Carli Judice busca dar otro paso adelante.

Carli Judice llega a UFC Fight Night: Hernandez vs. Rodrigues con impulso, perspectiva y una idea clara de cómo quiere seguir progresando. La excampeona de Contender Series se enfrenta a Jeisla Chaves el sábado por la noche en Sacramento, California, con una racha de tres victorias consecutivas en un combate que pondrá a prueba la paciencia que ha demostrado en la división de peso mosca femenino. Judice no se muestra indiferente ante el trabajo que tiene por delante. Por el contrario, ha expresado su deseo de mantener la calma, ejecutar lo que ella y su equipo han preparado y seguir adquiriendo experiencia en la jaula, la cual considera crucial para cuando se presenten mayores oportunidades.

Esa perspectiva es destacable porque la racha actual de Judice viene de dos derrotas ajustadas en momentos importantes. Perdió por decisión dividida ante Ernesta Karackaite en el Dana White's Contender Series, pero aun así su actuación le valió una oferta de contrato con la UFC. Su primera aparición en la UFC también terminó en derrota por decisión dividida, esta vez contra Gabriella Fernandes, aunque ese combate le reportó el bono a la Pelea de la Noche. En lugar de permitir que esos resultados definieran sus inicios en la élite, Judice ha respondido con victorias sobre Yuneisy Duben, Nicolle Caliari y Juliana Miller. La pelea contra Chaves es, por lo tanto, el siguiente capítulo en un ascenso basado en la recuperación, la constancia y la voluntad de progresar sin buscar atajos.

Carli Judice ha recuperado el impulso tras sufrir algunos contratiempos.

La trayectoria de Judice hasta este punto le da a su próxima pelea un contexto más completo que una simple comparación de récords. Recibió su oportunidad en la Contender Series después de solo tres peleas profesionales, y recordó lo rápido que cambiaron sus circunstancias tras esa llamada. Aunque Karackaite la superó por decisión dividida, White le ofreció a Judice un contrato basado en su desempeño. Esa decisión la colocó en la UFC en una etapa inusualmente temprana de su carrera y le dio la oportunidad inmediata de aprender bajo una mayor atención. Su debut en la UFC contra Fernandes resultó en otra derrota ajustada, pero también en un bono a la Pelea de la Noche. Desde entonces, Judice ha acumulado las tres victorias que la traen a Sacramento en plena forma. Ha dicho que puede ser difícil detenerse y apreciar lo que ha logrado con sus entrenadores, pero que mirar hacia atrás tiene significado para ella. La secuencia importa porque muestra por qué Judice enfatiza la mejora continua en lugar de usar una racha de victorias como una razón para apresurar su camino. Su objetivo declarado es desarrollar habilidades y experiencia hasta estar lista para los momentos más importantes de la división.

Chaves plantea un tema de conversación diferente: la brasileña llega invicta con un récord de 8-0. Judice, cuyo propio récord es de 6-2, ha rechazado la idea de que el hecho de estar invicta por sí solo deba determinar el resultado del combate. Su razonamiento se basa en la experiencia directa. Duben tenía un récord de 6-0 y venía de un nocaut muy comentado en la Contender Series cuando Judice se enfrentó a ella, pero Judice afirmó que eso no la intimidó. Judice noqueó a Duben con una patada a la cabeza en el primer asalto, mientras que Chaves posteriormente ganó por decisión unánime a la misma oponente. El hecho de que ambas rivales sean la misma no determina lo que sucederá el sábado, y Judice reconoció que en las artes marciales mixtas todo puede pasar. Sin embargo, sí explica por qué se ha centrado en la preparación y la técnica en lugar de en el récord de cero derrotas de Chaves.

Carli Judice quiere que la paciencia guíe su próximo paso.

Judice ha dejado muy clara su estrategia. Afirmó no tener prisa por llegar al top 5, aunque cree tener el potencial para ser una de las cinco mejores luchadoras y campeona mundial. Si la UFC le ofrece rivales clasificados, aceptará esos combates; si la organización prefiere un desarrollo más lento, también se siente cómoda con ello. Su prioridad es acumular el trabajo, la presión y la experiencia necesarios para estar lista cuando llegue el momento decisivo. Para el sábado, Judice dijo que un final rápido sería ideal, pero su objetivo más importante es una actuación serena. Señaló su pelea en Nueva Orleans como ejemplo de esperar el momento oportuno y luego ejecutarlo. Su uso repetido de "limpia y nítida", en referencia a su apodo, describe algo más que una preferencia por los momentos estelares. Es su estándar para llevar a cabo el plan de juego, evitando pensar demasiado y disfrutando de la oportunidad en la jaula. Ese enfoque le da al combate contra Chaves un propósito práctico: mantener los hábitos que han impulsado su reciente racha.

• Judice consiguió un contrato con la UFC tras su derrota por decisión dividida ante Ernesta Karackaite en el Contender Series.
• Judice ha ganado sus últimos tres combates, derrotando a Yuneisy Duben, Nicolle Caliari y Juliana Miller.

Carli Judice llega a Sacramento con un impulso palpable, pero su mensaje es mesurado, no apresurado. La racha de tres victorias consecutivas ha fortalecido su posición tras un inicio complicado, mientras que el combate contra Chaves le brinda otra oportunidad para aplicar el estilo de desarrollo paciente que ha descrito. Ya sea que la pelea termine rápidamente o requiera una noche más larga, el objetivo declarado de Judice es el mismo: mantener la calma, seguir el plan y continuar progresando hasta alcanzar el nivel que cree poder lograr.

Fuentes: UFC.com