Valter Walker met en garde Almeida à propos de l'ACA 207

Valter Walker estime que Jailton Almeida a hérité d'un adversaire particulièrement redoutable pour son premier combat après son départ de l'UFC. Almeida affrontera l'ancien champion poids lourds de l'ACA, Evgeniy Goncharov, lors de l'ACA 207 le 12 septembre à Krasnodar, en Russie. Walker, qui s'est entraîné avec Goncharov, affirme que la combinaison de gabarit et de lutte du poids lourd russe pourrait bien compromettre la stratégie la plus sûre d'Almeida pour remporter la victoire.

L'avertissement de Walker est sans détour : il pense que ce combat pourrait être un piège. Il s'agit de l'avis d'un coéquipier plutôt que d'une prédiction neutre, mais il se base sur ses récents combats contre Goncharov. Walker décrit un poids lourd d'environ 130 kilos, qui reste mince malgré ce gabarit et est extrêmement difficile à déplacer une fois que son adversaire atteint ses jambes.

Walker considère Goncharov comme un adversaire de style défavorable.

Almeida a bâti son ascension dans la catégorie poids lourds de l'UFC sur les amenées au sol, le contrôle du dos et les soumissions. Il est exceptionnellement rapide pour sa catégorie et réduit souvent la distance avant que ses adversaires, plus imposants, n'aient le temps de mettre en place leur jeu de frappe. Face à Goncharov, Walker se demande si la première partie de cette stratégie fonctionnera.

Après s'être entraîné avec l'ancien champion de l'ACA, Walker a déclaré avoir trouvé une ouverture sur la jambe de Goncharov, mais sans parvenir à le mettre au sol. Il a comparé la défense de Goncharov à un mur et a affirmé qu'Almeida rencontrerait le même problème face à un adversaire beaucoup plus imposant physiquement. Si Almeida ne parvient pas à amener le combat au sol, il risque d'être contraint de passer plus de temps à échanger des coups qu'à son habitude.

Cela ne garantit pas la victoire. Almeida a déjà dominé à plusieurs reprises des adversaires plus lourds, et son grappling ne se limite pas à une seule projection. Il peut enchaîner les tentatives contre la cage, attaquer depuis les prises de corps et prendre rapidement le dos de son adversaire. Walker souligne que l'équilibre, l'expérience en lutte et la force physique de Goncharov pourraient contraindre Almeida à déjouer plusieurs défenses avant qu'il ne parvienne à ses fins.

L'ACA 207 est un test immédiat après l'UFC

Almeida aborde ce combat après deux défaites consécutives qui ont mis fin à son parcours à l'UFC. Affronter un ancien champion de l'ACA en Russie ne lui offrira pas une période de reconstruction facile. Goncharov évoluera en terrain connu et possède des atouts défensifs qui remettent directement en question l'identité d'Almeida en tant que combattant.

Walker maîtrise parfaitement le style et l'intensité physique de ces rounds. Il est devenu l'un des combattants les plus redoutables de la catégorie poids lourds de l'UFC en matière de soumission, avec cinq victoires consécutives par soumission. Son succès rend cet avertissement d'autant plus pertinent, même si sa relation avec Goncharov lui donne une raison évidente de privilégier son partenaire d'entraînement.

Le terme « piège » doit donc être interprété comme une analyse, et non comme la preuve d'un affrontement inapproprié. L'ACA a programmé Almeida contre un poids lourd confirmé sur son propre marché. La difficulté est réelle, mais l'affirmation selon laquelle ce combat aurait été conçu pour le traumatiser relève de l'interprétation fantaisiste de Walker.

• Almeida affronte Evgeniy Goncharov à l'ACA 207 à Krasnodar le 12 septembre.
• Walker affirme que Goncharov pèse environ 130 kilogrammes et possède une défense contre les projections exceptionnellement solide.
• Almeida tente de se relancer après deux défaites consécutives et la fin de son passage à l'UFC.

Walker a fourni un rapport d'observation utile, et non un verdict. Le gabarit et la lutte de Goncharov rendent ce combat difficile à sous-estimer, tandis que la vitesse et la maîtrise du grappling d'Almeida restent des atouts redoutables. La tension à l'ACA 207 résidera dans la capacité d'Almeida à prendre l'ascendant sur Goncharov : sa capacité à dominer le combat ou celle de Goncharov à contrer l'offensive avant même qu'elle ne commence.

Quel que soit le résultat, Almeida a choisi une voie exigeante pour entamer sa reconversion après l'UFC. Une victoire face à un ancien champion de l'ACA en Russie lui permettrait de relancer immédiatement sa dynamique. Une défaite confirmerait l'avertissement de Walker : ce combat a été conçu pour exploiter au maximum le point faible habituel d'Almeida.