Denise Gomes zapanjila Yana Xiaonana u Šangaju

Denise Gomes ostvarila je najveću pobjedu u svojoj karijeri na UFC Shanghaiu, zaustavivši bivšu izazivačicu za naslov prvakinje u slamka kategoriji Yan Xiaonan laktom i udarcima šakom u 4:49 prve runde. Gomes je tražila impresivan nastup u drugoj glavnoj borbi, a jedan je i ostvarila protiv četvrtoplasirane tenisačice u Yaninoj domovini.

Rezultat je učinio više od produženja niza pobjeda. Gomes je u borbu ušla kao 14. rangirana protivnica, suočavajući se s protivnicom s dugogodišnjim iskustvom pri vrhu divizije. Završivši Yan umjesto da se izbori tijesnom odlukom, Brazilka je postigla rezultat koji može promijeniti način na koji je organizatori mečeva i kandidatkinje doživljavaju. Nije objavljena sljedeća protivnica, ali Gomes je očito prešla status potencijalne kandidatkinje.

Gomes se probio krajem 1. kola

Borba je bila konkurentna prije samog kraja. Gomes je ranije u rundi ozlijedila Yan, ali kineska veteranka se oporavila i vratila u borbu. Ta je reakcija mogla potaknuti oprezniji pristup. Gomes je umjesto toga nastavila pritiskati, vjerujući agresiji i tajmingu koji su je doveli do najvećeg zadatka njezine UFC runde.

Odlučujući slijed dogodio se u posljednjim sekundama. Gomes je zadala udarac laktom koji je teško ozlijedio Yan, a zatim je nastavila s preciznim udarcima sve dok sudac nije intervenirao 11 sekundi prije kraja. Službeni rezultat pokazuje tehnički nokaut u 4:49 1. runde. Nije se radilo o preuranjenom jurnjavi nakon prvog znaka ozljede; Gomes je odabrala svoj trenutak, održala je sljedeće udarce čistima i prisilila udarac na prekid prije sirene.

Peta uzastopna pobjeda mijenja joj poziciju

Gomes je stigla u Šangaj s nizom od četiri pobjede protiv Eduarde Moure, Karoline Kowalkiewicz, Elise Reed i Tecie Pennington. Te su pobjede zaslužile priliku, ali Yan je predstavljala nagli porast razine. Bivša izazivačica za titulu ima pobjede nad aktualnom prvakinjom Mackenzie Dern, bivšom prvakinjom Jessicom Andrade i etabliranim imenima uključujući Claudiju Gadelhu i Kowalkiewicz.

Pobijediti tu naviku je samo po sebi značajno. Pobjeda nad Yan u prvoj rundi čini argument još jačim. Gomes sada ima pet uzastopnih pobjeda i rezultat nad protivnicom iz top pet, kombinacija koja bi je trebala smjestiti u važnije mečeve u slamka kategoriji. Još uvijek bi bilo prerano dodijeliti joj mjesto u eliminatornoj borbi za titulu ili tvrditi da je borba za prvenstvo zajamčena. Poredak i UFC-ov raspored odredit će sljedeći korak.

Izvedba je također potvrdila ono što je Gomes rekla prije događaja. Poznata je po snažnim udarcima, ali je tvrdila da su gledatelji vidjeli samo površinu njezine kompletne igre. Shanghai nije zahtijevala dugo grappling izvođenje, ali je pokazala strpljenje i donošenje odluka uz snagu. Nosila je oporavljenu protivnicu, održavala pritisak i prepoznala kada je lakat stvorio otvor za završetak.

• Gomes je pobijedio Yan Xiaonana tehničkim nokautom u 4:49 prve runde.
• Brazilac je sada pobijedio u pet uzastopnih UFC borbi.
• Yan je bio četvrti na rang listi i prethodno se borio za titulu u slamka kategoriji.

Dodatni pritisak bio je povezan s okruženjem. Bio je to Gomesin prvi UFC nastup izvan Brazila i Sjedinjenih Država, a većina publike podržavala je Yan. To okruženje tretirala je kao dio prilike, a ne kao razlog za nesigurnu borbu. Završna razmjena nagradila je taj pristup i pružila joj nezaboravan završetak u drugoj glavnoj borbi.

Gomes još uvijek ima posla pred sobom, ali Shanghai je postavila novu osnovu za njezinu karijeru. Ušla je kao niže rangirana borac pokušavajući dokazati da su je četiri pobjede pripremile za elitno natjecanje. Otišla je s pobjedom nad bivšom izazivačicom za titulu i petom uzastopnom pobjedom. To nije obećanje što će UFC sljedeće rezervirati; to je snažan razlog da je vodeća imena divizije shvate ozbiljno.