Paulo Costa đặt câu hỏi về quyết định trao đai vô địch tạm thời của UFC.

Paulo Costa đã công khai chỉ trích cách tiếp cận của UFC đối với các nhà vô địch bị chấn thương, sử dụng sự thay đổi danh hiệu mới nhất tại UFC 332 để lập luận rằng hạng bán nặng cũng nên có một chức vô địch tạm thời. Lời phàn nàn của Costa tập trung vào sự vắng mặt của Carlos Ulberg sau ca phẫu thuật đầu gối và hướng đi khác biệt ở hạng ruồi nữ, nơi trận đấu giữa Natalia Silva và Wang Cong được lên lịch tranh đai vô địch đang bỏ trống. Võ sĩ người Brazil coi những tình huống đó như một câu hỏi về việc liệu ban tổ chức có đang áp dụng một tiêu chuẩn chấn thương nhất quán trên tất cả các hạng cân hay không.

Costa cho biết anh đã tình nguyện tranh đai vô địch tạm thời ở hạng cân 205 pound nhưng UFC đã từ chối. Trong thông điệp của mình, anh đã chỉ ra trường hợp Valentina Shevchenko bị tước đai vì chấn thương, sau đó so sánh quyết định đó với thời gian hồi phục dự kiến ​​của Ulberg. Ulberg cho biết cô sẽ trở lại vào đầu năm 2027, trong khi Costa viết rằng anh có thể tham gia để giúp duy trì diễn biến cuộc tranh đai hạng bán nặng. Lập luận của anh không chỉ đơn thuần là yêu cầu một trận đấu khác; đó là một sự thách thức trực tiếp đối với cách UFC quyết định khi nào hạng cân của nhà vô địch bị chấn thương cần một giải pháp tạm thời hoặc tranh đai trống.

Costa gắn yêu cầu của mình với sự kiện UFC 332.

Thời điểm Costa đưa ra lời thách đấu là yếu tố then chốt trong vấn đề anh nêu ra. UFC 332 đã định hình lại tình hình tranh đai vô địch hạng ruồi nữ, với việc Silva và Wang được lên lịch thi đấu cho chiếc đai đang bỏ trống. Costa ngay lập tức sử dụng diễn biến đó làm cơ sở cho lập luận của mình ở hạng bán nặng, nói rằng chấn thương của Ulberg cần được đối xử tương tự. Quan điểm của anh là cần có một danh hiệu vô địch tạm thời hạng 205 pound trong thời gian Ulberg không thể thi đấu. Lời lẽ của Costa cũng cho thấy rõ anh tự coi mình là một phần của giải pháp được đề xuất. Anh viết rằng anh sẽ đến để cứu vãn hạng bán nặng, đồng thời nói rằng UFC đã từ chối thiết lập một chiếc đai vô địch tạm thời hạng bán nặng. Nguồn tin không xác nhận rằng UFC đã công bố danh hiệu tạm thời, chọn đối thủ tranh đai, hay thay đổi tình trạng của Ulberg. Điều mà nguồn tin xác nhận là yêu cầu công khai của Costa và sự chỉ trích của anh đối với quyết định của ban tổ chức không đi theo con đường thiết lập đai vô địch tạm thời mà anh mong muốn.

Sự khác biệt đó rất quan trọng bởi vì Costa đang liên kết hai diễn biến mà không khẳng định chúng là cùng một vụ việc chính thức. Ở hạng ruồi, cục diện tranh đai vô địch đã thay đổi và một trận tranh đai trống đã được ấn định. Ở hạng bán nặng, ca phẫu thuật đầu gối của Ulberg và thời gian dự kiến ​​trở lại thi đấu đã khiến Costa tranh luận về một lựa chọn tranh đai vô địch tạm thời. Do đó, khiếu nại của Costa xoay quanh quy trình: anh tin rằng một chấn thương có thể khiến nhà vô địch phải nghỉ thi đấu đến năm 2027 nên dẫn đến một thỏa thuận tranh đai cho phép hạng đấu tiếp tục diễn ra. Bản báo cáo cũng lưu ý đến khía cạnh kinh doanh đằng sau những lời chỉ trích công khai. Costa chỉ còn một trận đấu nữa trong hợp đồng với UFC, có nghĩa là cơ hội tranh đai tạm thời sẽ đặt một võ sĩ sắp hết hợp đồng vào một vị thế quan trọng. Bối cảnh đó không xác nhận UFC sẽ làm gì tiếp theo, nhưng nó giải thích tại sao yêu cầu của Costa lại mang tính chất quan trọng hơn mối lo ngại về tính nhất quán mà anh đã nêu ra.

Bảng xếp hạng Pereira trở thành một phần của khiếu nại

Costa mở rộng phạm vi chỉ trích của mình ngoài Ulberg và vấn đề đai vô địch tạm thời bằng cách nhắm vào vị trí của Alex Pereira trong bảng xếp hạng. Ông đặt câu hỏi tại sao Pereira vẫn được xếp hạng ở hạng bán nặng sau khi chuyển lên hạng nặng và thua ở đó. Costa cũng đặt câu hỏi về việc Pereira được xếp hạng thứ tư ở hạng nặng mà không có chiến thắng nào ở hạng đấu này, đặc biệt là so sánh vị trí đó với Josh Hokit. Phần xếp hạng mang đến cho thông điệp của Costa một trọng tâm thứ hai. Thay vì giới hạn bình luận của mình chỉ trong một cơ hội tranh đai, ông lập luận rằng UFC thiếu một bộ quy tắc nhất quán và sử dụng tiêu chuẩn kép. Pereira và Hokit chỉ xuất hiện trong nhận xét của Costa như những ví dụ ông sử dụng để hỗ trợ cho luận điểm rộng hơn về cách xếp hạng các ứng cử viên. Nguồn tin không cung cấp phản hồi của UFC đối với Costa, bất kỳ lời giải thích nào về bảng xếp hạng, hoặc xác nhận thay đổi nào đối với danh sách hạng đấu.

• Lý lẽ của Costa về danh hiệu tạm thời: Ulberg bị chấn thương, đã cho biết thời gian trở lại vào đầu năm 2027, và Costa nói rằng UFC nên thiết lập một đai vô địch hạng nhẹ tạm thời.
• Lý lẽ của Costa về bảng xếp hạng: ông đặt câu hỏi về vị trí của Pereira ở hạng bán nặng và hạng nặng, bao gồm cả việc Pereira xếp thứ tư ở hạng nặng, đứng trước Hokit.

Costa đã đưa ra một yêu cầu cụ thể làm trọng tâm trong những lời chỉ trích của mình đối với UFC: mở ra cơ hội tranh đai vô địch tạm thời ở hạng bán nặng trong thời gian Ulberg hồi phục. Bằng cách liên kết yêu cầu đó với sự thay đổi danh hiệu vô địch hạng ruồi tại UFC 332 và sau đó nêu lên những lo ngại về thứ hạng của Pereira, Costa đã trình bày lập luận của mình như một thách thức đối với tính nhất quán của giải đấu. Không có trận tranh đai tạm thời hay sự thay đổi thứ hạng nào được công bố trong báo cáo, nhưng lập trường của Costa rất rõ ràng: ông muốn vấn đề tranh đai hạng 205 pound được giải quyết ngay bây giờ thay vì chờ đợi sự trở lại của Ulberg.