Алонсо Менифилд останавливает Чжана Миньяна на UFC Macau

Алонзо Менифилд отправился в Макао с непростой задачей. Чжан Минъян был местным полутяжеловесом, за которым шли трибуны, инерция и ожидание, что ещё один большой финиш подтолкнёт его ближе к вершине дивизиона. Менифилд не пытался замедлить вечер. Он шагнул прямо в бой по правилам Чжана и остался тем, кто стоял на ногах, когда всё развалилось.

Американец остановил Чжана ударами на 4:15 первого раунда в со-главном бою UFC Macau. Это был тяжёлый, быстрый бой, построенный на разменах, которых, казалось, не избегал ни один из бойцов. У Чжана были мощь, молодость и арена, готовая взорваться ради него. Менифилд не собирался давать ему пространство, чтобы всё это построить.

К моменту финиша Чжан уже был втянут в бой, где каждый ответный удар получал ещё более тяжёлый ответ. Менифилд нашёл брешь, сильно его потряс и продолжил атаковать на земле, пока рефери Марк Годдард не вмешался. Бой, который выглядел как шанс Чжана вернуть своё восхождение, вместо этого стал самой большой победой Менифилда в Китае.

Менифилд отказывается от безопасного пути

Репутация Чжана возникла не из осторожных решений. Его первые три победы в UFC все закончились досрочно, и опасность боя с ним была ясна ещё до стартового гонга: дайте ему чистый размен в начале, и он может забрать бой до того, как тот разовьётся.

Менифилд мог бы построить осторожный план вокруг этой угрозы. Он мог бы попытаться войти в клинч, заставить Чжана колебаться или вынудить его защищаться от тейкдаунов. После боя Менифилд ясно дал понять, что он приехал в Макао вовсе не за этим. Он хотел ударный бой, доверял своей мощи и принял риск встречи с Чжаном в открытых разменах.

Это решение придало со-главному бою остроту. Чжан не ждал, пока Менифилд атакует, а Менифилд не искал выхода, как только удары начали попадать в цель. Разница проявилась в конце раунда, когда давление американца стало слишком сильным для Чжана, чтобы выдержать его и перестроиться.

• Менифилд победил Чжана техническим нокаутом на 4:15 первого раунда.
• Бой в полутяжёлом весе стал со-главным событием UFC Macau.
• После победы Менифилд сказал, что ударный бой с Чжаном был частью его запланированного подхода.
• Бой удостоился награды «Лучший бой вечера», и оба бойца получили по 100 000 долларов.

Чжан терпит ещё одно болезненное поражение

Для Чжана этот результат ранит глубже, чем простое поражение. Его приход в UFC был стремительным: три победы подряд, три финиша и растущая вера в то, что промоушен нашёл серьёзную китайскую угрозу в полутяжёлом весе. Затем последовало поражение в главном бою от Джонни Уокера в Шанхае. UFC Macau должен был стать его шансом восстановить этот импульс перед очередной домашней публикой.

Вместо этого он теперь проиграл два боя подряд в Китае досрочно. Это не стирает опасность в его арсенале. Чжан по-прежнему мощно бьющий полутяжеловес с такой агрессией, которая может быстро превратить любой поединок в жестокую рубку. Но дивизион теперь увидел и обратную сторону этого стиля. Когда он не может форсировать финиш в начале, те же размены могут оставить его уязвимым против опытных мощных панчеров.

Менифилд распознал эту брешь и не дал Чжану более медленного боя, в котором тот мог бы вернуть уверенность. Он сделал давление мгновенным, оставался в зоне опасности и в итоге вынудил домашнего бойца обороняться. Для Чжана не было ни позднего рывка, ни времени, чтобы перестроить раунд. Вечер возвращения исчез до первого перерыва.

Менифилд меняет своё направление

Менифилду был нужен именно такой вечер. Его предыдущее выступление закончилось нокаутом от Волкана Оздемира — результат, после которого ему нужна была не просто рутинная победа, чтобы удержать место в меняющемся полутяжёлом дивизионе. Победа над Чжаном в Макао, в со-главном бою и в родных для Чжана условиях даёт ему именно такой ответ.

Эта победа довела Менифилда до трёх побед в последних четырёх боях и принесла ему очередной финиш в UFC в момент, когда каждое место в рейтинге имеет значение. Он не оказался внезапно в авангарде титульной гонки, и нет причин притворяться иначе. В полутяжёлом весе над ним всё ещё формируются более крупные бои. Но Менифилд только что убрал опасного соперника, которого подталкивали к его собственным большим возможностям.

В том, как он это сделал, была и своя чистота. Менифилд приехал не для того, чтобы испортить вечер Чжану осторожностью или уродливым контролем. Он принял бой, который хотел Чжан, оставался в огне дольше и бил сильнее, когда размен дошёл до точки перелома.

UFC Macau начинался как шанс Чжана Минъяна показать, что поражение от Джонни Уокера не изменило его восхождения. Он закончился тем, что Алонзо Менифилд забрал внимание, бонус и победу такого рода, которая даёт ветерану куда лучший вопрос для следующего назначения.