Gilbert Burns saa UFC BJJ -debyyttinsä

Gilbert Burns ei pysy kauaa poissa kilpailemasta.

Viikkoja sen jälkeen, kun hän päätti MMA-uransa, entisellä UFC:n welterweightin tittelihaastajalla on ensimmäinen UFC BJJ -ottelunsa sovittuna. Burns kohtaa Horlando Monteiron 4. kesäkuuta UFC BJJ 9:ssä, ja ottelu on asetettu co-main eventiksi Meta APEXissa.

UFC-faneille tämä on nopea siirtymä eläkkeeltä uudelle areenalle. Burns laski hanskat Mike Malottille kärsityn tyrmäystappion jälkeen päättäen pitkän MMA-uransa, johon mahtui suuria voittoja, viiden erän otteluita, tittelipainetta ja vuosia welterweight-divisioonan kärjen tuntumassa.

Nyt hän palaa paikkaan, jossa hänen nimensä tuli ensi kertaa vakavasti otettavaksi.

Ennen kuin "Durinho"sta tuli UFC-haastaja, hän oli yksi maailman parhaista jiu-jitsun harjoittajista. Hän voitti vuoden 2011 IBJJF:n maailmanmestaruuden, saavutti myös merkittävää no-gi-kultaa ja rakensi painihistoriaa voitoilla nimistä kuten Kron Gracie ja Leandro Lo.

Monteiro ei ole helppo paluu

Horlando Monteiro antaa Burnsille todellisen painivastustajan debyyttiin.

Monteiro on vuosien ajan kohdannut korkean tason nimiä, eikä hän astu UFC BJJ 9:ään taustahahmona UFC-nimelle. Hänen kaltaisensa kokemus voi tehdä paluuottelusta nopeasti epämukavan, varsinkin jos Burnsin täytyy ottaa aikaa tunteakseen vauhdin uudelleen vuosien MMA-keskeisyyden jälkeen.

Burns on kilpaillut myös lukkopainissa MMA-uransa aikana, mutta tämä on eri asia. Hän tulee UFC BJJ:hen pian sen jälkeen, kun on jättänyt Octagonin taakseen. Hanskat on poistettu. Häkkivauriot on poistettu. Ottelu palaa otteisiin, paineeseen, ohitukseen, jalkahyökkäyksiin, guard-työskentelyyn ja hallintaan.

Tämä tekee debyytistä mielenkiintoisen ilman ylimääräistä kohua. Burns ei ole vain eläköitynyt ottelija, joka kokeilee jotain uutta. Hän on maailmanluokan lukkopainija palaamassa siihen kamppailu-urheilun osaan, joka rakensi hänet.

• Gilbert Burns kohtaa Horlando Monteiron UFC BJJ 9:ssä.
• Ottelu käydään 4. kesäkuuta Meta APEXissa.
• Burns vs Monteiro on merkitty co-main eventiksi.
• Burns vetäytyi äskettäin MMA:sta hävittyään Mike Malottille.
• Burns voitti IBJJF:n maailmanmestaruuden vuonna 2011 ennen UFC-uraansa.
• UFC BJJ 9:n pääotteluna on Mason Fowler vs Devhonte Johnson.

Burns tuo mukanaan enemmän kuin UFC-nimen

Syyt tämän ottelun toimivuuteen ovat yksinkertaiset: Burnsilla on todellista jiu-jitsu-historiaa.

Jotkut eläköityneet MMA-ottelijat siirtyvät lukkopainiin, koska nimi myy. Burns tuo mukanaan enemmän kuin nimen. Hänen juurensa ovat niin syvät, että fanit, jotka seurasivat jiu-jitsua ennen hänen UFC-nousuaan, tietävät jo, mitä hän oli ennen welterweight-sotia.

Hän ei ollut vain vahva MMA-lukkopainija. Hän oli eliittikilpailija gi- ja no-gi-skenessä. Hän voitti maailmantason mestaruuksia, kilpaili sukupolvensa parhaiden nimien kanssa ja kantoi tätä taitoa myöhemmin MMA:han.

Tämä tausta antaa UFC BJJ:lle jotain hyödyllistä. Burns voi tuoda MMA-fanit lukkopainitapahtumaan, mutta hänellä on myös tarpeeksi uskottavuutta, ettei ottelu tunnu julkkisbuukkaukselta.

UFC BJJ saa tutun nimen

UFC BJJ rakentaa yhä identiteettiään, ja Burns on juuri sellainen nimi, joka voi auttaa siinä.

Hän yhdistää kaksi yleisöä. MMA-fanit tuntevat hänet UFC:n welterweight-divisioonasta, Khamzat Chimaev -sodasta, Tyron Woodleyn voittamisesta, Demian Maian lopetuksesta ja Kamaru Usmanin kanssa käydystä mestaruusottelusta. Grappling-fanit tuntevat hänet matoilta, maailmanmestaruuksista ja jiu-jitsu-perustasta, joka pysyi aina näkyvissä hänen MMA-otteluissaan.

Se tekee hänen UFC BJJ -debyytistään arvokkaamman kuin tavallisen otteluilmoituksen.

Burnsin ei tarvitse todistaa kuuluvansa jiu-jitsuun. Se asia ratkesi kauan sitten. Nyt kysymys on siitä, kuinka terävältä hän näyttää vuosien MMA-vahinkojen, pitkien treenileirien ja vaikean loppuvedon jälkeen Octagonissa.

Myös Monteiro saa hyvän tilaisuuden. Burnsin voittaminen tämän UFC BJJ -debyytissä nostaisi hänen nimensä paljon laajemman yleisön eteen kuin tavallinen grappling-ottelu. Se on mahdollisuus pilata suositun UFC-veteraanin paluu ja napata valokeila heti itselleen.

Burns jätti MMA:n kivuliaan putken jälkeen, mutta tämä seuraava askel ei rakennu tuon lopetuksen ympärille. UFC BJJ antaa hänelle selkeämmän väylän. Ei lyöntejä, ei viiden erän welterweight-jauhamista, ei vahinkokeskeistä paluutarinaa. Vain jiu-jitsua, laji joka teki “Durinhosta” nimen ennen kuin UFC teki.