Carli Judice punta a un altro passo avanti

Carli Judice arriva alla UFC Fight Night: Hernandez vs Rodrigues con slancio, una nuova prospettiva e un'idea chiara di come vuole continuare a progredire. L'ex diplomata del Contender Series affronta Jeisla Chaves sabato sera a Sacramento, California, portando una striscia di tre vittorie consecutive in un incontro che offre un altro test dell'approccio paziente che ha abbracciato nella divisione dei pesi mosca femminile. Judice non si presenta come qualcuno che guarda oltre il lavoro che ha davanti. Ha invece descritto il desiderio di restare composta, eseguire ciò che lei e la sua squadra hanno preparato e continuare ad accumulare l'esperienza nella gabbia che ritiene sarà importante quando arriveranno opportunità più grandi.

Quella prospettiva è notevole perché l'attuale percorso di Judice è seguito a due sconfitte combattute in momenti importanti. Ha perso per decisione non unanime contro Ernesta Karackaite al Dana White's Contender Series, ma la sua prestazione le ha comunque procurato un'offerta di contratto con la UFC. Anche la sua prima apparizione in UFC si è conclusa con una sconfitta per decisione non unanime, questa volta contro Gabriella Fernandes, sebbene quell'incontro le abbia portato un bonus Fight of the Night. Invece di lasciare che quei risultati definissero il suo periodo iniziale sul grande palcoscenico, Judice ha risposto con vittorie su Yuneisy Duben, Nicolle Caliari e Juliana Miller. Il combattimento con Chaves è quindi il prossimo capitolo di una ascesa costruita sulla ripresa, sulla costanza e sulla volontà di svilupparsi senza pretendere scorciatoie.

Carli Judice ha costruito lo slancio dopo le battute d'arresto

Il percorso di Judice fino a questo punto dà al suo prossimo combattimento un contesto più ampio di un semplice confronto di record. Ha ricevuto l'opportunità al Contender Series dopo soli tre combattimenti professionistici, e ha ricordato quanto rapidamente siano cambiate le sue circostanze dopo quella chiamata. Sebbene Karackaite l'abbia superata per decisione non unanime, White ha offerto a Judice un contratto sulla base della prestazione. Quella decisione l'ha portata in UFC in una fase insolitamente precoce della sua carriera e le ha dato una possibilità immediata di imparare sotto una luce più intensa. Il suo debutto in UFC contro Fernandes ha prodotto un'altra sconfitta di stretta misura, ma anche un bonus Fight of the Night. Da allora, Judice ha messo insieme le tre vittorie che la portano a Sacramento in ottima forma. Ha detto che può essere difficile fermarsi e apprezzare ciò che ha realizzato con i suoi allenatori, ma che guardare indietro ha un significato per lei. La sequenza conta perché mostra il motivo per cui Judice sottolinea il miglioramento continuo invece di trattare una striscia di vittorie come una ragione per affrettare il suo cammino. Il suo obiettivo dichiarato è costruire abilità ed esperienza finché non sarà pronta per i momenti più importanti della divisione.

Chaves presenta un tipo diverso di argomento di discussione: la brasiliana arriva imbattuta con un record di 8-0. Judice, che ha dichiarato il proprio record come 6-2, ha respinto l'idea che un record senza sconfitte debba da solo determinare l'incontro. Il suo ragionamento nasce da un'esperienza diretta. Duben era 6-0 e reduce da un knockout molto discusso al Contender Series quando Judice la incontrò, ma Judice ha detto che ciò non la intimidì. Judice fermò Duben con un calcio alla testa al primo round, mentre Chaves in seguito vinse un decisione unanime contro la stessa avversaria. L'avversaria comune non stabilisce cosa accadrà sabato, e Judice ha riconosciuto che nel combattimento può succedere di tutto. Spiega però perché si sia concentrata sulla preparazione e sulle abilità piuttosto che sullo zero nella colonna delle sconfitte di Chaves.

Carli Judice vuole che la pazienza guidi la sua prossima mossa

Judice ha reso la sua strada preferita insolitamente chiara. Ha detto che non ha fretta di arrivare alla top five, pur credendo di avere il materiale per diventare una fighter da top five e campionessa del mondo. Se la UFC le offrisse avversarie in classifica, ha detto che accetterebbe quei combattimenti; se l'organizzazione preferisse una costruzione più lenta, sarebbe comunque a suo agio. La sua priorità è accumulare il lavoro, la pressione e l'esperienza necessari per essere pronta quando arriverà un grande momento. Per sabato, Judice ha detto che un finish rapido sarebbe l'ideale, ma il suo obiettivo più importante è una prestazione calma. Ha indicato il suo combattimento a New Orleans come esempio di aver aspettato il momento giusto e poi averlo eseguito. Il suo uso ripetuto di “clean and crispy”, un riferimento al suo soprannome, descrive più di una semplice preferenza per gli highlight. È il suo standard per portare avanti il piano di gioco, evitare di pensare troppo e godersi l'opportunità nell'ottagono. Questa concentrazione dà al match con Chaves uno scopo pratico: mantenere le abitudini che hanno alimentato la sua recente striscia positiva.

• Judice ha ottenuto un contratto UFC dopo la sua sconfitta per decisione non unanime al Contender Series contro Ernesta Karackaite.
• Judice ha vinto i suoi ultimi tre combattimenti, battendo Yuneisy Duben, Nicolle Caliari e Juliana Miller.

Carli Judice arriva a Sacramento con uno slancio tangibile, ma il suo messaggio è misurato anziché frettoloso. La striscia di tre vittorie ha rafforzato la sua posizione dopo un inizio difficile, mentre il match con Chaves le offre un'altra opportunità di applicare lo stile di sviluppo paziente che ha delineato. Che il combattimento finisca rapidamente o richieda una notte più lunga, l'obiettivo dichiarato di Judice è lo stesso: mantenere la calma, seguire il piano e continuare a costruire verso il livello che crede di poter raggiungere.

Fonti: UFC.com