Denise Gomes presenetila Yan Xiaonan v Šanghaju

Denise Gomes je na UFC Shanghai dosegla največjo zmago svoje kariere, ko je nekdanjo izzivalko naslova v slamnati kategoriji Yan Xiaonan ustavila s komolcem in naknadnimi udarci pri 4:49 prve runde. Gomes je v souvodnem dogodku zahtevala izjemen nastop in ga tudi izvedla proti četrtouvrščeni tekmovalki v Yanini domovini.

Rezultat je naredil več kot le podaljšal zmagovalno serijo. Gomes je v dvoboj vstopila kot 14. uvrščena in se soočila z nasprotnico z leti izkušenj pri vrhu kategorije. Z zaključkom Yann namesto tesne sodniške odločitve je Brazilka ponudila rezultat, ki lahko spremeni, kako na njo gledajo sestavljalci dvobojev in tekmovalke. Naslednja nasprotnica še ni bila napovedana, a Gomes je očitno prerasla status perspektivne tekmovalke.

Gomes je prodrla pozno v 1. rundi

Dvoboj je bil izenačen pred zaključkom. Gomes je poškodovala Yann že prej v rundi, a kitajska veteranica si je opomogla in se vrnila v izmenjave. Tak odziv bi lahko spodbudil previdnejši pristop. Gomes pa je še naprej pritiskala, zaupajoč agresiji in časovnemu usklajevanju, ki sta jo pripeljala do največje naloge v njeni karieri v UFC.

Odločilno zaporedje je prišlo v zadnjih sekundah. Gomes je zadela vodilni komolec, ki je hudo poškodoval Yann, nato pa sledila z natančnimi udarci, dokler sodnik ni posredoval z 11 preostalimi sekundami. Uradni rezultat navaja TKO pri 4:49 prve runde. Ni šlo za prenagljen pritisk po prvem znaku poškodbe; Gomes je izbrala trenutek, ohranila naknadne udarce čiste in izsilila prekinitev pred piskom.

Peta zaporedna zmaga spremeni njen položaj

Gomes je v Šanghaj prispela s štirimi zaporednimi zmagami proti Eduardi Moura, Karolini Kowalkiewicz, Elise Reed in Tecii Pennington. Te zmage so ji prinesle priložnost, a Yan je pomenila oster skok v ravni tekmovanja. Nekdanja izzivalka za naslov ima v lasti zmage nad aktualno prvakinjo Mackenzie Dern, nekdanjo prvakinjo Jessico Andrade in uveljavljenimi imeni, kot sta Claudia Gadelha in Kowalkiewicz.

Premagati takšen življenjepis je že samo po sebi pomembno. Če Yan premagaš v prvi rundi, je argument še močnejši. Gomes ima zdaj pet zaporednih zmag in izid proti nasprotnici iz najboljše peterice, kombinacijo, ki bi jo morala uvrstiti v pomembnejše dvoboje v slamnati kategoriji. Še vedno bi bilo prezgodaj, da bi ji dodelili eliminator za naslov ali trdili, da je dvoboj za naslov zagotovljen. Razvrstitev in razpored UFC-ja bosta določila naslednji korak.

Predstava je tudi podprla tisto, kar je Gomes dejala pred dogodkom. Znana je po silovitem udarjanju, a je trdila, da so gledalci videli le površino njene celotne igre. Šanghaj ni zahteval dolgega grappling prikaza, je pa pokazal potrpljenje in odločanje ob moči. Znala je obvladati okrevanega nasprotnika, ohranjala pritisk in prepoznala, kdaj je udarec s komolcem ustvaril priložnost za zaključek.

• Gomes je premagala Yan Xiaonan s TKO pri 4:49 prve runde.
• Brazildka je zdaj dobila pet zaporednih dvobojev UFC-ja.
• Yan je bila uvrščena na 4. mesto in se je pred tem borila za naslov v slamnati kategoriji.

S prizoriščem je bil povezan dodaten pritisk. To je bil prvi nastop Gomes v UFC-ju zunaj Brazilije in Združenih držav, večina občinstva pa je navijala za Yan. To okolje je sprejela kot del priložnosti in ne kot razlog za previdno borbo. Zaključna izmenjava je to nagradila in ji prinesla nepozaben zaključek v souvodnem dvoboju.

Gomes ima še delo pred seboj, a Šanghaj je postavil novo izhodišče za njeno kariero. Vstopila je kot nižje uvrščena borka, ki je skušala dokazati, da so jo štiri zmage pripravile na elitno konkurenco. Odšla je s predajo proti nekdanji izzivalki za naslov in peto zaporedno zmago. To ni obljuba o tem, kaj bo UFC rezerviral naslednje; je močan razlog, da vodilna imena v kategoriji njo vzamejo resno.