ダナ・ホワイトがアスピナルの残留を明言

デイナ・ホワイトは、トム・アスピナルがUFCを離れる準備をしているという憶測を否定した。この噂は、アスピナルのコーチであるスティペ・ドルヴィスがインスタグラムの配信で、ヘビー級チャンピオンがもはやUFCでの活動を続けたくないと発言したことから広まった。アスピナルはこの解釈を公に否定しており、ホワイトは今回、UFCの見解として、彼が引き続き所属選手として名を連ねることを期待していると述べた。

ホワイト氏は、UFCとアスピナルは良好な関係にあり、チャンピオンはどこにも行かないと述べた。復帰日や対戦相手については発表しなかった。当面の課題は、UFC 321でシリル・ガーンとのタイトルマッチがノーコンテストに終わった際に負った目の怪我からのアスピナルの回復である。復帰は、噂で示されたスケジュールではなく、健康状態と準備状況にかかっている。

ホワイト氏、契約交渉と景気回復を切り離す

この区別は重要です。なぜなら、複数の疑問が1つの話にまとめられていたからです。アスピノールは、怪我、ノーコンテスト、そして次の防衛戦をめぐる不確実性に苛立ちを感じています。しかし、これらの点のいずれも、彼が退団を申し出たことを示すものではありません。ホワイトのコメントは、契約に関する憶測に答える一方で、医療的な経過については明言を避けています。

アスピナル選手とボクシングプロモーターのエディ・ハーン氏との関係も、代理人に関する疑問を招いた。ホワイト氏は、その関係は障害にはならないと述べ、ハーン氏が代理人を務めるUFC選手としてイアン・マチャド・ギャリー選手を例に挙げた。マネージャーやアドバイザーは、選手をUFCから移籍させることなく、選手の代理として交渉を行うことができる。アスピナル選手の場合、UFCからの契約解除、引退、ボクシングへの転向は発表されていない。

したがって、最も有力な証拠は、両者からの発言に基づいている。アスピナル氏はUFCからの離脱を望んでいるという主張を否定し、ホワイト氏はUFCはチャンピオンであるアスピナル氏との関係を良好に保っていると述べた。ホワイト氏の発言は公記録に残っているが、アスピナル氏の現状を説明する際には、選手本人とプロモーターからの直接的な回答を覆すものではない。

ヘビー級部門はまだ待たなければならない

アスピナルが残留するかどうかが明確になったとしても、スケジュールの問題は解決しない。UFCは、医師がチャンピオンの復帰を許可し、彼がフルキャンプを完了できるまで、ヘビー級タイトル防衛戦を責任を持って組むことはできない。目の怪我は特に注意が必要で、目に見える改善があっても、必ずしも選手が打撃に耐えられる状態にあるとは限らない。ホワイトの回答は意図的に条件付きだった。アスピナルは健康で準備が整った時に復帰する、というものだ。

これにより、挑戦者たちは確定したタイトルマッチの日程がないままとなっている。ガーンは未完のUFC 321の試合に出場予定だが、UFCはすぐに次の対戦相手を発表していない。アスピナルが回復する間、他のヘビー級選手は自身の地位を固めることができる。今、次の挑戦者を選出すれば、UFCがこれまで提供してこなかった確実性を生み出すことになるだろう。

ノーコンテストとなったことで、スポーツ的な議論も複雑になった。勝者は出ず、アスピナルは階級を前進させるような防衛戦を成功させることもできなかった。同時に、偶発的な試合終了は、どちらの選手も試合がきちんと行われていれば勝利していたであろうという証拠として扱うべきではない。唯一確かなことは、アスピナルが負傷し、タイトル戦線が未解決のままとなったということだ。

噂はしばしばそうした空白を埋める。選手が試合に出場しておらず、新たな試合日程も決まっていない状況では、コーチの感情的な発言がキャリア上の決断のように聞こえることがある。しかし、今回の件に関しては、憶測よりも直接的な訂正の方がはるかに正確だ。アスピナルは依然としてUFCヘビー級チャンピオンであり、UFCは彼の復帰を期待している。関係者の誰も、彼の離脱計画を明らかにしていない。

• トム・アスピナルは、コーチの発言が広まった後、UFCを辞めたいと思っていたという報道を否定した。
• デイナ・ホワイトは、アスピノールはチームに残り、健康状態が回復して試合に出られる状態になったら復帰すると述べた。

ホワイト氏の最新情報は、最も劇的な解釈を排除しつつも、すべての問題が解決したわけではないことを示している。アスピナルはUFCでのキャリアを続けると見られているが、ヘビー級は依然として医学的な進歩と正式な試合日程の決定を待たなければならない。それらが実現するまでは、特定の対戦相手や復帰日に関する発言は、双方の公式発表の範囲を超えるものとなるだろう。

出典： MMA Fighting、MMA Mania