ヴァルター・ウォーカー、ACA 207についてアルメイダに警告

Valter Walkerは、Jailton AlmeidaがUFCを離れて最初の試合で特に危険な任務を課されたと考えている。Almeidaは9月12日、ロシアのクラスノダールで行われるACA 207で、元ACAヘビー級王者のEvgeniy Goncharovと対戦する。WalkerはGoncharovとトレーニングを共にしたことがあり、このロシア人ヘビー級ファイターの体格とレスリングの組み合わせが、Almeidaの最も頼りになる勝利への道を奪いかねないと語っている。

Walkerの警告は率直だ。彼はこの対戦が罠かもしれないと考えている。それは中立な予測ではなくチームメイトとしての評価だが、最近Goncharovと直接スパーリングを重ねた上での言葉だ。Walkerは、体重約130キロでありながらその体格でも引き締まった体を保ち、相手が脚に組みついても動かすのが極めて難しいヘビー級ファイターだと描写した。

WalkerはGoncharovを相性の悪い相手と見ている

Almeidaはテイクダウン、バックコントロール、サブミッションを軸にUFCヘビー級での台頭を築いてきた。この階級にしては異例なほど素早く、体格の大きい相手が打撃の構えを固める前に距離を詰めることが多い。Goncharov相手に、Walkerはその公式の最初の部分がそもそも機能するのか疑問を呈している。

元ACA王者とのトレーニング後に語ったWalkerは、脚へのクリーンな入りは見つけたもののテイクダウンを完成できなかったと述べた。Goncharovのディフェンスを壁に例え、Almeidaもはるかに質量のある相手に対して同じ問題に直面すると主張した。Almeidaが試合をグラウンドに持ち込めなければ、通常望むよりも長く打撃戦を続けなければならないかもしれない。

それで結果が自動的に決まるわけではない。Almeidaはこれまでも繰り返し体重のある相手を制しており、そのグラップリングは単発のタックルにとどまらない。フェンス際で試行を連鎖させ、ボディロックから攻め、素早くバックに回ることができる。Walkerの指摘は、Goncharovのバランス、レスリングの背景、身体的な強さによって、Almeidaはそれらのポジションに到達するまでに幾重ものディフェンスを突破しなければならないかもしれないというものだ。

ACA 207はUFC後の即座の試練

Almeidaは連敗によりUFCでの活動に終止符が打たれた後にこの試合に臨む。ロシアで元ACA王者と対戦することは、緩やかな再建の段階とは程遠い。Goncharovは慣れ親しんだ環境で戦い、Almeidaのファイターとしてのアイデンティティに直接挑戦するタイプのディフェンス力を持ち込む。

Walkerはそのスタイルと、それらのラウンドの身体的な経験の両方を知っている。彼はUFCヘビー級で最も危険なサブミッションの脅威の一人となり、5試合連続でサブミッション勝利を収めている。自身の成功がこの警告を興味深いものにしているが、Goncharovとの関係が彼にトレーニングパートナーをひいきする明白な理由を与えていることも事実だ。

したがって「罠」という言葉は、不正なマッチメイクの証拠ではなく分析として読むべきだ。ACAは団体のホーム市場で、実績あるヘビー級ファイターとAlmeidaを組ませた。難しさは現実だが、この対戦が彼にトラウマを与えるために組まれたという主張は、その難しさに対するWalkerの色彩豊かな解釈である。

• Almeidaは9月12日、クラスノダールでのACA 207でEvgeniy Goncharovと対戦する。
• WalkerはGoncharovの体重が約130キロで、テイクダウンディフェンスが極めて強いと語る。
• Almeidaは2連敗とUFCでの活動終了からの巻き返しを図っている。

Walkerは有益なスカウティングレポートを示したのであり、判決を下したのではない。Goncharovの体格とレスリングはこの対戦を軽視できないものにし、一方でAlmeidaの速さと層の厚いグラップリングは依然として強力な武器だ。ACA 207の緊張感は、接触に耐えるのはどちらの強みかを見ることに尽きる。すなわち、Almeidaが支配的なポジションに到達する能力か、それともGoncharovがそのプロセスを始まる前に止める能力かである。

結果がどうであれ、AlmeidaはUFC卒業後の章を始めるにあたって demanding な道を選んだ。ロシアで元ACA王者を破れば、すぐに勢いを取り戻せる。敗れれば、このマッチアップはAlmeidaのいつもの問題の最も難しいバージョンを中心に組まれたというWalkerの警告を裏付けることになる。