Dana White conferma che Aspinall resterà

Dana White ha smentito le voci secondo cui Tom Aspinall si starebbe preparando a lasciare l'UFC. La voce si era diffusa dopo che l'allenatore di Aspinall, Stipe Drvis, aveva affermato durante una diretta Instagram che il campione dei pesi massimi non voleva più continuare con la promozione. Aspinall ha pubblicamente negato tale interpretazione e ora White ha fornito la risposta ufficiale dell'UFC: la compagnia si aspetta che rimanga nel roster.

White ha affermato che l'UFC e Aspinall sono in buoni rapporti e che il campione non ha intenzione di andarsene. Non ha annunciato una data di ritorno né ha indicato un avversario. La questione immediata è il recupero di Aspinall dall'infortunio all'occhio subito contro Ciryl Gane all'UFC 321, dove l'incontro per il titolo si è concluso con un no-contest. Un eventuale ritorno dipende ancora dalle sue condizioni di salute e dalla sua preparazione, piuttosto che da una tempistica dettata dalle voci di corridoio.

White separa le trattative contrattuali dalla ripresa

La distinzione è importante perché diverse questioni sono state intrecciate in un'unica storia. Aspinall è frustrato dall'infortunio, dal no-contest e dall'incertezza che circonda la sua prossima difesa del titolo. Nessuno di questi punti dimostra che abbia chiesto di andarsene. I commenti di White affrontano le speculazioni contrattuali, lasciando però aperta la questione dei tempi di recupero medico.

Il legame di Aspinall con il promoter di boxe Eddie Hearn ha sollevato interrogativi anche sulla sua rappresentanza. White ha affermato che tale rapporto non rappresenta un ostacolo e ha citato Ian Machado Garry come altro atleta UFC rappresentato da Hearn. Un manager o un consulente può negoziare per conto di un combattente senza che quest'ultimo debba lasciare la promozione. Nel caso di Aspinall, non è stato annunciato alcun licenziamento, ritiro o cambio di disciplina.

La prova più convincente proviene quindi da entrambe le parti coinvolte nella relazione. Aspinall ha respinto l'affermazione di voler abbandonare l'organizzazione, mentre White ha dichiarato che l'UFC mantiene un buon rapporto con il suo campione. Le parole originali dell'allenatore sono ancora di dominio pubblico, ma non dovrebbero prevalere sulle risposte dirette dell'atleta e del promoter nel descrivere la situazione attuale di Aspinall.

La divisione dei pesi massimi deve ancora aspettare

Avere chiarezza sulla permanenza di Aspinall non risolve il problema della programmazione. L'UFC non può responsabilmente programmare una difesa del titolo dei pesi massimi finché i medici non danno il via libera al campione e questi non può completare un intero periodo di allenamento. Gli infortuni agli occhi richiedono particolare attenzione perché un miglioramento visibile non significa necessariamente che un atleta sia pronto a subire colpi. La risposta di White è stata volutamente condizionale: Aspinall tornerà quando sarà in salute e pronto.

Questo lascia i contendenti senza una data confermata per il titolo. Gane rimane legato all'incontro non ancora concluso dell'UFC 321, ma la promozione non ha annunciato un secondo incontro nell'immediato. Gli altri pesi massimi possono consolidare la propria posizione mentre Aspinall si riprende. Scegliere ora il prossimo sfidante creerebbe la certezza che l'UFC non ha ancora fornito.

Il no-contest complica ulteriormente il dibattito sportivo. Non ha decretato un vincitore e non ha permesso ad Aspinall di difendere con successo il titolo, cosa che avrebbe potuto dare impulso alla categoria. Allo stesso tempo, una conclusione accidentale non dovrebbe essere considerata la prova che uno dei due pugili avrebbe vinto un incontro completato. L'unica conseguenza certa è che Aspinall ha riportato un infortunio e la situazione del titolo è rimasta irrisolta.

Spesso, in questi casi, le voci di corridoio colmano questo tipo di lacune. Un commento emotivo di un allenatore può sembrare una decisione di carriera quando il lottatore non è in gara e non è stata fissata una nuova data. In questo caso, le smentite dirette sono più precise delle speculazioni. Aspinall rimane il campione dei pesi massimi UFC, la promozione si aspetta il suo ritorno e nessuno dei soggetti coinvolti ha fornito un piano di addio.

• Tom Aspinall ha negato di voler lasciare l'UFC dopo che le dichiarazioni del suo allenatore erano circolate.
• Dana White ha dichiarato che Aspinall resterà e tornerà a competere non appena sarà in salute e pronto.

L'aggiornamento di White elimina l'interpretazione più drammatica senza però pretendere che ogni questione sia risolta. Ci si aspetta che Aspinall continui la sua carriera in UFC, ma la divisione dei pesi massimi deve ancora attendere i progressi medici e una conferma ufficiale. Fino a quando non arriveranno, qualsiasi dichiarazione su un avversario specifico o una data di ritorno andrebbe oltre quanto confermato da entrambe le parti.

Fonti: MMA Fighting; MMA Mania