Kyoji Horiguchi จ้องเข็มขัด UFC ที่ Vegas 119

ตู้โชว์รางวัลบางตู้กล่าวหาคุณ

Kyoji Horiguchi ได้ใช้ชีวิตในเส้นทางอาชีพที่นักสู้รุ่นน้ำหนักเบาส่วนใหญ่ใช้ช่วงพีคตามล่าไปแล้ว ทั้งการชิงแชมป์ UFC ที่ปรากฏในสถิติ เข็มขัด Bellator ในเรซูเม่ และเข็มขัด RIZIN ที่เก็บมาครบสองรุ่นในญี่ปุ่น แต่สัปดาห์ชกที่ลาสเวกัสก็ดึงเขากลับมาสู่ช่องว่างหนึ่งที่ยังกวนใจเขา นั่นคือจุดที่ยังไม่มีนักสู้ญี่ปุ่นคนใดปักธงเข็มขัดแชมป์ UFC ได้สำเร็จ

นั่นคือความหมายที่แท้จริงเบื้องหลัง UFC Vegas 119 Horiguchi พบ Manel Kape ในคู่เอก ไม่ใช่ในฐานะคนที่หวนคืนจากวงการญี่ปุ่นด้วยความคิดถึงอดีต แต่ในฐานะนักสู้รุ่นเก๋าสถิติ 36-5, 1NC ที่พยายามเปลี่ยนคู่ต่อสู้ที่คุ้นเคยให้กลายเป็นข้อโต้แย้งโดยตรงสำหรับการชิงแชมป์ฟลายเวต

Kiodzhi Khoriguchi vs Manel Keype

Horiguchi ไม่ได้แต่งเติมภารกิจนี้ให้ดูเหมือนศึกแค้นส่วนตัว ในการให้สัมภาษณ์ช่วงมีเดียเดย์ เขาบอกว่าตื่นเต้นกับเวทีและคู่ต่อสู้ ซึ่งนับว่าใกล้เคียงที่สุดที่เขาเป็นได้กับการขายศึกแบบละครช่วงสัปดาห์ชก เขาเห็นมามากเกินไป ชนะมามากเกินไป และผ่านระบบต่างๆ มามากเกินไปที่จะแสร้งว่าการรีแมตช์ครั้งนี้ต้องการควันหลอกๆ

Kape ไม่ใช่คนแปลกหน้าฝั่งตรงข้ามกรง ทั้งคู่เคยพบกันใน RIZIN เมื่อปี 2017 โดย Horiguchi เป็นฝ่ายชนะ และตอนนี้ดาวเด่นชาวญี่ปุ่นบอกว่า Kape พัฒนาขึ้นทุกด้านนับตั้งแต่นั้น เขายังจัดตัวเองอยู่ในหมวดหมู่ของการพัฒนาการเช่นกัน โดยชี้ให้เห็นถึงความก้าวหน้าในเชิงหมัด มวยปล้ำ และยิวยิตสู แทนที่จะมองผลการชกเก่าเป็นแผนที่ตายตัว นั่นสำคัญในกติกา 5 ยก ความคุ้นเคยอาจเป็นประโยชน์ แต่ก็กลายเป็นกับดักได้เช่นกันเมื่อทั้งคู่ใช้เวลาหลายปีเพิ่มเลเยอร์ให้กับสิ่งที่อีกฝ่ายเห็นครั้งแรกในญี่ปุ่น

รีแมตช์ที่ส่งผลต่อการชิงแชมป์

ส่วนที่น่าจับตามองที่สุดในมีเดียเดย์ของ Horiguchi ไม่ใช่ความเคารพแบบสุภาพต่อการพัฒนาของ Kape แต่เป็นวิธีที่เขาพูดถึงขอบเขตในการโจมตี หลังจาก Kape มีปัญหากับการ grappling ของ Muhammad Mokaev Horiguchi ระบุชัดว่าพื้นผิวเวทีเป็นทางเลือกที่เขามี แต่ไม่ใช่ความหมกมุ่นกับแผนเดียว เขาตั้งใจคละรูปแบบการชกในทุกพื้นที่ คำพูดสั้นๆ ประโยคเดียวสื่อสารได้ทั้งหมด: “ผมใช้ทุกอย่าง” นั่นไม่ใช่บทกวี แต่ในรุ่น 125 ปอนด์ มันคือภัยคุกคามที่มาพร้อมการเคลื่อนเท้า

• Horiguchi เป็นคู่เอก UFC Vegas 119 พบ Kape ในรีแมตช์รุ่นฟลายเวต
• การพบกันครั้งแรกของทั้งคู่เกิดขึ้นใน RIZIN เมื่อปี 2017 ซึ่ง Horiguchi ชนะ
• Horiguchi ครองเข็มขัดสำคัญใน Bellator และ RIZIN แต่ไม่ใช่ UFC
• Joshua Van เพิ่งเอาชนะ Tatsuro Taira ขณะที่ Alexandre Pantoja คาดว่าจะกลับมาหลังจากอาการบาดเจ็บ

การไล่ล่าเข็มขัด UFC รุ่นฟลายเวต

จังหวะเวลาทำให้ไฟต์นี้รู้สึกหนักอึ้งกว่าที่ตั้งของ Apex ชัยชนะของ Joshua Van เหนือ Tatsuro Taira เปลี่ยนบทสนทนาที่จุดสูงสุด และการกลับมาที่คาดไว้ของ Alexandre Pantoja ทำให้ภาพเข็มขัดไม่นิ่งเป็นเส้นตรง ชัยชนะของ Horiguchi เหนือ Kape ไม่ต้องแปลอะไรมาก: อดีตผู้ท้าชิง UFC อดีตแชมป์ Bellator แชมป์ RIZIN สองดิวิชั่น ตอนนี้กลับมาพร้อมชัยชนะในไฟต์หลักที่ 125 ปอนด์

นี่ยังมีมุมอ่านเชิงกลยุทธ์ตรงนี้ด้วย อันตรายของ Kape อาศัยการระเบิดที่เฉียบคม ความมั่นใจ และความสามารถในการทำให้คู่ต่อสู้จ่ายราคาสำหรับการเข้าท่าที่หยุดนิ่ง ดังนั้น Horiguchi จึงไม่อาจมองการรีแมตช์นี้เป็นเหมือนชิ้นส่วนในพิพิธภัณฑ์จากปี 2017 ข้อได้เปรียบของยอดฝีมือรายนี้คือความหลากหลาย หากเขาบังคับให้ Kape ต้องป้องกันการเปลี่ยนระดับ การถอยออก และการแลกในระยะประชิด แทนที่จะปล่อยให้เขาแลกในช่องทางที่สะอาดหมดจด ผลลัพธ์เดิมก็เริ่มมีความสำคัญน้อยกว่าจำนวนปัญหาที่ Kape ต้องแก้ไขแบบเรียลไทม์ สำหรับรุ่นนี้ ผลลัพธ์ที่สะอาดที่สุดคือการตัดสินอย่างชัดเจน เมนอีเวนต์ที่สูสีและอึดอัดจะทำให้ Van, Pantoja และทีมจัดแมตช์ต้องมาเรียงลำดับเวลาใหม่ ขณะที่ฟอร์มการชกอันน่าเชื่อถือของ Horiguchi จะมอบโปรไฟล์แชมป์ปะทะแชมป์ที่หาได้ยากในคอนเทนเดอร์รุ่นฟลายเวตให้ UFC พร้อมมุมประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นที่ไม่ต้องปรุงแต่งเพิ่ม

Horiguchi สรุปเป้าหมายโดยไม่ประดับประดามากนัก: เขาต้องการเข็มขัด UFC เพราะมันเป็นเพียงอย่างเดียวที่ขาดจากคอลเลกชันของเขา และเพราะญี่ปุ่นยังไม่เคยผลิตแชมป์ UFC