Tom Aspinallは、UFC 321の余波が、Ciryl Ganeとの試合結果から想像されるよりもはるかに深刻な試練をもたらしたと語った。UFCヘビー級王者は、Ganeによる複数回のアイポークで試合続行が不可能となりノーコンテストに終わった10月の一戦以来、試合に出場していない。それ以来、Aspinallは自身の目を3回手術し、視力が戻らないのではないかという初期の恐怖と向き合ってきたという。Great Company With Jamie Langに出演した際、彼はこれまで経験したどの手術よりも痛みを伴い、精神的に辛いものだったと語った。
Aspinallによれば、その医学的影響は、未完のヘビー級戦だけを見た人々には伝えにくいものだったという。手術は左目に1回、右目に2回行われた。不安が最も強かったのは負傷後の最初の2週間で、本当にまた目が見えるようになるのかと心から恐怖を感じたと述べた。その私的な不安は、彼が厳しいと感じた世間の反応と並行して続いた。一部のファンは彼が試合から逃れる口実を探していると非難したり、続けたくないのだろうと示唆したりした。Aspinallはその反応から、試合当日、競技者は単なる娯楽として見られ得るのだと学んだと語った。ファンは試合を見るためにお金を払っており、たとえ選手が重傷とその影響に苦しんでいても、試合が続行できなければ多くの人は不満を抱くだろうと彼は述べた。
Aspinall、目の手術は最悪の経験だったと語る
Aspinallは手術の過酷さを率直な言葉で語った。以前に精管切除術を受けたことがあり、それが自分が経験する最も困難な手術になるだろうと思っていたという。目の手術はその考えを完全に変えた。二つの経験を比較し、精管切除術は目の手術に比べれば何でもなかったと述べた。彼は目の治療を凄まじいものと表現し、これまで受けたどの手術よりもひどかったと語った。
彼の手術の説明の中心にあったのは、意識が覚醒したままだったという事実だ。Aspinallによれば、医療スタッフは処置中に眼球を開いた状態に保つ何かを使用した。目は目薬で麻酔され、その後側面に注射が行われた。その準備にもかかわらず、器具が自分に向かってくるのが見え、眼球を手術される過程を眺めることができたという。Aspinallにとって、そうした詳細は、決着に至らなかった試合からの通常の回復とは大きく異なるものだった。Ganeとのノーコンテストは複数回のアイポークに続くものだったが、その後の経験には痛み、手術、視力への不安が伴った。彼はこれらの手術を、試合結果に付随する些細な不便として位置づけてはいない。むしろ、自らの人生で最も過酷な手術経験だったと述べている。彼の説明はまた、UFC 321での試合中止が、直後のすべての視聴者には明白ではなかった結果をもたらした理由も説明している。
UFC 321の後には恐怖とファンの反応が続いた
Aspinallは、回復の初期に永続的な視力喪失の可能性に恐怖を感じたと語った。最初の2週間は特に辛く、その期間は「super scared(ものすごく怖かった)」と述べた。同時に、彼は自分が試合から逃げたとか出場したくなかったと主張するコメントを目にし続けた。彼の答えは試合中止を蒸し返すことにはなかった。むしろ、観客が予定された試合に期待するものと、負傷した選手がイベント終了後に直面するものとの隔たりについて語った。多くの人の目には、選手は土曜の夜の娯楽なのだと学んだという。選手が試合にとどまることができないなら、ファンはお金を払って見たかった試合を見られなかったためにその選手に敵意を向けるかもしれないとAspinallは述べた。彼はその現実を不快で厳しいものと呼びつつ、何百万人もの人々に自分個人を気にかけることを期待できないとも付け加えた。また、プロMMAファイターの toughness(強靭さ)を判断する多くの人々は自分で戦ったことがなく、そのレベルに到達するために何が必要かを理解していないかもしれないとも述べた。Ganeと対戦する前、Aspinallは2023年11月のUFC 295で暫定ヘビー級王座を獲得し、Sergei Pavlovichを69秒でKOした。2024年7月のUFC 304でCurtis Blaydesを1分でストップし、その暫定王座を防衛した。それから11か月後、Jon JonesがUFCに引退を通知したことで、彼は統一王者となった。その後Gane戦により、治療を受け、ノーコンテスト決着への反応と向き合う間、彼の競技活動は停止した。
- Aspinallによれば、試合後の治療には3回の眼部手術が含まれていた。左目に1回、右目に2回である。
- 彼は処置中ずっと意識があり、麻酔の目薬、注射、目を開いた状態に保つための器具が使用された。
- 視力を失うかもしれないという懸念は、UFC 321の負傷後最初の2週間で最も強かった。
| 項目 | Aspinallが語ったこと、または起きたこと |
|---|---|
| UFC 321の結果 | AspinallのCiryl Gane戦は、Ganeによる複数回のアイポークの後に中止され、ノーコンテストと裁定された。 |
| 手術 | 彼は試合後に3回の眼科手術を受けたと語り、それは精管切除術よりも辛かったと述べた。 |
| ファンの反発 | Aspinallは、楽な道を選んだとか、戦いを続けたくなかったというコメントもあったと述べた。 |
Aspinallの発言は、物議を醸すファンの反応から、UFC 321で負ったケガの身体的代償へと焦点を移す。彼は試合後に3回の手術を受け、両目を治療したと述べ、最初の2週間は見える能力に恐怖を感じたと回想した。失望した視聴者が完全な試合を望んだ理由は理解しつつも、試合を回避したと非難するコメントは、その後の苦痛に満ちた回復を無視しているとAspinallは語った。彼の証言は、このノーコンテストを単なる中断ではなく、これまでのどの手術よりも辛いと彼が考えた試練の始まりとして提示している。
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