Gilbert Burns debutta nell'UFC BJJ

Gilbert Burns non resterà lontano dalle competizioni a lungo.

A poche settimane dalla conclusione della sua carriera nelle MMA, l'ex sfidante al titolo dei pesi welter UFC ha in programma il suo primo incontro di BJJ in UFC. Burns affronterà Horlando Monteiro il 4 giugno all'UFC BJJ 9, in un match che sarà il co-main event del Meta APEX.

Per i fan dell'UFC, si tratta di un rapido passaggio dal ritiro a una nuova fase della carriera. Burns ha appeso i guantoni al chiodo dopo la sconfitta per KO contro Mike Malott, ponendo fine a una lunga carriera nelle MMA costellata di grandi vittorie, incontri di cinque round, pressioni per il titolo e anni ai vertici della categoria dei pesi welter.

Ora torna nel luogo in cui il suo nome ha acquisito notorietà.

Prima di diventare un contendente dell'UFC, "Durinho" era uno dei migliori praticanti di jiu-jitsu al mondo. Ha vinto il campionato mondiale IBJJF nel 2011, ha conquistato importanti titoli nel no-gi e ha costruito un curriculum di tutto rispetto nel grappling con vittorie su nomi del calibro di Kron Gracie e Leandro Lo.

Monteiro non è un ritorno facile

Horlando Monteiro offre a Burns un vero avversario da grappling per il suo debutto.

Monteiro ha affrontato avversari di alto livello per anni e non si presenterà all'UFC BJJ 9 come un semplice comprimario per un nome noto dell'UFC. Possiede un'esperienza tale da poter rendere rapidamente scomodo un eventuale incontro di ritorno, soprattutto se Burns ha bisogno di tempo per riprendere confidenza con il combattimento dopo anni dedicati principalmente alle MMA.

Burns ha continuato a praticare il grappling anche durante la sua carriera nelle MMA, ma questa è una situazione diversa. Entra nel mondo del BJJ dell'UFC subito dopo aver lasciato l'Ottagono. I guantoni sono spariti. I danni della gabbia sono spariti. Il combattimento torna a concentrarsi su prese, pressione, passaggi di guardia, attacchi alle gambe, lavoro sulla guardia e controllo.

Questo rende il debutto interessante senza bisogno di clamore aggiuntivo. Burns non è solo un ex combattente che si cimenta in qualcosa di nuovo. È un grappler di livello mondiale che torna alla disciplina degli sport da combattimento che lo ha reso famoso.

• Gilbert Burns affronterà Horlando Monteiro all'UFC BJJ 9.
• La partita si svolgerà il 4 giugno al Meta APEX.
• L'incontro tra Burns e Monteiro è previsto come co-main event.
• Burns si è ritirato di recente dalle MMA dopo la sconfitta subita contro Mike Malott.
• Prima del suo debutto in UFC, Burns ha vinto il campionato mondiale IBJJF nel 2011.
• L'evento principale di UFC BJJ 9 vedrà affrontarsi Mason Fowler e Devhonte Johnson.

Burns porta con sé più di un semplice nome UFC

Il motivo per cui questo incontro funziona è semplice: Burns ha una vera esperienza nel jiu-jitsu.

Alcuni ex lottatori di MMA passano al grappling perché il nome fa presa. Burns, però, offre molto più del semplice nome. Le sue radici sono così profonde che i fan che seguivano il jiu-jitsu prima della sua ascesa in UFC sanno già chi era prima delle battaglie nella categoria dei pesi welter.

Non era solo un forte lottatore di MMA. Era un atleta d'élite sia nel mondo del gi che del no-gi. Ha vinto titoli mondiali, ha gareggiato con alcuni dei migliori nomi della sua generazione e ha poi portato queste abilità nelle MMA.

Questo background conferisce all'UFC BJJ un vantaggio non indifferente. Burns è in grado di attirare gli appassionati di MMA a un evento di grappling, ma possiede anche una credibilità tale da far sì che l'incontro non sembri una semplice trovata pubblicitaria per una celebrità.

L'UFC BJJ accoglie un volto familiare

L'UFC BJJ sta ancora definendo la propria identità e Burns è il tipo di nome che può dare una mano.

Riesce a unire due pubblici. Gli appassionati di MMA lo conoscono per la sua militanza nella divisione dei pesi welter dell'UFC, per la battaglia contro Khamzat Chimaev, per la vittoria su Tyron Woodley, per il KO inflitto a Demian Maia e per il match per il titolo contro Kamaru Usman. Gli appassionati di grappling lo conoscono per i suoi incontri sul tatami, per i titoli mondiali e per le solide basi di jiu-jitsu che sono sempre rimaste evidenti nel suo stile di combattimento nelle MMA.

Questo rende il suo debutto nell'UFC BJJ più prezioso di un normale annuncio di un incontro.

Burns non ha bisogno di dimostrare di appartenere al jiu-jitsu. Quella questione è stata risolta da tempo. La domanda ora è quanto sia in forma dopo anni di infortuni subiti nelle MMA, lunghi periodi di allenamento e un difficile periodo finale nell'Ottagono.

Anche Monteiro ha una grande opportunità. Sconfiggere Burns al suo debutto nel BJJ dell'UFC lo porterebbe all'attenzione di un pubblico molto più vasto rispetto a un normale incontro di grappling. È l'occasione per rovinare il ritorno di un veterano molto popolare dell'UFC e rubargli immediatamente la scena.

Burns ha lasciato le MMA dopo una serie di sconfitte dolorose, ma questo nuovo passo non è legato a quella fine. Il BJJ dell'UFC gli offre una strada più pulita. Niente pugni, niente estenuante incontro di cinque round nella categoria dei pesi welter, niente rimonta traumatica. Solo jiu-jitsu, lo sport che ha reso famoso "Durinho" prima ancora dell'UFC.