ペレイラ騒動後、ビッグ・ジョンがハーブ・ディーンを擁護

Herb Dean に批判者が少ないわけではないが、 アレックス・ペレイラ はよくあるMMAの論争を、より大きなものへと変えてしまった。

PereiraがUFC Freedom 250でCiryl Ganeに敗れた後、元王者は自分が違法に当てられたと考える複数のパンチに異議を唱え、Deanがレフェリーの職を失うよう求めている。この試合はホワイトハウスで行われたこともあり、異例の熱を帯びており、ケージが片付けられても不満は収まらなかった。

今、この競技のルールブックにその指紋を残すレフェリー、John McCarthyが論争に加わった。彼の判断はPereira側を苛立たせるだろう。McCarthyの見解では、物議を醸したGaneの打撃の大半は、MMAの現行の後頭部基準の下で合法だった。

Herb Dean controversy: Big John McCarthy backs referee over Alex Pereira complaint

McCarthyはThe Ariel Helwani ShowでPereira-Ganeの攻防について論じ、反発を招いた打撃の静止画を評価するよう求められた。問題を単純なDeanのミスとして捉えるのではなく、ルールの厄介な根源にまっすぐ触れた。MMAは、あらゆる角度から攻撃できる競技よりもボクシングに慣れた委員会の文言を受け継いでいるのだ。

彼の説明の中心は、MMAにおいて禁止対象がどれほど狭く想定されているかだった。ボクシングは相手が互いに向き合うことを前提に組み立てられているため、頭と体の背面をはるかに広く扱う。McCarthyは、MMAではスクランブル、テイクダウン、亀の姿勢、そして止めの連打が、打撃がすでに動いている最中に的を絶えず変えるため、同じ地図をきれいに使うことはできないと主張した。

後頭部のルールはファンが思うほど広くない理由

McCarthyによれば、違法ゾーンは頭頂部付近から始まり、細い帯状に頭蓋骨と脊椎が交わるあたりまで下へ伸びる。彼はその重要な範囲を「2インチの帯」という表現で説明し、耳に触れる打撃は一般に危険ゾーンの外だと述べた。Ganeの攻防の中で数発は線を越えたかもしれないと認めつつも、映像に卑劣なファイターやレフェリーのスキャンダルは見えなかったとしている。

• Alex PereiraはUFC Freedom 250でCiryl Ganeに敗れた。
• Herb Deanが物議を醸した試合のレフェリーだった。
• John McCarthyはThe Ariel Helwani Showでその攻防の画像を検証した。
• McCarthyは議論の的となったパンチの大半は合法で、数発は反則だったかもしれないと述べた。

Alex Pereira vs Ciryl Gane fallout puts UFC officiating under another harsh light

Deanにとってタイミングは厳しい。このベテランレフェリーは、ラスベガスのUFC Meta Apexとバクーでの物議を醸す判定ですでに批判を浴びており、Pereiraのキャンペーンは彼の審判からの排除を求める署名活動を後押ししている。Deanはあまりに長くこの世界にいるため一つの論争で定義されることはないだろうが、大きな試合の後にファンへ解剖図の勉強を求めることでは、レフェリーへの社会的信用は取り戻せない。

ペレイラにとって、次の一手はアスリートとしてと同じくらい政治的なものだ。彼は公の批判を通じて圧力をかけ続けることはできるが、レフェリーが任務に留まるかどうかを決めるのはコミッションであり、ファイターではない。ゲインにとって、マッカーシーの見解は、ルール論争に巻き込まれていた勝利の正当性を守るのに役立つ。UFCにとって有用な教訓は、ある一人のオフィシャルについてではなく、次のヘビー級の決着シーケンスが混沌とする前に、ファイター、コーナー、視聴者が同じ反則基準を理解しているかどうかである。

マッカーシーの擁護はペレイラの不満を終わらせることはなく、当然の精査であればディーンへの精査を止めるべきでもない。だが、それは不人気な映像とルールブック上の反則の間に一線を引くものであり、この議論が単なる試合後の怒り以上のものになるためには、そこにこそ落とし所がある。マッカーシーは、MMAにおける保護された後頭部エリアは、頭頂部から後頭部の結合部にかけて広がっていると述べた。