ইউএফসি-র অন্তর্বর্তীকালীন বেল্টের সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুললেন পাওলো কস্তা।

আহত চ্যাম্পিয়নদের বিষয়ে ইউএফসি-র গৃহীত পদ্ধতির বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে প্রশ্ন তুলেছেন পাওলো কস্তা। ইউএফসি ৩৩২-এ সর্বশেষ টাইটেল পরিবর্তনের ঘটনাকে ব্যবহার করে তিনি যুক্তি দিয়েছেন যে লাইট হেভিওয়েট বিভাগেও একটি অন্তর্বর্তীকালীন চ্যাম্পিয়নশিপ থাকা উচিত। কস্তার অভিযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে হাঁটুর অস্ত্রোপচারের পর কার্লোস উলবার্গের অনুপস্থিতি এবং নারী ফ্লাইওয়েট বিভাগে গৃহীত ভিন্ন পন্থা, যেখানে একটি খালি বেল্টের জন্য নাটালিয়া সিলভা বনাম ওয়াং কং-এর ম্যাচ নির্ধারিত ছিল। এই ব্রাজিলিয়ান ফাইটার এই পরিস্থিতিগুলোকে একটি প্রশ্ন হিসেবে তুলে ধরেছেন যে, প্রোমোশনটি সব বিভাগে আঘাত সংক্রান্ত একটি একই মানদণ্ড ধারাবাহিকভাবে প্রয়োগ করছে কি না।

কোস্টা বলেছেন যে তিনি ২০৫ পাউন্ড ওজনে একটি অন্তর্বর্তীকালীন বেল্টের জন্য লড়াই করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, কিন্তু ইউএফসি সেই পথ প্রত্যাখ্যান করেছে। তার বার্তায়, তিনি আঘাতের কারণে ভ্যালেন্টিনা শেভচেঙ্কোর খেতাব কেড়ে নেওয়ার বিষয়টি উল্লেখ করেন এবং এরপর সেই সিদ্ধান্তের সঙ্গে উলবার্গের প্রত্যাশিত আরোগ্য লাভের সময়সূচির তুলনা করেন। উলবার্গ ২০২৭ সালের শুরুর দিকে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, অন্যদিকে কোস্টা লিখেছেন যে লাইট হেভিওয়েট খেতাবের লড়াইকে এগিয়ে নিয়ে যেতে তিনি এগিয়ে আসতে পারেন। তার এই যুক্তি কেবল আরেকটি লড়াইয়ের অনুরোধ নয়; বরং এটি ইউএফসি কীভাবে সিদ্ধান্ত নেয় যে কখন একজন আহত চ্যাম্পিয়নের বিভাগে একটি অস্থায়ী বা শূন্য খেতাবের সমাধান প্রয়োজন, তার প্রতি একটি সরাসরি চ্যালেঞ্জ।

কোস্টা তার অনুরোধটি UFC 332-এর সাথে যুক্ত করেছেন।

কোস্টার এই আহ্বানের সময়টিই তার উত্থাপিত বিষয়ের কেন্দ্রবিন্দু। UFC 332 ইতোমধ্যেই মহিলাদের ফ্লাইওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপের পরিস্থিতি নতুন করে সাজিয়েছিল, যেখানে খালি বেল্টটির জন্য সিলভা এবং ওয়াংকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য নির্ধারিত করা হয়েছিল। কোস্টা অবিলম্বে এই ঘটনাটিকে তার লাইট হেভিওয়েট যুক্তির ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করেন এবং বলেন যে উলবার্গের আঘাতের ক্ষেত্রেও একই ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া উচিত। তার ঘোষিত অবস্থান ছিল যে, উলবার্গ যখন অনুপলব্ধ থাকবেন, তখন একটি অন্তর্বর্তীকালীন ২০৫-পাউন্ডের টাইটেল চালু করা উচিত। কোস্টার কথাবার্তা থেকেও এটা স্পষ্ট হয়ে যায় যে, তিনি নিজেকে প্রস্তাবিত সমাধানের একটি অংশ হিসেবে দেখছেন। তিনি লিখেছিলেন যে তিনি লাইট হেভিওয়েট বিভাগকে বাঁচাতে আসছেন এবং একই সাথে এও বলেছিলেন যে UFC একটি অন্তর্বর্তীকালীন লাইট হেভিওয়েট বেল্ট চালু করতে অস্বীকার করেছে। সূত্রটি এটি নিশ্চিত করে না যে UFC কোনো অন্তর্বর্তীকালীন টাইটেল ঘোষণা করেছে, টাইটেলের জন্য প্রতিপক্ষ নির্বাচন করেছে, বা উলবার্গের অবস্থার পরিবর্তন করেছে। তবে এটি যা নিশ্চিত করে তা হলো কোস্টার প্রকাশ্য অনুরোধ এবং তার কাঙ্ক্ষিত অন্তর্বর্তীকালীন বেল্টের পথ অনুসরণ না করার সিদ্ধান্তের জন্য প্রোমোশনের সমালোচনা।

এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ কোস্টা দুটি ঘটনাকে সংযুক্ত করছেন, যদিও তিনি দাবি করছেন না যে এগুলো একই আনুষ্ঠানিক বিষয়। ফ্লাইওয়েট বিভাগে চ্যাম্পিয়নশিপের চিত্র বদলে দেওয়া হয়েছিল এবং একটি খালি টাইটেলের জন্য লড়াইয়ের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। লাইট হেভিওয়েট বিভাগে, উলবার্গের হাঁটুর অস্ত্রোপচার এবং তার ফিরে আসার সম্ভাব্য সময়সীমার কারণে কোস্টা এর পরিবর্তে একটি অস্থায়ী চ্যাম্পিয়নশিপের বিকল্পের জন্য যুক্তি দিচ্ছেন। তাই কোস্টার অভিযোগটি প্রক্রিয়াকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে: তিনি বিশ্বাস করেন যে, এমন একটি আঘাত যা একজন চ্যাম্পিয়নকে ২০২৭ সাল পর্যন্ত দূরে রাখতে পারে, তার জন্য এমন একটি টাইটেল ব্যবস্থার সূচনা করা উচিত যা বিভাগটিকে চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেবে। প্রতিবেদনে প্রকাশ্য সমালোচনার আড়ালে একটি ব্যবসায়িক দিকের কথাও উল্লেখ করা হয়েছে। কোস্টার ইউএফসি চুক্তিতে আর একটি মাত্র লড়াই বাকি আছে, যার অর্থ হলো, একটি অন্তর্বর্তীকালীন টাইটেলের সুযোগ চুক্তির শেষ পর্যায়ে থাকা একজন ফাইটারকে একটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে নিয়ে আসবে। এই প্রেক্ষাপটটি নিশ্চিত করে না যে ইউএফসি পরবর্তীতে কী করবে, কিন্তু এটি ব্যাখ্যা করে যে কেন কোস্টার অনুরোধটি তার ধারাবাহিকতা নিয়ে ঘোষিত উদ্বেগের বাইরেও গুরুত্ব বহন করে।

পেরেইরার র‍্যাঙ্কিং অভিযোগের অংশ হয়ে ওঠে

কোস্টা উলবার্গ এবং অন্তর্বর্তীকালীন বেল্টের প্রশ্নের বাইরে গিয়ে অ্যালেক্স পেরেইরার র‍্যাঙ্কিংয়ে অবস্থানকে লক্ষ্য করে তার সমালোচনার পরিধি আরও বিস্তৃত করেন। তিনি প্রশ্ন তোলেন, হেভিওয়েটে গিয়ে হেরে যাওয়ার পরেও পেরেইরা কেন লাইট হেভিওয়েটে র‍্যাঙ্কড রয়ে গেলেন। কোস্টা হেভিওয়েটে কোনো জয় ছাড়াই পেরেইরার চতুর্থ স্থানে থাকা নিয়েও প্রশ্ন তোলেন এবং বিশেষভাবে এই অবস্থানকে জশ হোকিটের সাথে তুলনা করেন। র‍্যাঙ্কিংয়ের এই অংশটি কোস্টার বার্তাকে একটি দ্বিতীয় মাত্রা দেয়। তিনি তার মন্তব্যকে একটিমাত্র টাইটেল সুযোগের মধ্যে সীমাবদ্ধ না রেখে যুক্তি দেন যে, ইউএফসি-র কোনো সামঞ্জস্যপূর্ণ নিয়মকানুন নেই এবং তারা দ্বৈত নীতি ব্যবহার করে। কোস্টার মন্তব্যে পেরেইরা এবং হোকিটকে শুধুমাত্র উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, যা তিনি প্রতিযোগীদের ক্রমবিন্যাস সম্পর্কিত তার বৃহত্তর দাবিকে সমর্থন করার জন্য ব্যবহার করেছেন। সূত্রটি কোস্টার মন্তব্যের প্রতি ইউএফসি-র কোনো প্রতিক্রিয়া, র‍্যাঙ্কিংয়ের কোনো ব্যাখ্যা, বা কোনো বিভাগীয় তালিকার নিশ্চিত পরিবর্তনের কথা জানায়নি।

• কোস্টার অন্তর্বর্তীকালীন শিরোপার যুক্তি: উলবার্গ আহত, ২০২৭ সালের শুরুর দিকে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন, এবং কোস্টার মতে ইউএফসি-র একটি অন্তর্বর্তীকালীন লাইট হেভিওয়েট বেল্ট প্রতিষ্ঠা করা উচিত।
• কোস্টার র‍্যাঙ্কিং সংক্রান্ত যুক্তি: তিনি পেরেইরার লাইট হেভিওয়েট ও হেভিওয়েট অবস্থান নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন, যার মধ্যে হোকিটের আগে হেভিওয়েট র‍্যাঙ্কিংয়ে পেরেইরার চতুর্থ স্থানটিও অন্তর্ভুক্ত ছিল।

কোস্টা তার ইউএফসি সমালোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে একটি নির্দিষ্ট দাবি রেখেছেন: উলবার্গের সুস্থ হওয়ার সময়ে লাইট হেভিওয়েট বিভাগে একটি অন্তর্বর্তীকালীন শিরোপার পথ খোলা হোক। এই অনুরোধটিকে ইউএফসি ৩৩২-এর ফ্লাইওয়েট শিরোপা পরিবর্তনের সাথে যুক্ত করে এবং এরপর পেরেইরার র‍্যাঙ্কিং নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে, কোস্টা তার যুক্তিকে এই প্রোমোশনের ধারাবাহিকতার প্রতি একটি চ্যালেঞ্জ হিসেবে উপস্থাপন করেছেন। প্রতিবেদনে কোনো অন্তর্বর্তীকালীন লড়াই বা র‍্যাঙ্কিং পরিবর্তনের ঘোষণা দেওয়া হয়নি, কিন্তু কোস্টার অবস্থান স্পষ্ট: তিনি উলবার্গের ফেরার জন্য অপেক্ষা না করে, এখনই ২০৫-পাউন্ডের শিরোপার চিত্রটির সমাধান চান।