Carli Judice envisage une nouvelle étape vers l'avant

Carli Judice aborde l'UFC Fight Night : Hernandez vs Rodrigues avec un moral au beau fixe, une vision claire de sa progression et une idée précise de la manière dont elle souhaite continuer à évoluer. L'ancienne participante des Contender Series affrontera Jeisla Chaves samedi soir à Sacramento, en Californie, forte d'une série de trois victoires consécutives. Ce combat mettra à l'épreuve une nouvelle fois la patience dont elle a fait preuve dans la catégorie des poids mouches féminins. Judice ne se présente pas comme une combattante qui néglige le combat à venir. Au contraire, elle a exprimé le désir de rester concentrée, d'appliquer la stratégie mise en place par son équipe et elle-même, et de continuer à acquérir de l'expérience dans l'octogone, une expérience qui, selon elle, sera essentielle pour saisir les opportunités qui se présenteront.

Cette perspective est remarquable car le parcours actuel de Judice fait suite à deux défaites serrées à des moments cruciaux. Elle s'est inclinée par décision partagée face à Ernesta Karackaite lors du Dana White's Contender Series, mais sa performance lui a tout de même valu une offre de contrat de l'UFC. Son premier combat à l'UFC s'est également soldé par une défaite par décision partagée, cette fois contre Gabriella Fernandes, même si ce combat lui a valu le bonus du Combat de la Soirée. Plutôt que de laisser ces résultats définir ses débuts sur la grande scène, Judice a réagi en remportant des victoires contre Yuneisy Duben, Nicolle Caliari et Juliana Miller. Le combat contre Chaves représente donc le prochain chapitre d'une ascension fondée sur la résilience, la constance et une volonté de progresser sans chercher la facilité.

Carli Judice a su rebondir après des revers.

Le parcours de Judice jusqu'à présent donne à son prochain combat une dimension bien plus riche qu'une simple comparaison de palmarès. Elle a obtenu sa place dans la série Contender après seulement trois combats professionnels, et elle se souvient de la rapidité avec laquelle sa situation a évolué après cet appel. Bien que Karackaite l'ait emporté de justesse par décision partagée, White lui a offert un contrat suite à sa performance. Cette décision l'a propulsée à l'UFC à un stade exceptionnellement précoce de sa carrière et lui a permis d'apprendre immédiatement sous les projecteurs. Son premier combat à l'UFC contre Fernandes s'est soldé par une nouvelle défaite serrée, mais aussi par un bonus pour le Combat de la Soirée. Depuis, Judice a enchaîné trois victoires qui la mènent à Sacramento en pleine forme. Elle confie qu'il peut être difficile de prendre le temps d'apprécier ce qu'elle a accompli avec ses entraîneurs, mais que ce retour en arrière est important pour elle. Cette progression est essentielle car elle explique pourquoi Judice privilégie l'amélioration continue plutôt que de brûler les étapes en enchaînant les victoires. Son objectif déclaré est de développer ses compétences et son expérience jusqu'à être prête pour les plus grands rendez-vous de sa catégorie.

Chaves présente un tout autre argument : la Brésilienne arrive invaincue avec un palmarès de 8-0. Judice, qui affiche un bilan de 6-2, réfute l'idée qu'un parcours sans faute puisse à lui seul influencer le combat. Son raisonnement repose sur son expérience directe. Duben était invaincue (6-0) et venait de réaliser un KO très médiatisé lors des Contender Series lorsque Judice l'a affrontée, mais cette dernière a déclaré que cela ne l'avait pas intimidée. Judice a mis Duben KO dès le premier round grâce à un coup de pied à la tête, tandis que Chaves a ensuite remporté une victoire à l'unanimité des juges face à la même adversaire. Le fait d'avoir affronté la même adversaire ne présage en rien de l'issue du combat de samedi, et Judice reconnaît que tout peut arriver en boxe. Cela explique cependant pourquoi elle s'est concentrée sur la préparation et la technique plutôt que sur l'invincibilité de Chaves.

Carli Judice souhaite que la patience guide sa prochaine décision.

Judice a clairement exprimé ses préférences quant à son parcours. Elle a déclaré ne pas vouloir se précipiter vers le top 5, même si elle est convaincue d'avoir le potentiel pour y parvenir et devenir championne du monde. Si l'UFC lui propose des adversaires classées, elle acceptera ces combats ; si l'organisation préfère une progression plus lente, cela lui convient également. Sa priorité est d'accumuler l'entraînement, la pression et l'expérience nécessaires pour être prête le moment venu. Pour samedi, Judice a indiqué qu'une victoire rapide serait idéale, mais que son objectif principal est une performance maîtrisée. Elle a cité son combat à La Nouvelle-Orléans comme exemple de sa capacité à attendre le bon moment et à l'exécuter ensuite. Son utilisation répétée de l'expression « propre et précis », une référence à son surnom, traduit bien plus qu'une simple préférence pour les actions spectaculaires. C'est sa façon d'appliquer sa stratégie, d'éviter de trop réfléchir et de profiter pleinement de l'opportunité dans l'octogone. Cette concentration donne au combat contre Chaves un objectif concret : maintenir les habitudes qui ont alimenté sa récente ascension.

• Judice a décroché un contrat avec l'UFC après sa défaite par décision partagée face à Ernesta Karackaite lors du Contender Series.
• Judice a remporté ses trois derniers combats, en battant Yuneisy Duben, Nicolle Caliari et Juliana Miller.

Carli Judice arrive à Sacramento avec un élan positif indéniable, mais son message est posé et réfléchi. Sa série de trois victoires consécutives a consolidé sa position après un début de saison difficile, tandis que son combat contre Chaves lui offre une nouvelle occasion de mettre en pratique la stratégie de progression patiente qu'elle a mise en place. Que le combat se termine rapidement ou qu'il dure plus longtemps, l'objectif de Judice reste le même : garder son calme, suivre son plan et continuer à progresser vers le niveau qu'elle estime pouvoir atteindre.

Sources : UFC.com