Denise Gomes tainnuttaa Yan Xiaonanin Shanghaissa

Denise Gomes saavutti uransa suurimman voiton UFC Shanghaissa pysäyttämällä entisen olkisarjan tittelihaastaja Yan Xiaonanin kyynärpääiskulla ja jatkolyönneillä ensimmäisen erän ajassa 4:49. Gomes oli pyytänyt näyttävää suoritusta yhteisessä pääottelussa, ja hän tekikin sellaisen Yanin kotimaassa maailmanlistan neljänneksi kärjessä olevaa haastajaa vastaan.

Tulos ei vain pidentänyt voittoputkeaan. Gomes tuli otteluun sijalla 14 ja kohtasi vastustajan, jolla oli vuosien kokemus sarjan kärjessä. Viimeistelemällä Yanin tiukan tuomaripäätöksen sijaan brasilialainen tarjosi tuloksen, joka voi muuttaa ottelunvälittäjien ja kilpailijoiden näkemystä hänestä. Seuraavaa vastustajaa ei ole vielä julkistettu, mutta Gomes on selvästi ohittanut lupaavan vastustajan statuksen.

Gomes murtautui läpi ensimmäisen kierroksen loppupuolella

Ottelu oli tiukka ennen loppua. Gomes satutti Yania aiemmin erässä, mutta kiinalainen veteraani toipui ja palasi vaihtoihin. Tämä vastaus olisi voinut kannustaa varovaisempaan lähestymistapaan. Gomes jatkoi prässäämistä luottaen aggressiivisuuteen ja ajoitukseen, jotka olivat vieneet hänet UFC-uransa suurimpaan tehtävään.

Ratkaiseva käännekohta nähtiin viime sekunneilla. Gomes osui kyynärpäällä lyöntiin, joka loukkasi Yania pahasti, ja jatkoi sitten tarkoilla lyönneillä, kunnes tuomari puuttui asiaan 11 sekuntia ennen loppua. Virallisessa tuloksessa tuomittiin tekninen tyrmäys ensimmäisen erän ajassa 4:49. Kyseessä ei ollut ennenaikainen rynnäkkö ensimmäisten vauriomerkkien jälkeen; Gomes valitsi tilaisuutensa, piti jatkolyönnit puhtaina ja pakotti ottelun keskeytettyä ennen torven soimista.

Viides peräkkäinen voitto muuttaa hänen sijoitustaan

Gomes saapui Shanghaihin neljän ottelun voittoputken turvin, jota hän oli rakentanut Eduarda Mouraa, Karolina Kowalkiewiczia, Elise Reediä ja Tecia Penningtonia vastaan. Nämä voitot toivat tilaisuuden mestaruuteen, mutta Yan edusti jyrkkää tasonnousua. Entinen tittelihaastaja on voittanut nykyisen mestarin Mackenzie Dernin, entisen mestarin Jessica Andraden sekä tunnettuja nimiä, kuten Claudia Gadelhan ja Kowalkiewiczin.

Jo tuon ansioluettelon voittaminen on itsessään merkittävää. Yanin voittaminen ensimmäisellä kierroksella vahvistaa argumenttia entisestään. Gomesilla on nyt viisi peräkkäistä voittoa ja tulos viiden parhaan joukkoon kuuluvaa vastustajaa vastaan, mikä pitäisi nostaa hänet tärkeämpiin oljenkorsisarjan otteluihin. Olisi vielä ennenaikaista nimetä hänelle eliminointiottelua tai väittää, että mestaruusottelu on taattu. Rankingit ja UFC:n aikataulu ratkaisevat seuraavan askeleen.

Esitys tuki myös sitä, mitä Gomes sanoi ennen tapahtumaa. Hänet tunnetaan voimakkaista iskuistaan, mutta hän väitti katsojien nähneen vain pinnallisen osan hänen koko pelistään. Shanghai ei vaatinut pitkää painiesitystä, mutta se osoitti kärsivällisyyttä ja päätöksentekoa voiman ohella. Hän käsitteli vastustajan, joka oli toipunut, jatkoi painetta ja tunnisti, milloin kyynärpää oli luonut aukon viimeistelyyn.

• Gomes voitti Yan Xiaonanin teknisellä tyrmäyksellä ensimmäisen erän ajassa 4:49.
• Brasilialainen on nyt voittanut viisi peräkkäistä UFC-ottelua.
• Yan oli sijalla 4 ja oli aiemmin kilpaillut olkisarjan tittelistä.

Tilanteeseen liittyi erityistä painetta. Se oli Gomesin ensimmäinen UFC-esiintyminen Brasilian ja Yhdysvaltojen ulkopuolella, ja suurin osa yleisöstä kannusti Yania. Hän piti tilannetta osana tilaisuutta eikä syynä otella varovasti. Loppuottelun vaihto palkitsi tämän lähestymistavan ja antoi hänelle ikimuistoisen toisen päätapahtuman finaalin.

Gomesilla on vielä työtä edessään, mutta Shanghai loi uralleen uuden lähtökohdan. Hän tuli otteluun alempana rankattuina ottelijoina yrittäen todistaa, että neljä voittoa olivat valmistaneet häntä eliittitason kilpailuihin. Hän poistui ottelusta entisen tittelihaastajansa takia ja otti viidennen peräkkäisen voiton. Se ei ole lupaus siitä, mitä UFC:llä on seuraavaksi luvassa, mutta se on vahva syy divisioonan johtaville nimille ottaa hänet vakavasti.