Da’Mazion Vanhouter、ヘビー級での躍進を狙う

Da’Mazion Vanhouterは21歳で無敗、そしてアメリカ人ヘビー級選手が主要ボクシング興行で占めるべき位置についてすでに考えを巡らせている。その考えを前進させる次の機会は9月12日、T-Mobile ArenaでのRyan Garcia-Conor BennのアンダーカードでRaphael Akpejioriと対戦する時だ。Vanhouterはこれを若いキャリア最大のチャンスと呼ぶ。この大会は注目度の高い観客層を与えてくれ、はるかにプロ経験の豊富な相手と戦えるからだ。

数字を見ればこのマッチアップは簡単に理解できる。Vanhouterは12勝0敗で9つのストップ勝ち、そのうち6連続を含む。Akpejioriは19勝3敗で18ノックアウト、身長は6フィート8インチ。VanhouterはZuffa Boxingの旗の下で最初の2人の相手を仕留めてきたが、その戦績をすべてのヘビー級がすぐ倒れる証拠とは見なしていない。彼はAkpejioriの最強バージョンを予想し、短い決着では隠れてしまうスキルを示すのに十分な時間をリングで過ごしたいと考えている。

2つのZuffa Boxingでのストップ勝ちが次のステップを生んだ

Vanhouterのプロモーション初戦はJulian Gomez戦で、相手は7勝3敗で臨んできた。この有望株はその試合を3ラウンドで終わらせた。続いてRaphael Murphyを1ラウンドTKO、相手の戦績は18勝1敗だった。この2つの結果は異なる種類のコントロールを示した。一方は何ラウンドにもわたる忍耐を要し、もう一方は初回が終わる前に決着した。

その流れがVanhouterにるかに大きなカードへの出場権をもたらした。同時に、彼を巡る問いの質も高めた。Akpejioriはプロ戦数がほぼ2倍で、18ノックアウトが示すパワーも持つ。その身長は、Vanhouterが自分の攻撃を押し付ける前に解決しなければならない距離の問題を生む。有望株は見慣れた体格の相手には準備万端に見えても、ターゲットが異常に長い場合は適応に時間がかかることがある。

Vanhouterは多くのヘビー級は一次元的だと語り、観客がまだ見ていない複数のスタイルを持っていると信じている。試合が早期に終わり続ける限り、その主張を判断するのは難しい。土曜日は、ペースの変化、ディフェンス、そして相手が最初の攻撃を耐えた時に動く能力を示すために彼が必要とするラウンドを与えてくれるかもしれない。

Vanhouterはエネルギーを無駄にせずダメージを与えたい

この若いアメリカ人はノックアウトを望んでいると公言してきたが、ペース配分も持ち続けるべき教訓として挙げている。Filip HrgovicとMoses Itaumaによる最近のヘビー級タイトル戦を観た後、Vanhouterは相手の中には号令一下で追い込めない者もいるため、選手はアクセルのコントロールを学ばなければならないと語った。

その観察はAkpejiori戦で重要になる。背が高く経験豊富なパンチャー相手に早期決着を追えば、双方に隙が生まれる。Vanhouterは圧力をかけ続けダメージを狙いつつ、正しい機会は後で来るかもしれないと受け入れることもできる。攻撃性と忍耐のバランスこそ、有望なヘビー級と stronger opposition に対応できる選手を分けるものだ。

Vanhouterのより大きな野望は、アメリカの主要ヘビー級戦を国内の注目カードに戻す手助けをすることだ。アンダーカードでの1勝ではその目標は達成できないが、落ち着いたパフォーマンスはそれを現実的にする相手へ近づける。彼は将来のステップの時期をチームに任せ、すぐに要求するのではなく数年以内の世界クラスの競争について語っている。

• Vanhouterは12勝0敗で9つのストップ勝ち、直近6試合すべてを距離内で終わらせている。
• Zuffa Boxingでの最初の2勝はJulian GomezとRaphael Murphyから挙げた。
• Akpejioriは19勝3敗、18ノックアウト、6フィート8インチの体格でラスベガスの試合に臨む。

Vanhouterはすでに刺激的なヘビー級有望株に期待される決着記録を持つ。次の段階は、相手がこれまで見たことのない問題を提示した時に良い判断ができることを証明することだ。Akpejioriのサイズ、経験、パワーはこれを有用なチェックポイントにする。Vanhouterがそれらの要素を管理し無敗を保てれば、より大きなアメリカのヘビー級機会についての話は、より強い結果に裏打ちされるだろう。