Гейбъл Стивъсън реагира на персоната на Josh Hokit

Gable Steveson вече се обсъжда като проблем, който тежката категория на UFC ще трябва да реши, което е странно да се каже за новак с 3-0.

Това е едновременно благословия и капан, когато влизаш в спорта с олимпийско злато на името си. Steveson не пристига като поредния анонимен голям мъж, който се надява да оцелее в предварителната програма. Той влиза в UFC 329 с такава борческа автобиография, че мачмейкърите, феновете и бъдещите му съперници започват да прескачат глави, преди първата страница на UFC дори да е написана.

На медийния ден в сряда в Лас Вегас Steveson не изглеждаше особено заинтересован да се преструва, че вниманието е по-малко, отколкото е. Той призна имената в тежка категория, които се споменават около него, включително временния шампион Ciryl Gane, но продължи да връща разговора към събота и Elisha Ellison. За поляризиращия образ на Josh Hokit позицията на Steveson беше достатъчно проста: щом помага на Hokit, нека съществува.

Дебютът на Gable Steveson на UFC 329 поставя разговора за Josh Hokit в перспектива

Забавното в това Steveson да бъде питат за Hokit е, че Hokit не е мъжът, който стои срещу него на UFC 329. Тази задача се пада на Ellison, друг боец, който влиза в промоцията без име за широката публика. Въпреки това Steveson и Hokit са делили пространство в залата, а героят на Hokit е станал достатъчно гръмък, че да последва Steveson до първия му медиен ден в UFC.

Стивсън не се хвана на въдицата. Той призна на Хокит, че е намерил нещо, което кара хората да реагират, дори част от тези реакции да са отрицателни. Най-кратката му присъда и единствената, която наистина се нуждаеше от кавички, беше „кой го е грижа?“ Този отговор пасва на момента. В тежка категория е рядкост да има толкова малко перспективни бойци, а Стивсън знае, че промоцията не съди само дали може да печели; тя също гледа дали хората се навеждат напред, когато той говори.

Илайша Елисън е истинското първо изпитание, не фантастичните сценарии

Стивсън изясни, че Елисън е името на листа за двубоя, независимо колко бързо по-големи имена влязоха в разговора. Той спомена утвърдени тежки бойци като Derrick Lewis, Tom Aspinall, Ciryl Gane и Хокит, обяснявайки, че подходът му не се променя според профила на съперника. Това е правилният публичен отговор и вероятно необходимият личен. Украсен борец може да бъде бързо издигнат в тежката категория на MMA, но само ако ранните задачи бъдат изпълнени чисто, професионално и без хаоса, който превръща перспективите в предупредителни истории.

• Гейбъл Стивсън е 3-0 като професионален тежкоатлет преди UFC 329.
• Той е олимпийски златен медалист и шампион по борба на NCAA.
• Съперникът му на UFC 329 е дебютантът в промоцията Илайша Елисън.
• Стивсън коментира персонажа на Джош Хокит, след като двамата прекараха време в една и съща зала.

Залозите в тежка категория на UFC 329 за Стивсън, Елисън и Хокит

UFC чакаше тежък перспективен боец, който да изглежда различен, и Стивсън на хартия предлага такъв. Борбата му не е регионална тема за разговор или рекламен аргумент на мениджър; тя е централният факт в спортния му живот. Само това не го прави готов за върха на дивизията, но обяснява защо разговорът вече се насочи към Gane, Aspinall и други имена, далеч извън орбитата на нормален дебютант.

По-разумното тълкуване е, че UFC 329 е проверка на натиска, а не коронация. Ако Стивсън спечели по доминиращия начин, който обещава, UFC може да го ускори внимателно в дивизия, в която рядко има достатъчно свежи претенденти. Ако изглежда суров, промоцията все още има време да го изгради, но шумът около дебюта бързо ще стихне. Възможността за Елисън е очевидна: да провали старта, да изсмуче кислорода от шумното пристигане и да превърне прожектора на някой друг в свой момент, определящ договора.

Коментарите на Стивсън за Хокит бяха по-скоро не начало на вражда, а поглед към това как той планира да управлява вниманието: признава цирка, отказва да бъде въвлечен от него и се връща към битката пред себе си. Първият отговор в UFC идва срещу Elisha Ellison на UFC 329.