Gable Steveson реагує на персону Josh Hokit

Гейбл Стівсон уже обговорюється як проблема, яку доведеться вирішувати важкій вазі UFC, що є дивовижною заявою про новачка з рекордом 3-0.

У цьому полягає і благословення, і пастка входження в спорт з олімпійським золотом навколо твого імені. Стівсон не приходить як черговий анонімний великан, який сподівається пережити попередні змагання. Він приходить на UFC 329 з таким резюме борця, яке змушує сватівників, фанатів і майбутніх суперників починати пропускати розділи ще до того, як буде написана перша сторінка UFC.

На медіа-дні в середу в Лас-Вегасі Стівсон не виглядав особливо зацікавленим вдавати, що увага менша, ніж є насправді. Він визнав імена важковаговиків, які кидають навколо нього, зокрема тимчасового чемпіона Сіріля Гана, але постійно повертав розмову до суботи та Еліші Еллісон. Щодо поляризуючої персони Джоша Хокіта позиція Стівсона була досить простою: якщо це допомагає Хокіту, нехай живе.

Дебют Гейбла Стівсона на UFC 329 пропонує розмови про Джоша Хокіта в іншій перспективі.

Найцікавіше в тому, що Стівсона запитують про Хокіта, полягає в тому, що Хокіт не стоїть навпроти нього на UFC 329. Ця посада належить Еллісону, ще одному бійцю, який входить до промоушену без мейнстрімної репутації. Тим не менш, Стівсон і Хокіт ділили тренажерний зал, і робота Хокіта над персонажем стала настільки гучною, що супроводжувала Стівсона в його перший день у ЗМІ UFC.

Стівсон не клюнув на гачок. Він віддав належне Хокіту за те, що він знайшов щось, що викликає реакцію людей, навіть якщо деякі з цих реакцій негативні. Його найкоротший вердикт, і єдиний, який дійсно потребував лапок, був: «Кого хвилює?». Ця відповідь доречна. Важковаговики — це худий гравець, перспективні гравці — рідкість, і Стівсон знає, що промоушен оцінює не лише те, чи може він перемогти; він також стежить за тим, чи нахиляються люди вперед, коли він говорить.

Еліша Еллісон — це справжній перший тест, а не вигадане бронювання.

Стівсон чітко дав зрозуміти, що Еллісон — це ім'я, яке потрібно врахувати в списку учасників поєдинку, незалежно від того, як швидко в розмову входять відомі імена. Він згадав таких визнаних важковаговиків, як Деррік Льюїс, Том Аспіналл, Сіріл Гейн та Хокіт, пояснивши, що його підхід не змінюється залежно від профілю суперника. Це правильна публічна відповідь, і, ймовірно, необхідна для приватного поєдинку. Борця з титулом можна швидко пробити у важку вагу ММА, але лише за умови, що ранні призначення будуть виконані чисто, професійно та без хаосу, який перетворює перспективних суперників на повчальні історії.

• Гейбл Стівсон має показник 3-0 як професійний важковаговик напередодні UFC 329.
• Він є олімпійським золотим призером та чемпіоном NCAA з боротьби.
• Його суперником на UFC 329 є новачок рекламної кампанії Еліша Еллісон.
• Стівсон звернувся до персонажа Джоша Хокіта після того, як вони вдвох провели час в одному спортзалі.

Ставки на перемогу у важкій вазі на UFC 329 для Стівсона, Еллісона та Хокіта

UFC чекав на перспективного важковаговика, який відчує себе інакше, і Стівсон це виправдовує на папері. Його борцівський досвід не є предметом обговорення в регіоні чи рекламною промовою менеджера; це головний факт його спортивного життя. Саме це не робить його готовим до вершини дивізіону, але пояснює, чому розмова вже змістилася навколо Гейна, Аспіналла та інших імен, які виходять далеко за межі орбіти звичайного дебютанта.

Розумніше тлумачити це так: UFC 329 – це перевірка тиску, а не коронація. Якщо Стівсон переможе в домінантній манері, яку він обіцяє, UFC зможе обережно пришвидшити його в дивізіоні, де рідко буває достатньо свіжих претендентів. Якщо він виглядатиме сирим, промоушен ще має час його розвинути, але шум навколо дебюту швидко вщухне. Можливість Еллісона очевидна: зіпсувати запуск, позбавити кисню розрекламований прихід і перетворити чиюсь увагу на власний момент, що визначає контракт.

Коментарі Стівсона щодо Хокіта були радше початком сварки, ніж коротким уявленням про те, як він планує привернути увагу: визнати цирк, відмовитися від його впливу та повернутися до бою, який чекає на нього. Перша відповідь UFC пролунала проти Еліші Еллісона на UFC 329.