Song Yadong noquea a Umar en Shanghai

Song Yadong logró la victoria más importante de su carrera ante su público, noqueando a Umar Nurmagomedov a los 1:48 del segundo asalto del evento principal de UFC Shanghai. Song conectó un uppercut de derecha justo cuando Nurmagomedov bajaba la guardia, y luego continuó con una serie de golpes antes de que el árbitro interviniera. El resultado revirtió las probabilidades, que daban a Nurmagomedov como favorito con una ventaja de seis a uno.

El final fue dramático porque castigó la principal amenaza del combate. Se esperaba que los derribos de Nurmagomedov obligaran a Song a realizar largas secuencias defensivas. Song mantuvo la calma, neutralizó los primeros intentos de lucha y esperó el momento oportuno para atacar. Cuando llegó, no lanzó un golpe amplio; el uppercut se coló por la abertura creada por el movimiento de Nurmagomedov.

Song convierte la defensa en parte de su ataque.

El primer asalto le dio información a Song, pero sin otorgarle el control total. Nurmagomedov se movió a distancia, cambió de nivel y obligó al contendiente chino a anticipar varios tipos de ataque. Song resistió lo suficiente la lucha cuerpo a cuerpo como para mantenerse de pie, pero el favorito aún parecía capaz de construir el tipo de combate medido que lo había convertido en uno de los pesos gallo más destacados.

El segundo asalto cambió en un instante. Nurmagomedov se inclinó hacia las caderas de Song, quien lo recibió con un uppercut de derecha. El golpe impactó cerca del costado de la cabeza e inmediatamente desestabilizó a Nurmagomedov. Song reconoció que el primer golpe había causado un daño considerable, se mantuvo sobre él y completó la secuencia en lugar de retroceder para admirarla.

Calificar el final como un golpe de suerte sería ignorar la preparación necesaria para ejecutarlo en ese preciso instante. Considerarlo prueba de que Song había resuelto cada aspecto del juego de Nurmagomedov sería ir demasiado lejos en la dirección opuesta. Song necesitaba sobrevivir y estudiar las entradas anteriores antes de que la apertura estuviera disponible. Luego ejecutó la contra correcta sin margen de vacilación.

La lucha por el título de peso gallo tiene un nuevo nombre.

Song llegó a Shanghái como un contendiente respetado, pero no como el próximo retador obvio. Derrotar a un excampeón que partía como claro favorito cambia por completo esa percepción. Ahora ostenta un resultado que ningún oponente anterior había logrado contra Nurmagomedov, y lo consiguió en un evento principal que conllevaba una gran presión en China.

Una pelea por el título no es automática. La UFC no ha confirmado a Song como el próximo aspirante, y la división cuenta con otros contendientes con grandes posibilidades. Su reciente racha y la forma en que obtuvo esta victoria ofrecen a los organizadores una opción atractiva, pero aún quedan por definir las clasificaciones y los calendarios de campeonatos.

Para Nurmagomedov, la derrota es clara y subsanable. Su entrada en el ring, basada en la lucha, creó la oportunidad, pero abandonar la amenaza del derribo eliminaría una de sus mayores fortalezas. La respuesta deberá incluir un mejor camuflaje, ángulos más seguros y la disposición a obligar a sus futuros oponentes a reaccionar antes de cambiar de nivel.

El regreso de Song a casa fue mucho más que un momento para el deleite del público. Varios atletas chinos habían perdido anteriormente en la cartelera, por lo que el evento principal llegó con la audiencia ansiosa por un cambio de rumbo. El nocaut les brindó ese cambio y aseguró que la imagen final de UFC Shanghai perteneciera al campeón local. Además, extendió la racha ganadora de Song justo cuando la división necesitaba un aspirante con un resultado reciente contra rivales de élite.

• Song noqueó a Nurmagomedov con un uppercut de derecha y golpes posteriores a los 1:48 del segundo asalto.
• Esta victoria sitúa a Song entre los principales aspirantes al título de peso gallo de la UFC, aunque aún no se ha confirmado ninguna pelea por el título.

Song no ganó evitando el mejor arma de Nurmagomedov durante cinco asaltos completos. Ganó entendiendo cuándo esa arma dejaba al descubierto un punto débil. El contraataque duró un instante, pero se basó en la serenidad que lo precedió. En Shanghái, esa combinación convirtió a un claro perdedor en uno de los boxeadores más relevantes de las 135 libras.

Fuentes: MMA Fighting; Bloody Elbow; MMA Weekly