Sangen Yadong slår ut Umar i Shanghai

Song Yadong leverte sin største seier foran et hjemmepublikum, da han slo ut Umar Nurmagomedov 1:48 før andre runde av UFC Shanghai-hovedkampen. Song tok en høyre uppercut da Nurmagomedov senket nivået sitt, og fulgte deretter opp med slag før dommeren grep inn. Resultatet snudde oddsen som hadde Nurmagomedov i favør med omtrent seks mot én.

Avslutningen var dramatisk fordi den straffet den sentrale trusselen i kampen. Nurmagomedovs takedowns var forventet å tvinge Song til lange defensive sekvenser. Song forble tålmodig, håndterte de tidlige bryteforsøkene og ventet på inngangen han kunne lese. Da den kom, svingte han ikke bredt; uppercuten gikk gjennom åpningen skapt av Nurmagomedovs bevegelse.

Sangen gjør forsvar til en del av angrepet sitt

Første runde ga Song informasjon uten å gi ham full kontroll. Nurmagomedov beveget seg på avstand, endret nivå og fikk den kinesiske utfordreren til å ta hensyn til flere typer angrep. Song motsto nok av brytingen til å stadig komme seg på beina, men favoritten så fortsatt ut til å være i stand til å bygge den typen avmålte kamp som hadde gjort ham til en ledende bantamvekter.

Andre runde endret seg på én lesning. Nurmagomedov dykket mot Songs hofter, og Song møtte ham med en høyre uppercut. Støtet landet nær siden av hodet og forstyrret umiddelbart Nurmagomedovs balanse. Song innså at det første slaget hadde gjort reell skade, ble værende over ham og fullførte sekvensen i stedet for å rygge unna for å beundre den.

Å kalle avslutningen et heldig slag ville ignorere forberedelsene som kreves for å kaste den akkurat i det øyeblikket. Å kalle det bevis på at Song hadde løst alle deler av Nurmagomedovs spill ville gå for langt i den andre retningen. Song måtte overleve og studere de tidligere innleggene før åpningen ble tilgjengelig. Deretter utførte han riktig kontring uten å nøle.

Tittelbildet i bantamvekt har fått nytt navn

Song kom til Shanghai som en respektert kandidat, men ikke den åpenbare neste utfordreren. Å stoppe en tidligere tittelutfordrer som er sterkt favorisert endrer den samtalen. Han har nå et resultat ingen tidligere motstander hadde oppnådd mot Nurmagomedov, og gjorde det i en hovedkonkurranse som satte betydelig press i Kina.

En tittelkamp er ikke automatisk. UFC har ikke bekreftet Song som den neste utfordreren, og divisjonen inkluderer andre utfordrere med sterke muligheter. Hans nylige periode og måten han vant på gir matchmakerne et overbevisende alternativ, men rangeringer og mesterskapsplaner må fortsatt avklares.

For Nurmagomedov er nederlaget både klart og rettbart. Hans bryteinngang skapte åpningen, men å gi slipp på takedown-trusselen ville fjerne en av hans største styrker. Responsen må innebære bedre forkledning, tryggere vinkler og en vilje til å få fremtidige motstandere til å reagere før han endrer nivå.

Songs hjemkomst ga mer enn bare et publikumsvennlig øyeblikk. Flere kinesiske utøvere hadde tapt tidligere på kortet, så hovedkampen kom med publikum som lette etter en snuoperasjon. Knockout-kampen ga dem en og sørget for at det endelige bildet av UFC Shanghai tilhørte den lokale hovedatleten. Den forlenget også Songs nåværende seiersrekke på akkurat det tidspunktet divisjonen trengte en utfordrer med et nytt resultat mot elitemotstand.

• Song slo ut Nurmagomedov med en uppercut på høyre side og oppfølgende slag etter 1:48 av andre runde.
• Seieren flytter Song til den ledende gruppen av UFC-tittelutfordrere i bantamvekt, selv om ingen tittelkamp er bekreftet.

Song vant ikke ved å unngå Nurmagomedovs beste våpen i fem fulle runder. Han vant ved å forstå når det våpenet avslørte et mål. Kontringen varte et øyeblikk, men den var bygget på roen som kom før den. I Shanghai forvandlet den kombinasjonen en stor underdog til en av de mest relevante bokserne på 135 pund.

Kilder: MMA Fighting; Bloody Elbow; MMA Weekly