ดาน่า ไวท์ ยืนยันว่า แอสพินอล จะอยู่ต่อ

ดาน่า ไวท์ ปฏิเสธข่าวลือที่ว่าทอม แอสพินอลกำลังเตรียมออกจาก UFC ข่าวลือนี้เริ่มแพร่กระจายหลังจากสติเป้ ดริส โค้ชของแอสพินอล กล่าวในการถ่ายทอดสดทางอินสตาแกรมว่าแชมป์เฮฟวี่เวทรายนี้ไม่ต้องการที่จะอยู่กับ UFC ต่อไปอีกแล้ว แอสพินอลได้ออกมาปฏิเสธข่าวลือดังกล่าว และตอนนี้ไวท์ก็ได้ให้คำตอบของ UFC แล้วว่า บริษัทคาดหวังว่าเขาจะยังคงอยู่ในสังกัดต่อไป

ไวท์กล่าวว่า UFC และแอสพินอลล์มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน และแชมป์จะไม่ไปไหน เขาไม่ได้ประกาศวันกลับมาหรือระบุคู่ต่อสู้ ปัญหาเร่งด่วนในขณะนี้คือการฟื้นตัวของแอสพินอลล์จากอาการบาดเจ็บที่ดวงตาที่ได้รับจากการต่อสู้กับซิริล เกน ในศึก UFC 321 ซึ่งการชิงแชมป์จบลงด้วยผลเสมอ การกลับมาใดๆ ยังคงขึ้นอยู่กับสุขภาพและความพร้อมมากกว่ากำหนดเวลาที่สร้างขึ้นจากข่าวลือ

สีขาวแยกการเจรจาสัญญาออกจากการฟื้นฟู

ความแตกต่างนี้สำคัญมาก เพราะมีหลายประเด็นที่ถูกรวมอยู่ในเรื่องเดียวกัน แอสพินอลล์รู้สึกหงุดหงิดกับอาการบาดเจ็บ การถูกตัดสินให้เป็นโมฆะ และความไม่แน่นอนเกี่ยวกับเกมรับครั้งต่อไปของเขา แต่ประเด็นเหล่านั้นไม่ได้บ่งชี้ว่าเขาขอออกจากทีม ความเห็นของไวท์กล่าวถึงการคาดเดาเรื่องสัญญา ในขณะที่ยังคงเปิดประเด็นเรื่องระยะเวลาทางการแพทย์เอาไว้

ความเกี่ยวข้องของแอสพินอลล์กับเอ็ดดี้ เฮิร์น โปรโมเตอร์มวยสากล ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการเป็นตัวแทน ไวท์กล่าวว่าความสัมพันธ์นั้นไม่ใช่ปัญหา และชี้ไปที่เอียน มาชาโด แกรี่ ในฐานะนักกีฬา UFC อีกคนหนึ่งที่เฮิร์นเป็นตัวแทน ผู้จัดการหรือที่ปรึกษาสามารถเจรจาในนามของนักสู้ได้โดยไม่ต้องย้ายนักสู้คนนั้นออกจากสังกัด ในกรณีของแอสพินอลล์ยังไม่มีการประกาศปล่อยตัว การเกษียณ หรือการเปลี่ยนไปชกมวยแต่อย่างใด

ดังนั้น หลักฐานที่แข็งแกร่งที่สุดจึงมาจากทั้งสองฝ่ายของความสัมพันธ์นี้ แอสพินอลปฏิเสธข้อกล่าวอ้างที่ว่าเขาต้องการออกจากวงการ ในขณะที่ไวท์กล่าวว่า UFC ยังคงมีความสัมพันธ์ที่ดีกับแชมป์ของพวกเขา คำพูดดั้งเดิมของโค้ชยังคงเป็นส่วนหนึ่งของบันทึกสาธารณะ แต่ไม่ควรลบล้างคำตอบโดยตรงจากนักกีฬาและผู้จัดงานเมื่ออธิบายสถานะปัจจุบันของแอสพินอล

รุ่นเฮฟวี่เวทยังคงต้องรอต่อไป

ความชัดเจนเกี่ยวกับการที่แอสพินอลจะอยู่ต่อไม่ได้แก้ปัญหาเรื่องตารางการแข่งขัน UFC ไม่สามารถจัดการแข่งขันป้องกันตำแหน่งแชมป์เฮฟวี่เวทได้อย่างรับผิดชอบจนกว่าแพทย์จะอนุญาตให้แชมป์กลับมาได้และเขาสามารถฝึกซ้อมได้อย่างเต็มที่ อาการบาดเจ็บที่ดวงตาต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ เพราะการที่อาการดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดไม่ได้หมายความว่านักกีฬาพร้อมที่จะรับการโจมตีเสมอไป คำตอบของไวท์นั้นมีเงื่อนไขโดยเจตนา: แอสพินอลจะกลับมาเมื่อเขามีสุขภาพแข็งแรงและพร้อมแล้ว

นั่นทำให้ผู้ท้าชิงหลายคนยังไม่มีกำหนดวันชิงแชมป์ที่แน่นอน Gane ยังคงมีพันธะกับการแข่งขัน UFC 321 ที่ยังไม่สมบูรณ์ แต่ทางโปรโมชั่นยังไม่ได้ประกาศการจัดไฟต์ที่สองในทันที นักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทคนอื่นๆ สามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งของตนเองได้ในขณะที่ Aspinall กำลังพักฟื้น การเลือกผู้ท้าชิงคนต่อไปในตอนนี้จะสร้างความแน่นอนที่ UFC ยังไม่ได้ให้ไว้

การที่ไม่มีผลตัดสินทำให้การถกเถียงเรื่องกีฬามีความซับซ้อนมากขึ้น เพราะไม่มีผู้ชนะ และแอสพินอลก็ไม่ได้ป้องกันตำแหน่งแชมป์ได้อย่างประสบความสำเร็จ ซึ่งจะช่วยผลักดันให้รุ่นนี้ก้าวหน้าไปได้ ในขณะเดียวกัน การจบการแข่งขันโดยไม่ได้ตั้งใจก็ไม่ควรถูกมองว่าเป็นข้อพิสูจน์ว่านักสู้คนใดคนหนึ่งจะชนะหากการแข่งขันจบลงอย่างสมบูรณ์ ผลที่ตามมาอย่างแน่ชัดก็คือ แอสพินอลได้รับบาดเจ็บ และสถานการณ์การชิงแชมป์ยังคงไม่แน่นอน

ข่าวลือมักเข้ามาเติมเต็มช่องว่างแบบนั้น คำพูดที่แสดงอารมณ์ของโค้ชอาจฟังดูเหมือนเป็นการตัดสินใจครั้งสำคัญในอาชีพการงานของนักสู้ ในขณะที่นักสู้ไม่ได้ลงแข่งขันและยังไม่มีกำหนดการใหม่ ในกรณีนี้ การแก้ไขโดยตรงมีความแม่นยำกว่าการคาดเดา แอสพินอลยังคงเป็นแชมป์เฮฟวี่เวทของ UFC ทางโปรโมชั่นคาดหวังว่าเขาจะกลับมา และไม่มีใครที่เกี่ยวข้องเปิดเผยแผนการออกจากทีมของเขา

• ทอม แอสพินอลล์ ปฏิเสธว่าเขาต้องการออกจาก UFC หลังจากคำพูดของโค้ชของเขาถูกเผยแพร่ออกไป
• ดานา ไวท์ กล่าวว่า แอสพินอลล์จะอยู่ต่อและจะกลับมาแข่งขันอีกครั้งเมื่อเขามีสุขภาพแข็งแรงและพร้อมลงสนาม

การอัปเดตของไวท์ช่วยขจัดข้อสันนิษฐานที่เกินจริงที่สุดโดยไม่แสร้งทำว่าทุกประเด็นได้รับการแก้ไขแล้ว คาดว่าแอสพินอลจะดำเนินอาชีพใน UFC ต่อไป แต่รุ่นเฮฟวี่เวทยังคงต้องรอความคืบหน้าทางการแพทย์และการจัดตารางการแข่งขันอย่างเป็นทางการ จนกว่าจะถึงเวลานั้น คำกล่าวอ้างเกี่ยวกับคู่ต่อสู้ที่เฉพาะเจาะจงหรือวันกลับมาแข่งขันจึงจะเกินกว่าสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายได้ยืนยันแล้ว

แหล่งที่มา: MMA Fighting; MMA Mania