, bei dem es weniger um die wiederkehrende Schablone des Monats geht als um Momentum, Heimkehrdruck und zwei aktive Siegesserien.

Titel-Einsätze und aufstrebende Namen folgen

Die Mitte von Action-Packed August Ahead erhöht den Einsatz. Bei UFC 330 in Philadelphia verteidigt Dern ihren Strawweight-Titel erstmals gegen Robertson. Dern gewann den Gürtel durch einstimmige Entscheidung gegen Virna Jandiroba, nachdem sie die vierte und fünfte Runde klar für sich entschieden hatte, obwohl sie vor den Championship Rounds auf allen drei Scorecards zurücklag. Robertson hat fünf Kämpfe in Folge gewonnen und sechs von sieben seit ihrer Rückkehr ins Strawweight, darunter ein Sieg über Lemos Anfang des Jahres. Das Duell ist bemerkenswert, weil beide Kämpferinnen erhebliche Bodenqualitäten mitbringen, während die Quelle auch die Möglichkeit nennt, dass sich der Kampf im Stand entwickeln könnte.

• 8. August: Gamrot trifft in Las Vegas auf Salkilld, wo Salkilld fünf Siege, vier First-Round-Finishes und vier Boni in seinen ersten UFC-Main-Event mitbringt.
• 15. August: Makhachev verteidigt den Weltergewichtstitel in Philadelphia gegen Machado Garry und trägt dabei eine Serie von 16 Siegen in Folge.

Action-Packed August Ahead endet am 29. August mit Nurmagomedov vs. Song in Shanghai, wobei auch die Rückkehr des Flyweight-Talents Tsuruya zu alter Form nach seinem First-Round-Submission-Sieg über Luis Gurule im Mai im Auge behalten wird. Über den Monat hinweg bleibt der rote Faden leicht zu verfolgen: Erfahrene Contender und Champions haben Gelegenheiten, ihre Positionen zu festigen, während eine Gruppe aufstrebender Kämpfer ihren bislang stärksten Anspruch auf einen größeren Platz in ihren Divisionen untermauern kann.

Quellen: UFC.com